— Sai, cara, mamma ha ragione. Sei una parassita, vai a lavorare! — ringhiò Ilja alla moglie sbalordita.
E batté il pugno sul tavolo così che il cucchiaio balzò dal bordo.
Svetlana rimase pietrificata. Non sapeva proprio cosa rispondere. Nella sua testa ribolliva un miscuglio di offesa, rabbia e stupore.
Parassita.
Lei, quella che pagava il mutuo, le bollette dell’acqua, della luce, del gas e persino il cellulare di Ilja, usando gli interessi dei propri risparmi.
Lei, che viveva solo per il marito — lavava, cucinava, lo accontentava, rendeva la casa accogliente e pulita.
Svetlana, già prima del matrimonio, sognava di essere solo una casalinga e, avendo messo da parte una bella somma a trentatré anni, aveva lasciato tutto e messo una croce sulla sua carriera. Aveva deciso di vivere per sé.
E Ilja? Era più giovane di lei di ben sette anni e aveva sposato quella donna di successo più per interesse che per amore.
Questa volta, però, aveva esagerato, dimenticando qualcosa di molto importante.
Per esempio, su chi fosse intestato l’appartamento dove viveva comodamente la sua adorata mammina, Irina Arnoldovna.
E, scusate, di chi fosse l’appartamento in cui stavano, mentre Ilja attraversava il suo “periodo difficile”?
— Va bene, amore mio, — disse Svetlana.
— Quindi, secondo te, io sono una parassita, — ripeté lentamente.
Ilja, sentendo sulla schiena il freddo spiffero che arrivava dal pianerottolo, si strinse nelle spalle, incerto.
— Beh, insomma… I soldi sono pochi. Tu stai sempre a casa, mentre io lavoro.
— Quindi, secondo te, non basta.
Svetlana inclinò la testa e lo guardò dritto negli occhi.
Sembra che il ragazzino voglia giocare al capofamiglia, pensò.
E ad alta voce disse:
— Va bene, Iliuša, avrai più soldi. Aspetta pure.
Si voltò sui tacchi, tirò fuori il telefono dalla tasca e, con calma, chiamò un taxi.
— Dove vai? — chiese Ilja, cercando di trattenerla, intuendo che stava tramando qualcosa.
— Vado a cercare soldi, — rispose tranquillamente Svetlana, e sbatté la porta.
Seduta in taxi, tamburellava nervosamente con le unghie sul telefono.
Parassita.
Quindi io, che vi mantengo, che pago l’appartamento di riserva — quello comprato per caso a buon prezzo e poi regalato a mia suocera per realizzare il suo sogno di trasferirsi in città —, adesso devo pure sentirmi dire: “Vai a lavorare”?
— Certo, — borbottò lei al tassista. — Proprio adesso corro in un’agenzia immobiliare.
— Lì aspetterà, — rispose lui.
Dopo dieci minuti Svetlana, con un sorriso gelido, entrò in un ufficio con la scritta La tua casa.
Era proprio sulla strada verso il suo secondo appartamento — quello dove, per bontà d’animo e “temporaneamente”, abitava sua suocera.
— Irina Arnoldovna, — mormorò tra sé.
— Mi servono degli inquilini, subito, — disse alla ragazza dietro il bancone. — Subito e preferibilmente studenti, anche con un gatto, basta che paghino per due mesi in anticipo.
— Prego, entri nell’ufficio cinque, — cinguettò la ragazza con un sorriso professionale e perfetto. — Igor si occupa proprio di trovare inquilini.
Dentro, l’agente Igor ascoltò attentamente le richieste di Svetlana e compilò i moduli.
— Sa, ho proprio dei ragazzi giovani che fanno al caso suo. Credo che accetteranno subito. Bisogna solo firmare il contratto di collaborazione.
— Va bene, — rispose lei senza esitare, firmando rapidamente.
— Quindi verranno domani? — chiese.
— Sì, certo, domani stesso saranno lì.
— Lo spero, — disse lei fredda.
Svetlana non aveva voglia di chiacchiere. Dentro di sé ribolliva ancora la rabbia per le parole di Ilja.
Mezz’ora dopo era già alla porta della sua seconda casa. Alla campanella aprì la suocera, in vestaglia a fiori blu, con i bigodini in testa.
— Svetlana! Perché non hai chiamato prima? È successo qualcosa? Non sei tu, oggi.
Con la sua tipica intuizione femminile, Irina Arnoldovna sentì subito che qualcosa non andava.
— Stavo giusto preparando il borsch. Aspetta, ceniamo insieme.
Sorrise con cortesia, quasi supplichevole.
Ma Svetlana la interruppe con voce ferma:
— Si prepari, il suo tempo qui è finito.
La suocera sbatté le palpebre, poi agitò le mani, confusa.
— Come “finito”? Ma tu stessa hai detto: “Rimani quanto vuoi”! Ti sei dimenticata? Ho persino comprato un armadio per le mie cose. Cos’è successo?
Svetlana annuì dolcemente.
— Ricordo, l’ho detto. Ma vede, suo figlio Ilja sta attraversando un periodo difficile. Così difficile che oggi ha persino alzato la voce con me.
Quindi, Irina Arnoldovna, si prepari: da domani questo appartamento sarà affittato. Mi dispiace.
E senza perdere tempo, cominciò a mettere le cose della suocera nei sacchi della spazzatura.
Quindici minuti dopo arrivò l’uomo che Svetlana aveva già chiamato dal taxi: un tecnico per cambiare le serrature.
— Sono il fabbro. Mi hanno chiamato?
— Sì, entri pure, — disse lei, spalancando la porta.
Irina Arnoldovna rimase a bocca aperta.
— Svetlana, ma cosa stai facendo?!
— Mi prendo cura del futuro della mia famiglia, — rispose lei senza ironia. — Tutto questo serve ad aumentare il reddito.
Intanto il fabbro lavorava svelto, trapanando la serratura.
— Svetlana cara, ma io? Dove vado? Mi sono abituata qui… Ho il mio borsch sul fuoco, la mia begonia sul davanzale…
— Niente paura, — rispose lei vivace. — Il borsch vi accompagna, e la begonia attecchirà anche in campagna.
— Ma… — balbettò la suocera.
— Non si preoccupi, là fuori c’è già un’auto. L’autista la porterà al suo villaggio, con la begonia e anche con la zuppa.
Quando Svetlana tornò a casa, Ilja sedeva sul divano con la faccia cupa. Sua madre gli aveva già raccontato tutto per telefono.
— Dove sei stata? — brontolò.
Svetlana si tolse con calma il cappotto e posò la borsa sulla poltrona.
— A cercare soldi, caro mio. E li ho trovati. Da domani l’appartamento dove viveva tua madre sarà affittato. È una mia decisione.
— E visto che, come dici, abbiamo pochi soldi, vivremo più modestamente.
Andrai a lavoro a piedi, e invece dei pranzi al bar ti porterai il cibo da casa e il caffè nel thermos, perché dobbiamo risparmiare.
E niente birra la sera, niente divertimenti. Solo porridge e un po’ di verdure. Così andrà fino a che la tua “situazione economica” non migliora.
Ilja, scandalizzato, si alzò di scatto.
— Svetka, sei impazzita? Hai cacciato mia madre?! Dove l’hai mandata?
— Calmati. Sta tornando al suo paese. Le sue cose sono ormai a metà strada tra la città e il club del villaggio.
Ilja ansimava come un pesce fuori dall’acqua.
— Quindi l’hai davvero cacciata!
— No, ho solo ottimizzato le spese e aumentato le entrate.
— Svetka, sei un mostro. È mia madre! È un’anziana!
— Non le succederà niente, — sorrise dolcemente Svetlana. — L’aria di campagna fa bene alla salute.
L’infermiera locale le ha pure detto: “Zappi le patate tre volte al giorno, e le passeranno tutti i mali.”
Ilja si lasciò cadere sul divano, con la sensazione che la terra gli mancasse sotto i piedi.
Intanto, accanto al taxi carico di valigie, la sua mamma viveva un piccolo apocalisse.
Irina Arnoldovna chiamava tutti i parenti, uno dopo l’altro. Tornare al villaggio proprio non le andava.
— Ljuba, ciao, sono io. Prendimi da te.
— Cosa vuol dire ‘bilocale per tre’? È già un inferno!
— Va bene, allora, Aliočka, tesoro, posso stare da te una settimana?
— Come, parti per la Turchia? Anche a me piace il mare!
La suocera gemette, si lamentò, si arrabbiò — ma il tassista restò impassibile. Il suo turno era già pagato fino a fine giornata.
Irina Arnoldovna sembrava una donna dopo la fine del mondo.
Dopo mezz’ora di telefonate, alla fine partì davvero per il villaggio.
Ilja non riuscì a perdonare a Svetlana quel gesto “crudele”.
E dopo una settimana di vita a base di porridge, sparì anche lui, lasciandole una sola domanda:
— Ma perché così?
— Perché, ragazzo mio, non bisogna far arrabbiare la zia, — rispose Svetlana.
E ora lo guardava non più con amore, ma con disprezzo.
Alla fine, si era semplicemente stancata di lui.
Ora era sola, sì — ma finalmente tranquilla.
E nessuno la chiamava più “parassita”.
