«Ah, guarda, qualcuno sta lasciando il caffè sorridendo. Guarda come arrossisce!» disse il capo di Diana mentre una risata scoppia nella cucina del ristorante.
«Ci saremo, Diana. A che ora è il matrimonio?» chiese un collega mentre gli altri si radunavano intorno a Diana, che non riuscì a evitare di arrossire. «È alle 11 di domenica.
Non vedo l’ora di vedervi tutti in chiesa.» La donna di 60 anni era una lavoratrice di manutenzione al caffè.
Aveva preso mezza giornata di ferie per comprare il vestito da matrimonio più bello per il suo unico figlio, Arnold.
Aveva passato molto tempo a cercare il completo blu perfetto.
Era piuttosto costoso, ma non le importava. «Mio figlio deve apparire al meglio!» pensava.
Diana aveva speso tutti i suoi risparmi per fargli questo regalo e non vedeva l’ora di vedere la sua reazione quando lo avrebbe sorpreso a casa.
«Non vedo l’ora di vederlo sposarsi!» pensava Diana. Aveva atteso con ansia questo momento fin da quando Arnold le aveva parlato dei suoi piani di sposare la sua fidanzata, Masha.
«Figlio, guarda cosa ho preso per te!» Diana irruppe nella loro casa, con il completo in mano e un sorriso raggiante sul viso.
«Sono sicura che ti piacerà! Puoi provarlo? Il commesso mi ha assicurato che potevo cambiarlo se ci fosse stato qualche problema con la vestibilità.»
Tirò fuori il completo dalla custodia e lo mostrò ad Arnold. Lui aggrottò la fronte perché non era felice.
«Non indosserò un completo così ordinario per il mio matrimonio. Sto sposando la figlia di un uomo ricco e devo apparire al meglio.
Sarei di cattivo gusto con questo completo economico.» Gli occhi di Diana iniziarono a riempirsi di lacrime.
Fingeva di stare bene, ma le parole di suo figlio la ferirono. Era delusa e aveva il cuore pesante.
Il dolore raggiunse il culmine quando Arnold le disse questo: «Un’altra cosa…
Non voglio che tu venga al mio matrimonio. Tutti i membri della ricca famiglia della mia fidanzata saranno lì.
Non voglio che tu ci sia con i tuoi vestiti sporchi e rovini la mia immagine.
Tutti mi chiederanno dove lavori e non voglio dover dire loro che sei solo una donna delle pulizie.»
Diana non riuscì a trattenere le lacrime. Corse nella sua stanza e pianse lì per il resto della giornata, perché era profondamente ferita.
Arnold era troppo occupato per farle visita e se ne andò a fare preparativi per il matrimonio, che si sarebbe tenuto tra due giorni.
Il grande giorno arrivò e quella domenica, nonostante le proibizioni di suo figlio, Diana non voleva perdere un momento così bello.
Si riprese e controllò il suo guardaroba, scegliendo l’abito più bello che aveva.
«Sei troppo giovane per capire il desiderio e il dolore di una madre.
Non posso permettermi di perdere il tuo grande giorno, figlio.
Vengo io,» disse ad alta voce guardandosi allo specchio. Diana avvolse un vecchio vaso di ceramica che intendeva regalare a suo figlio.
Quando arrivò in chiesa, trovò che i suoi colleghi e il capo erano già lì.
Era felice e, per un attimo, dimenticò che Arnold le aveva chiesto di non partecipare al suo matrimonio.
«Buongiorno, signora Diana! Sono sicuro che tu sia la madre più felice sulla terra!» commentò il suo capo.
Diana sorrise e entrò con la pesante scatola regalo. Guardò gli sposi scambiarsi gli anelli, poi si baciarono.
Per quanto volesse farlo, Diana non riuscì a trattenere le lacrime.
Era entusiasta. «Ce l’ho fatta!» disse. Dopo il matrimonio, si tenne una sontuosa ricevimento.
Diversi ospiti facoltosi si affollarono nel luogo per salutare gli sposi.
Quando Arnold vide sua madre avvicinarsi, fu scioccato. Alzò le sopracciglia con disgusto.
«Perché è venuta? Le avevo detto di non rovinare la mia giornata!» pensò.
«Congratulazioni, tesoro! Siete entrambi meravigliosi! Auguri di cuore!» disse Diana mentre consegnava il regalo a suo figlio.
Arnold guardò intorno e si accorse che erano circondati da fotografi.
Non voleva fare scenate, quindi timidamente prese il regalo da sua madre.
Aprì leggermente la scatola e vide il vaso all’interno. «Mi ha regalato un vecchio vaso che giaceva in casa?
È tutto quello che merito?» esclamò. Arnold si allontanò per gettare il regalo di sua madre, che considerava «spazzatura», ma fu interrotto dalla sua voce al microfono.
Impallidì. Non aveva idea che quel giorno sarebbe venuto fuori un segreto di venticinque anni che lei gli aveva tenuto nascosto.
«Venticinque anni fa, pochi minuti prima che morisse la mia migliore amica…» Diana iniziò, guardando rapidamente il soffitto mentre le lacrime le rigavano gli occhi.
«Mi diede un vecchio vaso e mi disse di darglielo nel giorno del suo matrimonio.
Era un regalo dei suoi defunti genitori, e voleva che suo figlio lo avesse.»
Arnold non capiva cosa stesse dicendo sua madre. «Dopo che è morta, ho adottato suo figlio e l’ho cresciuto come fosse mio.
Non mi sono mai sposata perché volevo dedicare tutto il mio tempo e amore solo al mio bambino.
Figlio, è ora di andare a vedere cosa ti ha lasciato tua madre nel quel vaso.
Cin cin!» Diana alzò il bicchiere per brindare mentre Arnold, scioccato, ispezionava il vaso.
Fu stupefatto. Nel vecchio vaso di ceramica c’erano mazzette di soldi.
Gli occhi gli si riempirono di lacrime e cadde in ginocchio.
Arnold capì che la donna di cui si vergognava non era sua madre biologica, ma la donna che aveva sacrificato la sua vita per crescerlo.
Era più di una madre per lui. Era il suo angelo custode che lo aveva salvato dopo che era rimasto orfano.
«Ho mantenuto la mia promessa alla mia amica defunta. Sono felice per te, figlio mio.
Prenditi cura di te stesso e che Dio ti benedica!» concluse il suo discorso Diana.
Si stava dirigendo verso l’uscita quando Arnold corse da lei per bloccarle la strada.
«Mamma, mi dispiace. Il tuo amore per me non ha prezzo. Mi spiace averti ferito.
Non sono mai stato un buon figlio, ma tu sei sempre stata una buona madre per me.
Perché non mi hai detto che ero un orfano? Per favore, non lasciarmi.
Non voglio essere di nuovo un orfano.» Diana abbracciò Arnold e tornarono sul palco, dove lo sposo ballò con sua madre.
«Ti amo, mamma!» sussurrò lui, e Diana sorrise mentre piangeva di gioia.
