Emily aveva sempre avuto problemi con Denise, sua suocera.
Ma quando arrivò il compleanno di Emily e suo marito, Evan, dovette partire per un viaggio di lavoro, Emily si trovò a festeggiare da sola.
Denise, però, decise di prendere in mano la situazione, facendo a Emily un regalo di compleanno che si rivelò tutt’altro che premuroso.
Tutti abbiamo storie su suocere difficili, ma Denise aveva superato ogni limite.
Sto affrontando la sua presenza da oltre cinque anni ormai, e non è stato facile.
Mio marito, Evan, ed io proveniamo da ambienti molto diversi, e questo fu il primo ingrediente di una ricetta disastrosa.
Evan è cresciuto in una periferia benestante, mentre io sono stata cresciuta da una madre single in un quartiere difficile, dove anche i nostri vestiti rischiavano di essere rubati dal filo per stendere.
Per di più, sono una donna di razza mista, qualcosa che Denise non mi ha mai fatto dimenticare.
“Devi aver preso i tuoi capelli dalla parte di tua madre,” diceva con un sorriso che non arrivava mai agli occhi.
Nonostante l’amore incondizionato di Evan e la sua difesa costante, Denise non perdeva mai l’occasione per ricordargli che avrebbe potuto fare di meglio.
“Scommetto una giornata alla spa, Emily,” disse una volta Evan mentre stavamo andando a casa di sua madre per cena.
“Parlerà di una delle mie ex o suggerirà che avrei potuto fare una scelta migliore.”
“Ci sto,” risposi, preparandomi mentalmente.
Naturalmente, Evan aveva ragione. Non erano passati nemmeno quindici minuti dalla cena, che Denise tirò fuori una ex.
“Evan, lo sapevi che Laila è tornata a casa?
Sta dai suoi genitori mentre ristrutturano il suo appartamento.
Dovresti incontrarla per un caffè.”
Ridevamo sempre di queste situazioni, ma di recente, Denise aveva superato un limite che cambiò tutto.
Qualche settimana fa, era il mio 29° compleanno, e purtroppo Evan dovette partire per un viaggio di lavoro di una settimana.
Non ero turbata, perché Evan si faceva sempre perdonare con sorprese e regali, quindi rinviare i miei piani di compleanno non mi disturbava.
“Ti rifarò tutto quando tornerò, Emily,” mi promise mentre faceva la valigia. “Lo giuro, amore mio.”
“Rilassati,” risi, aiutandolo a piegare le cravatte. “Lo so, Evan. Pensa solo al lavoro.”
Denise sapeva che Evan sarebbe stato via e sembrava insolitamente interessata ai miei piani per il fine settimana.
“Allora, Emily, cosa farai mentre Evan è via?” mi chiese al telefono.
“Ho dei piani con mia madre e alcuni amici,” risposi educatamente. “Ma sarò a casa quella sera.”
“Oh, bene!” esclamò. “Ho preparato una grande sorpresa per te!”
Il suo interesse mi colse di sorpresa.
Evan sperava sempre che sua madre avrebbe cambiato idea e mi avrebbe finalmente accettata.
“È solo una questione di tempo, Em,” diceva. “Cambierà idea, te lo prometto.”
Forse il mio compleanno sarebbe stato il catalizzatore di questo cambiamento.
Quando arrivò il mio compleanno, iniziai la giornata con un brunch con amici e poi incontrai mia madre per mimosas e manicure.
Era il modo perfetto per sentirmi speciale anche senza Evan al mio fianco.
“Allora, Denise ha qualcosa in serbo per te?” mi chiese mia madre mentre sceglieva il colore dello smalto.
“A quanto pare sì,” risposi speranzosa.
“Forse è qualcosa di dolce e premuroso che ci avvicinerà.”
“Amo il tuo ottimismo, cara,” disse mia madre.
“Ma non farti troppe illusioni. Denise è astuta, e non voglio che ti ferisca.”
“Non mi farò illusioni, mamma,” la rassicurai. “Sto solo seguendo il flusso.
Ma se fa qualcosa di cattivo, lo dirò a Evan. Deve sapere la verità.”
Mentre tornavo a casa, ero di buon umore. Entrai nel vialetto e notai un furgone delle consegne parcheggiato dall’altra parte della strada.
La sorpresa di Denise era arrivata.
Corsi alla porta e aspettai che il fattorino si avvicinasse.
Pochi istanti dopo, un uomo uscì dal furgone, frugò nel retro e poi si avvicinò a me con la mia consegna.
Portava un grande mazzo di fiori appassiti.
I petali erano marroni e arricciati, i gambi così deboli che a malapena reggevano i fiori morenti.
“Wow,” sussurrai, sbalordita.
Attaccato a uno dei gambi c’era un biglietto.
“Questo è quello che accadrà al tuo matrimonio con Evan.
Appassirà e morirà. Non te lo meriti. —Denise.”
Sentii il mondo crollarmi addosso.
“Mi dispiace,” disse gentilmente il fattorino.
“Sto solo facendo il mio lavoro.”
Annuii, stringendo il patetico mazzo tra le mani tremanti mentre le lacrime scendevano sul mio viso.
Entrai nel soggiorno, incapace di muovermi, radicata sul posto.
Non me lo meritavo. Nessuno lo meritava. Proprio mentre stavo per crollare in lacrime, sentii la porta di casa aprirsi.
“Emily? Amore? Cosa c’è che non va?” risuonò la voce di Evan.
Alzai lo sguardo, e lì c’era lui, fermo sulla soglia con la valigia ai piedi, uno sguardo scioccato sul viso.
Era tornato a casa per sorprendermi, ma invece di trovarmi sorridente, mi trovò in lacrime, stringendo il crudele promemoria dell’odio di sua madre.
Il volto di Evan si indurì mentre prendeva atto della scena.
Si avvicinò, mi prese delicatamente i fiori dalle mani e lesse il biglietto.
“Che diavolo?” esclamò, il colore che gli scompariva dal viso.
“Te l’avevo detto,” dissi tra le lacrime. “Mi odia.”
“Mi dispiace tanto, Emily,” disse, la sua voce carica di rabbia.
“Questa volta è andata troppo oltre. Le daremo una lezione.”
Quella sera, Evan chiamò sua madre mentre eravamo seduti sul divano.
“Mamma, Emily è stata così toccata dal tuo gesto oggi.
Mi ha raccontato tutto dei fiori e li ha davvero apprezzati.
Ma mi sento terribilmente in colpa di non essere potuto essere lì per il suo compleanno.
Ti dispiacerebbe venire a cena domani?
Ordinerò il cibo e ti incontrerò quando rientrerò dal mio viaggio.”
La voce entusiasta di Denise riecheggiò al telefono.
“Oh, certo, tesoro! Mi piacerebbe esserci! Emily dev’essere così sola.
Ci vediamo domani.”
Il giorno dopo, Evan si occupò di tutta l’organizzazione.
“Tu rilassati con un libro, e io mi occuperò di tutto,” disse con un sorriso.
Quando mi cambiai e uscii in soggiorno, il nostro appartamento si era trasformato in un paradiso floreale.
Evan aveva chiamato tutti i suoi contatti, e ora rose di ogni colore riempivano ogni angolo, trasformando la nostra casa in qualcosa uscito da un film romantico.
“Questi sono i fiori che ti meriti,” disse Evan, tenendo una bottiglia di vino rosso.
Con l’avvicinarsi della sera, tutto era pronto sotto l’occhio attento di Evan.
La luce soffusa delle candele illuminava le rose, riempiendo l’aria con il loro dolce profumo.
Puntuale, Denise arrivò, suonando il campanello.
Evan aprì la porta, e quando Denise lo vide, rimase a bocca aperta.
“Oh, Evan! Cosa ci fai qui?
Non dovevi essere in viaggio di lavoro? E cosa sta succedendo qui?”
chiese, notando finalmente i fiori dietro Evan.
I suoi occhi si spalancarono, la bocca si aprì, e per una volta nella sua vita, Denise rimase completamente senza parole.
“Mamma, volevo mostrarti com’è davvero il nostro matrimonio.
Quei fiori appassiti che hai mandato? Quelli non ci rappresentano. Quelli sei tu.
Il nostro matrimonio sta fiorendo e continuerà a farlo, che ti piaccia o no.”
“Beh, è sicuramente esagerato, Evan,” disse, riprendendo il controllo. “Ma non pensi che sia un po’ troppo?”
“Assolutamente no,” rispose fermamente Evan.
“Ora, se non ti dispiace, ho una
cena di compleanno da gustare con mia moglie.”
“Mi hai messo contro mio figlio,” sibilò Denise verso di me.
“No, Denise,” risposi con calma. “Ci sei riuscita da sola.”
“Ora, per favore, vai via,” aggiunse Evan.
“Ci vediamo quando ti renderai conto di quanto hai sbagliato.”
Denise se ne andò furiosa, ed Evan portò fuori una torta di compleanno per me.
“Ho ordinato il tuo cibo tailandese preferito,” disse.
“Dovrebbe arrivare a breve.”
Nelle settimane che seguirono, l’atteggiamento di Denise cambiò.
Diventò distante e, anche se non si scusò mai direttamente, i suoi soliti commenti sarcastici e il comportamento passivo-aggressivo cessarono.
Cosa avresti fatto tu?
