Il rapporto tra Freddy e Hazel si deteriorò dopo la lettura del testamento dei loro genitori, che mostrava una ripartizione disuguale delle loro proprietà.
Tuttavia, dopo essersi trasferito nell’edificio abbandonato, Freddy scoprì una botola che portava a una camera segreta che rivelava il motivo per cui gli era stata assegnata quella residenza.
Freddy stringeva i pugni accanto alla sorella Hazel e al suo fidanzato tronfio, Mark, mentre ascoltava il legale leggere il testamento dei loro genitori.
Hazel interruppe, agitandosi sulla sedia: “Signor Schneider, ma perché ho ricevuto io la casa principale?” Mark intervenne, gli angoli delle labbra alzandosi leggermente: “I tuoi genitori mi hanno conosciuto.
Sanno che avevamo intenzione di sposarci e avere figli.
Freddy ama viaggiare e non ha mai portato a casa una ragazza, quindi la grande casa dovrebbe andare a una possibile famiglia.”
“Davvero?” rispose sarcasticamente Freddy, solo perché l’atteggiamento di Mark di solito lo infastidiva.
Mark rise: “I tuoi genitori ovviamente concordano.” L’hanno fatto.
“Non io.” “Mark, non è giusto,” aggiunse timidamente Hazel.
“È più che giusto, tesoro,” ribatté il suo fidanzato.
Freddy e Mark si fissarono in uno scontro.
Mark spezzò il silenzio teso facendo insinuazioni sullo stile di vita di Freddy, il che portò alla scelta dei suoi genitori.
Hazel cercò di difendere suo fratello, ma Mark la sovrastò, dicendo che meritavano la villa più della casa abbandonata.
La voce di Freddy tremava mentre metteva alla prova sua sorella riguardo alle convinzioni superate dei loro genitori, particolarmente riguardo alle sue decisioni di vita.
Hazel scosse la testa, nonostante i loro genitori lottassero per accettare certi aspetti dell’esistenza di Freddy.
“Era diverso per la loro generazione. Non sapevano se avresti mai potuto avere figli,” rispose, serrando le labbra. Freddy rise sarcastico.
“Hazel, siamo nel XXI secolo. Potrebbero guardare la televisione e i film per capire come funziona.”
Continuò dicendo che dopo che i suoi genitori scoprirono le sue preferenze, iniziarono a trattarlo diversamente.
“Basta!” Hazel aggrottò la fronte.
“Non permetterò che parli di loro in questo modo.”
Alla fine disse a suo fratello di accettare la scelta dei loro genitori, cosa che fece sorridere di più Mark.
Freddy abbassò la testa, annuì a Mr. Schneider, accettò il testamento e uscì dall’ufficio del legale, le spalle curve.
Freddy si trasferì nella casa abbandonata non appena ebbe le chiavi.
Era meglio di quanto avesse immaginato. Suo padre l’aveva acquistata a un prezzo ragionevole, ma dopo aver sposato Doreen, si erano trasferiti nella grande villa che Hazel aveva ereditato.
Gli faceva ancora male il fatto che i suoi genitori non pensassero che lo meritasse.
Cavolo, non sono abbastanza bravo da ereditare una giusta quota della loro proprietà.
Ma non era più importante. Era la sua nuova residenza, e doveva farne uso.
Il primo giorno, Freddy ispezionò tutti i lavori necessari e decise di rinnovare i bagni e la cucina.
Ma dopo aver fatto alcune ricerche su internet sui costi della ristrutturazione, gemette rumorosamente.
Sarebbe costato migliaia di dollari rendere di nuovo abitabile la proprietà, e ciò includeva solo le spese per la manodopera.
“Potrei imparare a farlo da solo,” disse, raggiungendo di nuovo il suo laptop.
“Ma quanto può essere difficile?”
Spoiler: era complicato.
Freddy, un ragazzo del teatro trasformatosi in un fotografo viaggiatore, accettò questo compito come il più difficile.
Voleva dissipare i pregiudizi sulla sua capacità raccontando il processo di ristrutturazione sui social media. Due settimane dopo, Freddy finì la cucina e passò ai bagni.
Stette a lungo a guardare quello principale, sospirando.
Ristrutturare richiedeva molto impegno, e il bagno sembrava più complicato che non cambiare un paio di armadietti e piastrelle.
Forse avrebbe dovuto investire in ristrutturatori professionisti.
“Mmm, forse posso fare qualcosa di diverso,” pensò mentre percorreva la casa, bisbigliando tra sé e sé.
“Le camere da letto hanno decisamente bisogno di una nuova tinteggiatura.
E il pavimento. Aspetta, cos’è quello?
Freddy era appena entrato in una piccola stanza che sembrava essere destinata a uno studio.
Ma era la prima volta che vi entrava e notava una strana crescita in un angolo.
“Oh, non dirmi che questo pavimento è marcio o qualcosa del genere.
“Quanto costerà?” gemette, sapendo che il resto della sua eredità sarebbe dovuto essere speso per i lavori di costruzione effettivi.
Si inginocchiò e toccò la peculiare irregolarità nelle tavole del pavimento, e la sua mano passò attraverso il pavimento. “Schifo!
È marcio,” commentò Freddy, asciugandosi le mani.
Ma quando si concentrò di nuovo, notò una strana vuotezza che non poteva esistere.
“Cosa?” mormorò Freddy ad alta voce e prese il suo telefono.
Usando la sua torcia, scoprì delle scale che portavano nel buio.
La sua mano passò attraverso il pavimento. “NO! NO! NO!”
Freddy si affrettò a nascondere il buco con una coperta e barricò la porta.
Giorni dopo, contattò il signor Schneider per chiedere i piani del piano della casa.
“Come posso trovare i piani di questo edificio?” disse, riluttante ad investigare la scala nascosta.
Il signor Schneider suggerì di contattare l’ufficio comunale. “Sai…
La vecchia casa di mio padre aveva un rifugio antiaereo del quale non eravamo a conoscenza fino alla sua morte.
È stato costruito proprio durante la Prima Guerra Mondiale.” Il legale si offrì volontario per cercare ulteriori informazioni e tornare da lui.
Diversi giorni dopo, Freddy ricevette i piani del pavimento, che confermavano che la casa aveva effettivamente un seminterrato nascosto sotto una botola.
Freddy sapeva di non dover esplorare laggiù, ma la sua curiosità fu stimolata, chiedendosi se questa area nascosta fosse il motivo per cui i suoi genitori gli avevano lasciato la casa.
Così prese un martello e demolì tutte le sezioni marce che corrispondevano alle dimensioni della botola. Il resto del pavimento sembrava abbastanza normale.
“Mamma mia.” “Scommetto che è allagato laggiù,” mormorò Freddy mentre cominciava a scendere.
Estrasse la torcia del telefono e poté percepire il forte odore di muffa e umidità nell’aria.
“Fantastico, questo costerà di più,” mormorò mentre scendeva le scale.
Da quello che poteva vedere, era solo un’altra stanza.
La scrivania al centro era ingombra di carte e una macchina per scrivere obsoleta.
Freddy mormorò, “Inquietante, ma… interessante,” facendo roteare gli occhi al pensiero di essere il tradizionale personaggio principale femminile in un film horror.
Tuttavia, questo era piuttosto interessante.
Papà sapeva di questo posto?
Si chiese quando afferrò uno dei fogli sulla scrivania, che conteneva una breve poesia, e notò il nome Milton in fondo alla pagina.
Tra le carte, scoprì poesie firmate da suo padre.
“Oh Dio! Papà era un poeta e scrittore.” Freddy scavò più a fondo, scoprendo una squisita scatola sotto le carte.
Corse su per le scale, leggendo rapidamente le poesie, meravigliandosi della loro profondità e bellezza.
Aprì l’elegante scatola e vide altri fogli, riconoscendo immediatamente che provenivano da un romanzo, una storia d’amore tra due ragazzi.
“È per questo che hanno conservato questo posto?” si chiese, ricordando le ultime parole di suo padre prima di lasciare casa: “Un giorno, capirai.”
La conclusione colpì Freddy come un treno merci: suo padre aveva nascosto una grande parte di sé stesso, forse risentendo dei propri limiti in confronto alla libertà di Freddy nell’epoca moderna.
Chiamò Hazel a tarda notte, desideroso di riferirle la sua scoperta.
“Hazel, ho appena scoperto qualcosa e devo mostrartelo,” disse eccitato.
“Vieni a casa mia domani. Senza di lui.
Questo è enorme e dovrebbe rimanere privato per il momento.”
Mark interruppe la loro conversazione, ma Freddy insistette nel mantenere la cosa tra fratelli.
Il giorno seguente, Freddy fu sorpreso nel vedere Hazel arrivare da sola.
Le mostrò il seminterrato nascosto, la scatola elegante, le poesie e il romanzo che aveva scoperto.
“È una storia d’amore tra due uomini che vanno in guerra,” disse.
Hazel rimase sbalordita, incapace di conciliare questo con i pregiudizi conosciuti di suo padre.
Freddy svelò la sua teoria: il padre aveva dato a lui la casa perché potesse trovare il racconto, implicando che il padre potesse avere avuto difficoltà con la propria identità.
Lei assorbì le informazioni, facendo avanti e indietro nella stanza con stupore.
“È pazzesco! E la mamma?” Freddy la incoraggiò a leggere il romanzo.
“Credo che papà avesse molti problemi e doveva vivere una vita segreta perché i tempi erano diversi.
Credo che abbia proiettato tutti i suoi sentimenti, compreso il suo auto-disprezzo, su di me perché ero libero di fare ciò che volevo.”
Lei annuì rapidamente, sorridendo leggermente nonostante la sua perplessità.
Tuttavia, la porta d’ingresso si aprì improvvisamente prima che potesse afferrare le pagine.
Anche la figura di Mark entrò nel soggiorno di Freddy, e la sua voce era forte e irritante mentre gridava:
“Cosa stai cercando di nascondermi?!”
Sospettava che Freddy stesse nascondendo qualcosa di prezioso.
“O sta cercando di convincerti a lasciarmi!”
“Hazie, dimmi che non stai cadendo in questa sciocchezza,” mormorò Freddy, facendo roteare gli occhi. “Anche se frequentassi un ragazzo veramente decente, non l’avrei invitato oggi.
Questo segreto è troppo prezioso per qualcun altro.”
“Sta cercando di ingannarci di nuovo, proprio come ha fatto con la casa.
Sta facendo in modo che tu nasconda qualcosa da me così non agisco nel tuo miglior interesse,” affermò Mark, sorridendo con sicurezza e puntando il dito.
Hazel rimase in silenzio, e i suoi pensieri sembravano distanti.
“Sai che ho ragione, tesoro,” sussurrò Mark ad Hazel, con voce dolce e invitante.
“Mi ha sempre disprezzato perché tu mi ami più di lui. Sta cercando di separarci.”
“Basta, Mark!” “Se Freddy avesse trovato qualcosa qui, sarebbe legalmente suo,” disse infine Hazel, alzando le mani.
Mark cercò di persuadere Hazel, avvolgendola con le braccia, ma lei aveva deciso.
“BASTA!” Hazel gridò e respinse indietro Mark. “Dio, sono così stanca di te!
Sei sempre stato ossessionato dal denaro! Non mi hai mai amato davvero.
Abbiamo finito, Mark!
Non posso credere di aver ignorato tutti i segnali d’allarme!” Freddy sospirò, sollevato.
“Mi stai lasciando per questo?” balbettò Mark, con la bocca spalancata per la sorpresa.
“Sì, Mark. È finita. Voglio riprendermi la mia vita,” disse, incrociando le braccia.
Lui supplicò Freddy. “Freddy, digli che sta facendo un errore.”
“Freddy non ti aiuterà, Mark.
Sta cercando di farmi vedere i tuoi veri colori da anni,” commentò Hazel, avvicinandosi alla porta.
“Vai via da qui e fuori dalla mia casa!”
“È anche casa mia!” “Non siamo sposati!” “Combatterò su questo!”
“Chiamerò subito il signor Schneider,” disse Freddy, e non esitò a chiamare il loro avvocato per spiegare la situazione.
Mark, disperato, gridò: “Voglio il mio anello indietro!”
“Quello era l’anello di mia nonna, Mark.
Rimarrà con me!” rispose Hazel, costringendo Mark a uscire di casa.
Quando se ne fu andato, lei guardò Freddy, con lacrime e sollievo negli occhi.
“Credo che dovrò restare qui per un po’.”
“Se hai bisogno, puoi restare quanto vuoi,” disse Freddy, abbracciandola affettuosamente.
Dopo un minuto, lei si allontanò, con un leggero sorriso sulle labbra.
“Possiamo ordinare del cibo cinese?” Sono desiderosa di leggere il romanzo di papà.”
“Assolutamente,” rispose Freddy, sentendosi sollevato.
Pubblicare il romanzo del padre si rivelò più facile del previsto.
I compagni editori LGBTQ+ di Freddy erano desiderosi di aiutare.
Hazel fu molto colpita dalla narrazione e chiese a Freddy di mantenere tutti i diritti d’autore.
Il signor Schneider si occupò di Mark, assicurandosi che non li disturberà mai più.
Apparentemente, Mark era partito dalla città, ma a Freddy non importava.
La sua priorità era rendere sua sorella felice, onorando nel contempo il lascito del padre.
Freddy alla fine sentì il desiderio di viaggiare di nuovo.
Affittò la sua residenza e si imbarcò in una nuova avventura.
Quando tornò, fu felice di vedere che Hazel stava frequentando un uomo gentile e di successo che la adorava.
Il libro non fu un best-seller, ma ottenne recensioni entusiastiche.
Di conseguenza, Freddy decise di pubblicare le poesie del padre, insieme a un prologo che svelava la vita nascosta del padre.
Era un’omaggio all’amore, all’accettazione e al valore di vivere la propria verità.
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Potrebbe motivarli e migliorare la loro giornata.
