— Mio Konstantin è così responsabile! — la madre dello sposo versava il tè in eleganti tazze di porcellana. — Sarà un marito meraviglioso e un padre premuroso.
Olesya sorrise e guardò Konstantin. Lui sedeva accanto a loro, leggermente imbarazzato dalle lodi materne.
— L’abbiamo cresciuto bene io e suo padre, — continuò Galina Viktorovna.
— Gli abbiamo insegnato a rispettare le donne, a essere un sostegno per la famiglia. Konstantin non deluderà mai sua moglie.
— Mamma, basta, — lo sposo arrossì e si grattò la nuca.
— E cosa c’è di male? — la futura suocera posò la teiera sul tavolo.
— Sono orgogliosa di mio figlio. È il mio tesoro.
Olesya annuì:
— Certo, Galina Viktorovna. Kostya è davvero straordinario.
— Ma anche la moglie di un uomo simile deve essere all’altezza, — la voce della futura suocera si fece più ferma. — All’altezza del livello. Capisci cosa intendo?
Olesya si raddrizzò sulla poltrona:
— Certamente capisco. Ho un’istruzione universitaria, lavoro come analista finanziaria in una grande azienda. La dirigenza promette una promozione a breve. E ho anche un appartamento mio.
— Esatto, — annuì Galina Viktorovna e versò il tè.
Olesya notò uno strano luccichio negli occhi della futura suocera, come se la donna fosse contenta per qualche altra ragione.
— Zucchero? — chiese Galina Viktorovna, porgendo la zuccheriera.
— No, grazie.
Bevettero il tè accompagnate dal monotono ticchettio dell’orologio antico appeso alla parete. Konstantin taceva, lanciando ogni tanto uno sguardo alla fidanzata.
— Bene, è ora di andare, — disse Konstantin, finendo il tè. — Domani dobbiamo alzarci presto.
— Certo, tesori, — si alzò Galina Viktorovna per accompagnare gli ospiti. — Olesya, vieni più spesso. Dobbiamo pianificare il matrimonio.
In macchina, Olesya rimase in silenzio a lungo. Konstantin accese la radio e canticchiò piano.
— Kostya, — finalmente si fece coraggio.
— Sì?
— Tua madre… parla sempre così?
Konstantin rallentò al semaforo:
— Cosa intendi dire?
— Riguardo all’essere all’altezza del livello. Suona un po’ strano.
Lo sposo sospirò:
— Mamma è abituata a vivere a modo suo. Per lei papà è il centro dell’universo. E io sono il massimo risultato della sua vita.
— E i suoi interessi personali?
— Quali interessi? — Konstantin scrollò le spalle. — Mamma non ha mai lavorato dopo il matrimonio. Ha dedicato tutta se stessa alla famiglia. Alla casa. A noi, io e mio padre.
Olesya guardava fuori dal finestrino le luci della città che passavano veloci. Dentro di sé sentiva un nodo. Una vita del genere le sembrava una prigione.
— E lei pensa che sia giusto? — chiese Olesya cautamente.
— E cosa c’è di sbagliato? — si stupì Konstantin. — Una donna deve prendersi cura della famiglia. Creare comfort. Essere un sostegno per il marito.
— E il lavoro? La carriera? L’autorealizzazione?
— A che serve una carriera se il marito può mantenere la famiglia? — Kostya fermò l’auto davanti all’ingresso. — Mamma dice sempre: la cosa più importante per una donna è essere una buona moglie e madre.
Olesya scese lentamente dall’auto. La testa le girava per ciò che aveva appena sentito. Possibile che Konstantin condivida le idee della madre?
— Kostya, e tu cosa ne pensi? — chiese mentre salivano in ascensore.
— Eh?
— Del ruolo della donna nella famiglia.
Konstantin rifletté:
— Beh… probabilmente ogni famiglia decide da sé. Ma i principi di mia madre hanno senso. Ordine in casa, cena calda, educazione dei figli — anche questo è importante.
— Certo che è importante, — concordò Olesya, aprendo la serratura. — Ma perché deve occuparsene solo la donna?
Entrarono in appartamento. Konstantin baciò la fidanzata sulla guancia:
— Non lo so. È la consuetudine. L’uomo guadagna, la donna gestisce la casa.
Olesya appese la giacca nell’armadio. I pensieri si accavallavano. Davvero, dopo il matrimonio, Konstantin si aspetterà da lei la stessa sottomissione che ha verso la madre?
— E se volessi continuare a lavorare? — chiese Olesya a bassa voce.
— Perché no? — Kostya andò in cucina. — Anche se… quando ci saranno figli, dovrai fare una scelta.
— Quale scelta?
— Beh, qualcuno deve stare con il bambino. È logico che sia la madre.
Olesya si sedette sul divano. La conversazione prendeva una piega inaspettata. A quanto pare, Konstantin non era così semplice come sembrava.
— E non potresti prendere il congedo parentale? — provò a scherzare la fidanzata.
Konstantin rise:
— Un uomo in congedo parentale? Sarebbe ridicolo. Mia madre non capirebbe.
— E l’opinione di tua madre è così importante?
— Certo. I genitori sono sacri.
Olesya chiuse gli occhi. L’immagine della futura vita familiare diventava sempre più chiara. E sempre meno piacevole.
I giorni passavano lentamente. Al matrimonio mancavano due settimane. Il vestito pendeva nell’armadio come un fantasma bianco di problemi irrisolti. Gli inviti erano stati inviati, il banchetto prenotato. Ma dentro cresceva l’ansia.
Una mattina di sabato, Olesya beveva il caffè in cucina. Konstantin era andato al lavoro — emergenza in ufficio. Suonò il campanello.
— Galina Viktorovna? — si stupì la fidanzata, aprendo la porta.
— Ciao cara. Kostya è al lavoro?
— Sì, entra pure.
La futura suocera entrò in soggiorno e si guardò intorno:
— Il tuo appartamento è carino. Luminoso.
— Grazie. Vuoi del tè?
— Certo.
Olesya mise su il tè. Galina Viktorovna si accomodò al tavolo della cucina.
— Sai, Olesya, sono venuta a parlare, — iniziò la futura suocera. — Di cose femminili.
— Ti ascolto.
— Mio Kostya è un uomo speciale. Merita il meglio. E sua moglie deve essere all’altezza.
Olesya versò il tè nelle tazze:
— Cerco di essere una buona fidanzata.
— Cerchi? — chiese di nuovo Galina Viktorovna. — Non basta cercare.
Devi dedicarti completamente alla famiglia.
— E io non lo faccio?
La futura suocera prese un sorso di tè:
— Dimmi, quando mi darai dei nipoti?
Olesya rimase immobile con la tazza sulle labbra:
— Non avevo ancora programmato dei figli.
— Come non programmato? — la voce di Galina Viktorovna si fece più tagliente. — Allora perché ti sposi?
— Beh… Tra sei mesi mi promettono una promozione.
Devo lavorare ancora un anno e mezzo per consolidarmi nella nuova posizione. Solo dopo si può pensare ai figli.
Il volto della futura suocera si fece scuro:
— Che promozione? Che lavoro? Ti sposi!
— Galina Viktorovna, non capisco cosa voglia dire.
— E cosa c’è da capire? — la voce della donna si alzava sempre di più. — Il tuo compito principale ora è essere moglie! Dare alla luce figli! Gestire la casa!
Olesya posò la tazza:
— Ma io amo il mio lavoro…
— Ami il lavoro? — Galina Viktorovna si alzò di scatto dalla sedia. — E tuo marito lo amerai? O la carriera è più importante della famiglia?
— Perché dovrei scegliere?
— Perché il mondo funziona così! — urlò la futura suocera. — Una donna non può conciliare carriera e famiglia! O l’una o l’altra!
Olesya si alzò:
— Nel ventunesimo secolo le donne riescono a conciliare benissimo…
— Non osare contraddirmi! — la interruppe Galina Viktorovna. — Ho vissuto una vita, so quello che dico! Vuoi essere la moglie di mio figlio? Allora dimentica la carriera!
— Ma perché?
— Perché Konstantin merita una moglie che pensi solo a lui! Alla famiglia! Ai figli! E non a qualche promozione!
Olesya strinse i pugni:
— E se dovessi lasciare il lavoro, chi pagherà per questo appartamento? Per le bollette?
— Il marito! Per questo esistono gli uomini!
— E se lui perdesse il lavoro?
— Mio Kostya non perderà mai il lavoro! È responsabile!
— Galina Viktorovna, voglio avere il mio reddito. Essere indipendente.
— Indipendente? — la futura suocera rise. — Dal marito? È innaturale! Devi dipendere da Kostya! Devi apprezzarlo! Essere riconoscente!
Olesya si allontanò verso la finestra:
— Volete che rinunci alla carriera per vostro figlio? E lui è pronto a rinunciare alla sua per me?
— Che sciocchezze! — si indignò Galina Viktorovna. — L’uomo deve lavorare!
Sostenere la famiglia! E la donna… dare alla luce figli e preparare il borscht!
— E questo è tutto ciò di cui sono capace? Partorire e cucinare?
— E cos’altro servirebbe a una donna? — si stupì sinceramente la futura suocera. — Ho vissuto trent’anni con mio marito. Ho avuto un figlio. Ho gestito la casa. E sono stata felice!
— Ma io non sono te.
— Ah, non sei io? — la voce di Galina Viktorovna diventò gelida. — Quindi sei speciale? Sopra di noi?
— Voglio solo vivere la mia vita!
— La tua? E Kostya? E la famiglia? Sei egoista!
Olesya si voltò:
— Egoista? Per voler lavorare?
— Perché ti metti sopra il marito! Sopra la maternità! Sopra i valori familiari!
— Quali valori? Trasformare una donna in una domestica?
— Come osi! — strillò Galina Viktorovna. — Io non sono una domestica! Sono la custode del focolare!
— Chi impedisce di essere custode del focolare e lavorare allo stesso tempo?
— La ragione! Non si può servire due padroni!
In quel momento, nella hall si sentì lo sbattere della porta. Konstantin era tornato dal lavoro.
— Mamma? — si stupì il fidanzato. — Cosa fai qui?
— Kostenka! — Galina Viktorovna si precipitò verso il figlio. — Grazie al cielo sei arrivato! Parla con questa… con la tua fidanzata!
— Cosa è successo? — guardò intorno Konstantin.
— Non vuole lasciare il lavoro! Rifiuta di avere figli! Parla di carriera!
Konstantin guardò Olesya:
— È vero?
— Kostya, non mi rifiuto di avere figli. Voglio solo aspettare un po’…
— Quanto vuoi aspettare? — interruppe la futura suocera. — Fino ai quarant’anni?
— Olesya, — disse Konstantin calmo, — ne abbiamo già parlato. Dopo il matrimonio le tue priorità cambieranno.
— In che senso?
— La famiglia diventerà la cosa più importante. Il lavoro sarà secondario.
Olesya fissò il fidanzato:
— Parli sul serio?
— Certo che sul serio. Perché sposarsi se nulla cambia?
— E cosa dovrebbe cambiare?
— Devi diventare una vera moglie, — intervenne Galina Viktorovna. — Dedicarti completamente a tuo marito!
— Kostya, — rivolgendosi al fidanzato, disse Olesya — davvero vuoi che lasci il lavoro?
— Non subito. Ma quando arriveranno i figli… Sì, bisognerà scegliere.
— E io dovrei scegliere la famiglia?
— Logico, — scrollò le spalle Konstantin. — A cosa serve una carriera se il marito può provvedere?
— E se non potesse?
— Potrò, — disse sicuro il fidanzato. — Un uomo deve mantenere la famiglia.
— E la donna deve stare a casa?
— Crescere i figli, gestire la casa — anche questo è lavoro.
— Non pagato.
— Ma importante! — esclamò Galina Viktorovna. — Il più importante!
Olesya guardava madre e figlio. Due persone che dovevano diventare la sua famiglia. Ma vedeva estranei, persone che non la capivano.
— Quindi entrambi pensate che io debba rinunciare a tutto per Kostya?
— Alla carriera, sì, — annuì il fidanzato. — Per la nostra famiglia.
— E tu sei pronto a rinunciare a qualcosa per me?
— A cosa? — Konstantin sembrava sinceramente confuso. — Sono un uomo. Devo lavorare.
— E io sono una donna. E posso lavorare anch’io.
— Puoi. Ma non devi.
Olesya tolse la fede dal dito. Bella, costosa. Simbolo d’amore e promesse.
— Kostya, — disse piano la fidanzata — non voglio una vita così.
— Che vita?
— Dove devo rinunciare a me stessa per te. E tu non sei pronto a sacrificare nulla per me.
— Olesya, non dire sciocchezze…
— Non sono sciocchezze, — la interruppe la fidanzata. — È la verità.
Olesya lanciò l’anello sul tavolino. La pietra preziosa rotolò fragorosamente sulla superficie di vetro.
— Cosa stai facendo? — esclamò Konstantin.
— Quello che avrei dovuto fare prima.
— Sei impazzita! — urlò Galina Viktorovna. — Stai perdendo un uomo così!
— Lo perdo? O mi libero?
— Ti liberi dalla felicità!
— La felicità non può basarsi sulla rinuncia a se stessi.
Olesya si diresse verso la porta d’ingresso e la spalancò:
— Kostya, prendi le tue cose e vattene. Il matrimonio è annullato.
— Olesya, ripensaci…
— Ho già deciso. Addio.
Konstantin raccolse l’anello, confuso:
— Ma ci amiamo…
— L’amore non può essere un sacrificio a senso unico.
— Mamma, dì qualcosa!
— Cosa posso dire a questa testarda? — alzò le spalle Galina Viktorovna. — Ha scelto il suo destino.
Madre e figlio se ne andarono. La porta si chiuse.
Olesya rimase sola nell’appartamento. Il silenzio la avvolse come un vecchio amico.
Fuori la città era in fermento. Da qualche parte la gente lavorava, costruiva carriere, viveva i propri sogni.
La sposa — ormai ex — si avvicinò allo specchio. Nei suoi occhi non c’era rimpianto. Solo sollievo.
Meglio restare da sola che dissolversi nelle ambizioni altrui. Meglio costruire la propria vita che vivere secondo le regole degli altri.
Olesya sorrise al suo riflesso. Davanti a lei c’era la libertà. E possibilità infinite.
