Ho avuto la mia buona dose di vicini difficili, ma nessuno come Meredith.
La sua richiesta di rimuovere le mie innocue luci solari mi sembrava inizialmente meschina, ma quello che è successo dopo l’ha portata a supplicarmi alla mia porta.
Non ho mai creduto nel karma, finché non è successo questo.
Ho sempre pensato che il destino non fosse dalla mia parte, ma da allora la mia prospettiva è cambiata.
Mi chiamo Cecelia, ho 40 anni, sono una madre single che affronta le sfide di essere sia manager del marketing in un’azienda in pieno centro città, sia madre della ragazza più straordinaria, Lily.
Lily ha dieci anni ed è il mio più grande successo.
È sensibile, gentile e vede il mondo in colori che la maggior parte degli adulti ha ormai dimenticato.
È il tipo di bambina che lascia bigliettini di ringraziamento al postino e prepara biscotti per la nostra anziana vicina, la signora Thompson, solo perché pensava che “sembrasse un po’ sola oggi.”
Essere la mamma di Lily è la cosa migliore che mi sia mai capitata.
Anche se il percorso non è stato sempre facile, soprattutto perché lo sto affrontando da sola da nove anni dopo essermi separata dal padre di Lily, non lo cambierei per nulla al mondo.
Nonostante le difficoltà di bilanciare il lavoro con l’educazione di Lily, affrontare pressioni economiche e gli alti e bassi emotivi della maternità single, Lily è stata la mia roccia.
Mi ha mantenuto con i piedi per terra, tanto quanto io sono stata il suo punto di riferimento.
Viviamo in questo pittoresco quartiere da circa cinque anni ed è un posto che amiamo entrambe.
Non è lussuoso, ma è accogliente, e ci sentiamo a casa.
Il nostro è il tipo di quartiere dove le persone si conoscono, si salutano mentre passano in macchina e scambiano consigli sul giardinaggio nei fine settimana.
Le estati qui sono particolarmente deliziose, con bambini che girano in bicicletta, l’odore di barbecue nell’aria e mercatini dell’usato in ogni angolo.
Lily ama questo posto, e anch’io.
Il nostro giardino è il nostro piccolo santuario.
Ogni sera, io e Lily ci sediamo fuori, circondate dalla dolce luce delle nostre luci solari, che abbiamo installato insieme la scorsa primavera.
Lily le ha scelte, insistendo che il nostro giardino avesse bisogno di un po’ di “magia delle fate.”
È il nostro angolo speciale, dove parliamo della sua giornata, dei suoi sogni in continua evoluzione di diventare un’astronauta e di qualunque altra cosa le passi per la mente.
Poi, qualche mese fa, Meredith si è trasferita nella casa accanto.
Meredith è… beh, è un pezzo unico.
A 33 anni, è sempre impeccabilmente vestita con abiti su misura, anche nei fine settimana, e gira in tacchi alti come se stesse per concludere un affare da un milione di dollari.
Lavora in finanza, guida una BMW nuova fiammante e ha un giardino con rose perfettamente potate e siepi curate — chiaramente un investimento di tempo e denaro.
Ma il suo atteggiamento? Diciamo solo che “vicina amichevole” non fa parte del suo vocabolario.
Sta per conto suo, non sorride mai e non la si vedrebbe mai fare due chiacchiere oltre la recinzione.
E il giorno in cui si è lamentata dei bambini del quartiere che giocavano troppo vicino al suo prato, ho capito che avremmo avuto una strada difficile davanti.
All’inizio non le davo molta attenzione.
Pensavo fosse solo una di quelle persone che preferisce la solitudine, e per me andava bene così.
Ma poi ha deciso che le mie piccole luci solari erano un problema.
Quasi una settimana dopo il suo trasferimento, Meredith ha iniziato a presentarsi alla mia porta ogni sera, lamentandosi delle luci.
“Sono troppo luminose e illuminano la mia finestra della camera da letto.
Devi toglierle,” ha preteso.
Pensavo fosse una lamentela estemporanea, ma non la lasciava perdere.
Ha persino cercato di convincere altri vicini contro le mie luci, sostenendo che la tenevano sveglia tutta la notte.
Era ridicolo. Le luci non erano per nulla luminose — avevano un bagliore soffuso che si spegneva a mezzanotte.
Ho cercato di ragionare con lei, spiegando che erano a energia solare e non molto potenti, ma lei non voleva sentir ragioni.
“Non mi interessa. Devono sparire,” ha scattato.
Tutta questa faccenda ha colpito molto Lily. Amava quelle luci — erano il nostro piccolo progetto.
Ogni volta che Meredith veniva a lamentarsi, vedevo la delusione negli occhi di Lily.
Non capiva perché la nostra vicina fosse così arrabbiata, e francamente, neanche io.
Non avevo intenzione di togliere le luci — perché avrei dovuto? Ma poi, un giorno, Meredith si è presentata con un’espressione di pura rabbia.
“Cecelia, queste luci sono un fastidio, e se non le togli, chiamerò le AUTORITÀ!” ha urlato.
Ero furiosa, ma non volevo fare una scenata, specialmente non davanti a Lily.
Così ho preso un respiro profondo e ho deciso di togliere le luci, sperando che portasse un po’ di pace.
Quella sera, mentre stavo togliendo le luci dal terreno, Lily è uscita.
“Mamma, perché le stai togliendo?” mi ha chiesto, con gli occhi pieni di confusione.
Mi sono inginocchiata accanto a lei e l’ho stretta forte.
“Tesoro, Meredith non è contenta delle luci, quindi le togliamo per ora.
Ma ti prometto che metteremo delle luci ancora più belle presto, okay?
Magari alcune che sembrino piccole stelle.”
Lily ha annuito, ma potevo vedere che era triste.
Siamo andate a letto quella sera, pensando che fosse la fine della storia, ma non avevamo idea di quanto presto le cose sarebbero cambiate.
La mattina dopo, fui svegliata da forti colpi alla porta d’ingresso. Mezzo assonnata, mi sono avviata giù per le scale, chiedendomi chi potesse fare tanto rumore così presto.
Guardando attraverso lo spioncino, rimasi scioccata nel vedere Meredith — ma non la solita Meredith curata che ero abituata a vedere.
Sembrava completamente diversa — capelli disordinati, pelle opaca e indossava quella che sembrava una specie di pigiama.
Ho aperto la porta, cercando di nascondere la mia sorpresa.
Prima che potessi chiederle cosa stesse succedendo, ha sbottato: “Cosa hai fatto?!
Rimetti subito le luci solari perché il mio giardino è distrutto!”
L’ho guardata, completamente sconcertata. Era uno scherzo?
Solo ieri stava minacciando di chiamare le autorità se non avessi tolto le luci, e ora mi chiedeva di rimetterle.
Che diavolo stava succedendo?
“Meredith, di cosa stai parlando?
Hai insistito affinché le togliessimo, e così abbiamo fatto,” ho risposto, completamente confusa.
“È stato un errore!” ha urlato.
Ha spiegato che, da quando le luci erano spente, dei procioni provenienti dalla foresta vicina avevano invaso il suo giardino, strappando le sue costose piante e rosicchiando tutto ciò che trovavano.
“Io… non ho potuto fare nulla,” balbettò.
“Ho avuto troppa paura per uscire a scacciarli.
Ho solo guardato mentre distruggevano il mio bellissimo giardino.”
L’ho ascoltata, mantenendo la mia espressione neutrale mentre continuava.
Quando finalmente fece una pausa, ho sorriso e ho detto: “Ti avevo avvertita che quelle luci avevano uno scopo.”
Gli occhi di Meredith si riempirono di lacrime, ed era sul punto di crollare.
Mi implorava praticamente, “Per favore, rimetti le luci.
E potresti aiutarmi a pulire il disastro nel mio giardino?”
Anche nel suo stato disperato, c’era ancora quel tono di presunzione, come se tutto questo fosse in qualche modo colpa mia e dovessi lasciare tutto per aiutarla.
Ma ne avevo avuto abbastanza. L’ho guardata dritto negli occhi e ho detto: “Mi dispiace, Meredith, ma non è davvero un mio problema.
Hai chiarito che non volevi quelle luci.
Quindi ti suggerisco di chiamare un professionista per sistemare il tuo giardino.”
“Ma
…”
“Spero che il disastro si risolva presto, Meredith,” l’ho interrotta con un sorriso.
“Buona giornata.”
E con quello, ho chiuso la porta, lasciandola lì.
Nel corso delle settimane successive, Meredith ha passato ore infinite e una piccola fortuna cercando di riportare in vita il suo giardino.
Nel frattempo, io e Lily abbiamo rimesso le nostre luci solari, aggiungendone qualcuna in più, giusto per sicurezza.
Questa esperienza mi ha insegnato che il karma trova davvero il modo di riequilibrare le cose.
Meredith voleva che quelle luci sparissero, e ha ottenuto esattamente ciò che chiedeva — con un piccolo extra in più.
Allora, tu cosa avresti fatto al posto mio?
