Anna saliva in fretta le scale dello studio notarile, arrivando in ritardo di quasi mezz’ora all’appuntamento.
Il traffico in città era terribile e l’autobus si era guastato proprio a metà strada.
Il cuore le batteva forte non solo per la camminata veloce, ma anche per l’agitazione.
Oggi si sarebbe dovuta risolvere la questione dell’eredità dopo la morte della nonna.
Nella sala d’attesa erano già seduti la madre, Valentina Petrovna, e il fratello, Michail.
La madre era vestita in modo elegante, con un completo nuovo, e sul volto le si leggeva un sorriso soddisfatto.
Michail appariva calmo e sicuro di sé, sfogliava alcuni documenti.
— Finalmente! — esclamò la madre vedendo la figlia.
— È mezz’ora che aspettiamo!
— Scusate, l’autobus si è rotto, — rispose Anna ansimando.
— Tu hai sempre qualche problema, — scosse la testa Valentina Petrovna.
— Meno male che il ritardo non è critico.
Anna si sedette su una sedia libera e si guardò intorno.
Lo studio notarile sembrava rispettabile: mobili di quercia, poltrone di pelle, diplomi e certificati alle pareti.
Dietro un grande tavolo sedeva il notaio, un uomo sui cinquant’anni con occhi attenti.
— Dunque, — iniziò quando tutti si furono sistemati, — ci siamo riuniti per la lettura del testamento di Maria Ivanovna Sergeeva.
— Prima di iniziare devo precisare: sono presenti tutti gli eredi?
— Sì, — annuì Valentina Petrovna.
— Io sono la figlia della defunta, Michail e Anna sono i nipoti.
Il notaio aprì una cartellina con i documenti.
— Bene.
— Ma devo dire che la situazione è un po’ insolita.
— Abbiamo due testamenti.
— Due? — si stupì Michail.
— Uno è datato l’anno scorso, e il secondo è stato redatto soltanto un mese fa.
Valentina Petrovna aggrottò la fronte.
— Un mese fa?
— Ma mamma era già malata, era in ospedale…
— Ciononostante, il testamento è stato redatto nel pieno rispetto della legge, in presenza di testimoni.
— In base al documento più recente, è quello ad avere valore.
Anna sentì qualcosa stringerle il petto.
Era sempre stata molto legata alla nonna, ma negli ultimi mesi la madre le aveva categoricamente proibito di far visita alla malata, sostenendo che alla nonna serviva tranquillità.
— E cosa c’è scritto in questo testamento? — chiese Valentina Petrovna, visibilmente nervosa.
Il notaio indossò gli occhiali e aprì il documento.
— Secondo il testamento dell’anno scorso, tutti i beni — l’appartamento, la dacia e il denaro — venivano divisi in parti uguali tra la figlia Valentina Petrovna e i nipoti Michail e Anna.
— Ecco, — si rallegrò la madre.
— Tutto onesto, in parti uguali.
— Tuttavia, — proseguì il notaio, — nel testamento più recente ci sono cambiamenti sostanziali.
Michail si sporse in avanti.
— Che cambiamenti?
— Secondo il nuovo testamento, l’appartamento e l’intera somma di denaro passano completamente alla nipote Anna Sergeevna.
Calò un silenzio di tomba.
Anna non credette alle proprie orecchie.
— Come sarebbe? — balzò in piedi Valentina Petrovna.
— È impossibile!
— Temo che sia possibile.
— Il testamento è stato redatto in presenza di due testimoni, e un referto medico conferma la capacità di intendere e di volere della testatrice al momento della firma.
— Ma perché? — chiese Michail, smarrito.
— Perché la nonna ha cambiato il testamento?
Il notaio sfogliò i documenti.
— Qui c’è una nota esplicativa scritta di pugno da Maria Ivanovna.
— Posso leggerla, se desiderate.
— La legga, — disse Anna con fermezza.
— “Per tutta la vita ho cercato di essere giusta con figli e nipoti.
Ma negli ultimi mesi ho capito chi mi vuole davvero bene.
Valentina e Michail venivano a trovarmi solo quando avevano bisogno di qualcosa.
E Annushka veniva semplicemente per parlare, portare qualche dolce, aiutare in casa.
Quando mi sono ammalata, solo lei voleva prendersi cura di me, ma Valentina non glielo ha permesso.
Perciò lascio tutto alla nipote più premurosa e affettuosa.”
Valentina Petrovna impallidì.
— Non è vero!
— Ho vietato ad Anna di venire perché mamma era molto malata!
— E lei quanto spesso andava a trovare sua madre in ospedale? — chiese il notaio.
— Io… lavoravo tanto… non sempre riuscivo…
— E lei, Michail Sergeevich?
Michail rimase in silenzio, guardando a terra.
Anna si sentiva a disagio.
Amava davvero la nonna, ma non aveva mai pensato all’eredità.
— Aspettate, — disse.
— E se il testamento fosse falso?
— Magari qualcuno ha approfittato del fatto che la nonna era malata?
Il notaio scosse la testa.
— È escluso.
— Il testamento è stato redatto in mia presenza.
— Maria Ivanovna era perfettamente lucida, ha risposto a tutte le domande e ha dettato personalmente la nota esplicativa.
— Ma io sono la figlia! — protestò Valentina Petrovna.
— Una madre non può lasciare la figlia senza eredità!
— Per legge può, se ci sono altri eredi.
— Il testamento è l’espressione della volontà della defunta.
Michail si alzò all’improvviso.
— Anna, magari ci mettiamo d’accordo tra noi?
— Dividiamo tutto onestamente, come nel primo testamento.
— Michail ha ragione, — appoggiò la madre.
— Non puoi prenderti tutto!
— Siamo una famiglia!
Anna esitò.
Da un lato capiva che madre e fratello contavano sull’eredità.
Dall’altro, quella era la volontà della nonna.
— Non lo so… devo pensarci.
— Cosa c’è da pensare? — sbottò Valentina Petrovna.
— La tua eredità l’abbiamo data a tuo fratello, tu non ne hai bisogno!
— Come, l’avete data? — rimase di sasso Anna.
— Così!
— Michail ne ha più bisogno!
— Ha una famiglia, dei figli!
— E tu vivi da sola, non ti serve molto!
— Mamma, ma il testamento è intestato ad Anna, — intervenne il notaio.
— Nessuno può costringerla a rinunciare all’eredità.
— E io non la costringo!
— Le sto solo spiegando che bisogna essere giusti!
Anna guardò la madre e il fratello.
Nei loro occhi vedeva avidità e calcolo.
E ricordò come la madre davvero non le permetteva di andare dalla nonna malata, dicendo che Anna turbava soltanto l’anziana con le sue visite.
— No, — disse piano.
— Non rinuncerò al testamento.
— Cosa significa che non rinuncerai? — si indignò la madre.
— È la volontà della nonna.
— E lei sapeva quello che faceva.
— Anna, pensaci, — la supplicò Michail.
— Ho un mutuo per l’appartamento, i bambini vanno all’asilo…
— Anch’io ho un mutuo, — rispose Anna.
— E uno stipendio basso.
— Non vivo certo nell’oro.
— Ma tu sei sola!
— Per te è più facile!
— Perché più facile?
— Perché non ho una famiglia?
Valentina Petrovna si alzò e fissò la figlia con aria minacciosa.
— Anna, se non dividerai l’eredità, non ti parlerò più!
— Per sempre!
— Mamma, questo è ricatto.
— Questa è giustizia!
— Una madre ha diritto all’eredità di sua madre!
— Ce l’ha.
— Ma la nonna ha deciso diversamente.
Il notaio attese pazientemente mentre la famiglia chiariva i rapporti.
— Dunque, — disse infine, — Anna Sergeevna accetta l’eredità?
— La accetto, — rispose Anna con fermezza.
— In tal caso bisogna compilare tutti i documenti.
— Ma prima devo leggere un’altra parte del testamento.
— C’è ancora qualcosa? — si stupì Michail.
— Sì.
— Maria Ivanovna ha previsto la possibilità di un conflitto familiare a causa dell’eredità.
Il notaio voltò pagina.
— “Se la mia famiglia litigherà per i soldi, chiedo che si faccia quanto segue.
A Valentina lascio i miei gioielli e gli album fotografici.
A Michail l’orologio del nonno e i libri.
E inoltre a ciascuno di loro cento mila rubli dai miei risparmi.
Dovrebbe bastare perché capiscano che lizi anche loro, ma la giustizia vale di più.”
Valentina Petrovna e Michail si scambiarono uno sguardo.
— Quindi alla fine riceviamo comunque qualcosa? — chiese la madre.
— Ricevete.
— Maria Ivanovna non ha lasciato nessuno completamente senza eredità.
— Centomila… — mormorò pensieroso Michail.
— È almeno qualcosa.
— E i gioielli di mamma sono costosi, — aggiunse Valentina Petrovna.
— C’è anche un anello con un diamante.
Anna ascoltava e capiva che la nonna aveva davvero previsto tutto.
Conosceva la sua famiglia e si era preparata alla loro reazione.
— E la dacia? — chiese Anna al notaio.
— La dacia resta a lei.
— Ma nel testamento c’è la richiesta di permettere ai parenti di riposarsi lì ogni tanto.
— Certo, — annuì Anna.
— La dacia è grande, c’è posto per tutti.
Michail sorrise all’improvviso.
— Sai, Anja, forse la nonna aveva ragione.
— Tu ti sei davvero presa cura di lei più di tutti.
— Michail! — protestò la madre.
— Mamma, dai.
— È vero che andavamo di rado dalla nonna.
— E Anja ci andava ogni fine settimana.
Valentina Petrovna tacque, poi sospirò.
— Forse è così.
— Però fa comunque male.
— Mamma, — disse Anna con dolcezza, — non sono avara.
— Se vi servirà qualcosa, vi aiuterò.
— Siamo pur sempre una famiglia.
— E l’appartamento lo venderai? — chiese Michail.
— Non lo so.
— Forse mi trasferirò lì.
— È più grande del mio, e il quartiere è buono.
— E il tuo appartamento?
— Lo venderò, chiuderò il mutuo.
Il notaio iniziò a preparare i documenti.
La procedura durò più di un’ora: bisognava firmare molti fogli, mettere timbri, pagare le tasse.
— Le faccio le congratulazioni per l’eredità, — disse alla fine.
— I documenti saranno pronti tra una settimana.
Uscendo dallo studio, la famiglia rimase in silenzio.
Per strada Valentina Petrovna si fermò.
— Anja, certo, sono sconvolta.
— Ma hai ragione: era la volontà di mamma.
— Mamma, capisco che contavate su di più.
— Contavamo… — sorrise tristemente la madre.
— Forse avremmo dovuto tutti passare più tempo con la nonna, finché era viva.
— Mamma, lei vi voleva bene.
— Voleva solo che lo capissimo.
Michail abbracciò la sorella.
— Anja, non me la prenderò con te.
— La nonna era intelligente, sapeva quello che faceva.
— Grazie, Mish.
— E la dacia potremo davvero usarla?
— Certo.
— D’estate venite con i bambini, come una volta.
Arrivarono alla fermata e si misero ad aspettare l’autobus.
— Sapete, — disse all’improvviso Valentina Petrovna, — mi sono ricordata di quando mamma in ospedale diceva: “Solo Annushka mi capisce”.
— E io pensavo che fosse solo la malattia a farle dire così.
— Non era la malattia, — rispose Anna.
— Sentiva semplicemente di chi aveva davvero bisogno.
Arrivò l’autobus.
Seduta vicino al finestrino, Anna pensava alla nonna.
La vecchina, anche dopo la morte, era riuscita a dare alla famiglia una lezione.
Una lezione sul fatto che l’amore e l’attenzione non si possono sostituire con i soldi, e che la giustizia a volte appare diversa da come sembra a prima vista.
La sera Anna arrivò all’appartamento della nonna.
Aprì la porta con la chiave che aveva ancora quando la proprietaria era in vita.
Nell’ingresso c’era l’odore del profumo della nonna e di vecchi libri.
Sul tavolo c’era un biglietto, scritto con una grafia familiare: “Annushka, se stai leggendo questo, значит, tutto è andato come doveva.
Non rattristarti perché la famiglia ha litigato.
Capiranno e perdoneranno.
E tu vivi qui e sii felice.
Ti voglio bene.
Nonna Masha.”
Anna si strinse il biglietto al cuore e pianse.
Ma non erano lacrime di dolore: erano lacrime di gratitudine verso quella saggia vecchina che, anche dopo la morte, continuava a prendersi cura di lei.
