Henry, 41 anni, era vedovo con quattro figli. Ha lavorato come custode all’aeroporto per sostenerli. Poiché vivevano alla giornata, il denaro a volte scarseggiava e Henry trovava difficile sbarcare il lunario.
Fortunatamente, i suoi colleghi sono stati così gentili da donare i vestiti e i giocattoli usati dei loro figli ai figli di Henry. Anche le loro mogli di tanto in tanto mandavano del cibo. Poiché Henry si rifiutava di accettare il denaro offertogli, trovarono altri modi per aiutarlo.
Un giorno, Henry stava spazzando la pista dopo l’atterraggio di un volo quando si imbatté in un passeggino abbandonato. Si fermò sui suoi passi per ispezionarlo e trovò una ragazza, che sembrava avere circa due anni, che dormiva tranquillamente all’interno.
“Come può qualcuno essere così ignaro e lasciare il proprio figlio qui?” si chiese, guardandosi intorno. Non c’era l’ombra di una persona in giro, e si chiese come le autorità avessero potuto perdere il passeggino sul sentiero.
Lo ha spinto delicatamente verso l’ufficio di sicurezza, dove le autorità hanno chiamato la polizia. Nel frattempo, Henry ha deciso di tornare al lavoro. Mentre stava per andarsene, la bambina iniziò a piangere, pregandolo di restare.
“Mammina? Dove sei?” gemeva la bambina, piangendo mentre si muoveva disperata nel suo passeggino, cercando di trovare sua madre tra la folla dell’aeroporto.
Henry la prese tra le braccia per confortarla.
“La tua mamma sarà qui presto, tesoro”, disse. “Non preoccuparti.”
Finalmente la bambina ha smesso di piangere, ma ha continuato a cercare sua madre con gli occhi. Anche gli occhi di Henry erano fissi sulla folla, ma non vide una donna avvicinarsi.
Pochi minuti dopo è arrivata la polizia ed è stato fatto un annuncio sulla figlia scomparsa, ma nessuna donna ha denunciato la perdita del figlio. Quando la polizia le ha chiesto dei suoi genitori, non ha potuto dire molto se non che suo padre era morto e che viveva con sua madre.
A quel punto, Henry sapeva che non poteva lasciare sola la ragazza. Come padre, il suo cuore era con lei. Anche se sapeva che sarebbe stato difficile, decise di prendersi cura di lei.
Ha detto alla polizia che aveva quattro figli e che era disposto a prendersi cura della ragazza. La polizia all’inizio era riluttante, ma dopo aver controllato la sua carta d’identità e fatto una piccola indagine, gli hanno permesso di portare la ragazza a casa solo per la notte. I servizi sociali sarebbero venuti a prenderla il giorno dopo. A Henry non importava.
Tornando a casa, si è fermato al supermercato per comprare cibo e pannolini per la ragazza. Una volta a casa, i suoi figli erano entusiasti di incontrarla. Era anche felice.
Quella notte, Henry ei suoi figli cenarono con la ragazza e uno di loro lesse le sue storie finché non si addormentò.
Mentre dormiva pacificamente, Henry non riusciva a distogliere lo sguardo da lei. Era preoccupato per cosa sarebbe successo se sua madre non fosse tornata. Sapeva che mandare la ragazza in un rifugio sarebbe stato duro per lei, quindi ha iniziato a pensare alla possibilità di adottarla. E la mattina dopo, aveva fatto la sua scelta.
Ma quando sono arrivati i servizi di tutela dell’infanzia, l’assistente sociale era riluttante a lasciargli la bambina. Fu solo dopo ore di trattative che Henry riuscì a convincerli a lasciare che si prendesse cura di lei. Hanno concordato a una condizione: che ottenesse lo status di genitore adottivo e un controllo dei precedenti, cosa che ha fatto.
Passarono i mesi e, sfortunatamente, le indagini della polizia non diedero risultati. La madre della ragazza non è stata trovata, quindi alla fine Henry l’ha adottata legalmente. L’ha chiamata Blessie, perché la considerava una benedizione. Non sapeva cosa c’era in serbo per lei…
Henry e i suoi figli adoravano Blessie. I bambini lo hanno aiutato a cambiare i pannolini di Blessie e, a turno, l’hanno persino nutrita e bagnata. Con il passare dei giorni, Blessie si è rapidamente adattata alla famiglia di Henry.
Il supervisore di Henry aveva aumentato il suo stipendio. Ora poteva prendersi più cura dei suoi figli. E dopo qualche anno gli è stato offerto un lavoro migliore con uno stipendio più alto. Tutto sembrava andare bene nella sua vita fino a quando una persona inaspettata bussò alla sua porta il giorno del diciottesimo compleanno di Blessie.
In piedi davanti alla sua porta c’era una donna visibilmente benestante che indossava tacchi a spillo luccicanti. Henry provò paura quando notò la somiglianza tra questa donna e Blessie.
«Henry Pate? Mi chiamo Ayleen Morales. Hai preso mia figlia 16 anni fa e io sono qui per riaverla. Ho bisogno dei suoi soldi”, ha detto. Henry si sentiva male, come se il mondo intero si stesse sgretolando intorno a lui.
“Sei qui per lei? Dove sei stato in tutti questi anni? Esci di qui prima che chiami la polizia! Non ha niente a che fare con i tuoi soldi!
La donna rise e Henry rimase sbalordito dalla sua reazione.
«Ah, Enrico. Non è un grosso problema. Non arrabbiarti troppo per questo. Guarda, in quel momento, non stavo pensando lucidamente. Non ero pronta per la maternità… La vita di una donna non si riduce ai suoi figli. Adesso la rivorrei.»
“Riportarla indietro?” ribatté Henry. “Ascolta, signora. Mia figlia non è una merce che puoi lasciare quando vuoi e poi venire a reclamarla. L’ho accolta legalmente e lei non ha niente a che fare con te!
“Va bene”, dice. “
Che ne dici di fare un accordo? Tu tienila e io mi terrò i soldi. Sta per ereditare 3 milioni di dollari dal mio defunto marito, e li voglio tutti per me. Se viene con me nello studio dell’avvocato per firmare i documenti, te la lascerò avere. Ecco l’indirizzo in questione», disse porgendogli un biglietto da visita. “Vai a trovarla e saprai…”
Henry era scioccato.
Fortunatamente, Blessie non era a casa quando Ayleen è venuta a trovarla, quindi le cose sono finite lì e Ayleen se n’è andata. Ma più tardi quella sera, quando Blessie tornò a casa, intuì dal suo viso pallido che qualcosa non andava, e alla fine lui le disse tutto.
“Che ne dici, papà? Non vado da nessuna parte con lei. Tu sei la mia famiglia. Perché l’hai sopportata?
“Oh, non lo so, tesoro. Tutto quello a cui pensava erano i soldi. Sembra che tuo padre ti abbia lasciato un’enorme fortuna e lei voglia prendersela. Ha lasciato l’indirizzo dell’avvocato.»
Blessie era in lacrime.
“Grande! Mi ha abbandonato e ora vuole i soldi! Bene, va bene. Non le darò un centesimo di quei soldi! Ma andrò comunque dall’avvocato…».
Blessie voleva saperne di più su suo padre, dato che non aveva quasi alcun ricordo di lui, e si chiedeva se l’avvocato potesse aiutarla. Il giorno dopo, è andata nel suo ufficio con Henry, ma la verità l’ha spezzata dall’interno.
Si è scoperto che suo padre, Ronald, era un uomo ricco e che Ayleen lo aveva sposato solo per i soldi. Non ha mai voluto dare alla luce Blessie, ma ha dovuto fingere di essere una buona madre perché voleva godersi la fortuna di Ronald.
Sfortunatamente, è morto in un incidente d’auto poco dopo il secondo compleanno di Blessie, ma prima di morire aveva cambiato testamento, cosa che Ayleen non conosceva.
Quando ha scoperto di non essere nel testamento e che Blessy avrebbe ricevuto la sua fortuna il giorno del suo 18° compleanno, si è infuriata. A quel punto, aveva abbandonato Blessie e si era trasferita all’estero con il suo ragazzo. Ha deciso di aspettare fino a quando Blessie ha compiuto 18 anni per trovarla, e non è stato fino a 16 anni dopo che l’ha abbandonata che l’ha fatto.
“Merita di marcire all’inferno!” Blessie ha pianto quando ha scoperto la verità. “La odierò per tutta la vita! Vuole i soldi?! Non otterrà nulla…».
Alla fine, Blessie non ha firmato i documenti che affermavano che avrebbe rinunciato all’eredità. Alla fine ha ricevuto tutti quei soldi, che gestiva con Henry.
Ayleen non si è arresa, cercando di forzare le cose molestandole, ma alla fine si è fermata quando l’hanno denunciata alla polizia.
“Sono così felice di averti trovato, papà”, disse Blessie a Henry una notte. “Riesci a credere che mia madre sia tornata nella mia vita solo perché voleva soldi? La odio!
«Ma non dovresti» le disse Henry. “Vedi, le cose brutte della vita ci fanno capire l’importanza del bene. Se non fosse stata così cattiva, non avrei trovato una ragazza come te. Io ti amo mio caro. Sono così felice di averti anch’io”, aggiunse mentre si abbracciavano affettuosamente.
