– Figlio mio, ma perché è così magrolina? – chiese sottovoce Lidia Pavlovna a Dmitrij, mentre lui l’aiutava in cucina.
– Mamma, ma che dici? Katja è una ragazza meravigliosa, io la amo moltissimo.
È proprio per questo che volevo che tu la conoscessi – rispose Dmitrij.
– Va bene, allora la rimetteremo in forze – sorrise la madre con ironia.
Tornata a tavola, Lidia Pavlovna cominciò a tempestare Katja di domande.
Il figlio maggiore, Oleg, lo aveva già fatto sposare, ma la nuora non le era piaciuta: secondo lei era fredda e calcolatrice.
Ora Oleg lavorava a turni lontano da casa, mentre la moglie lo teneva sotto stretto controllo, e lui quasi aveva smesso di parlare con la madre.
Il secondo figlio Lidia Pavlovna non intendeva perderlo, quindi si accostava alla scelta della futura nuora con particolare diffidenza.
– Katjuša, dimmi, sai cucinare? – strizzò gli occhi.
– Mamma, Katja è un’ottima padrona di casa! – intervenne Dmitrij.
– Aspetta, Dimocka. Tu hai la testa piena d’amore, ma a me serve un parere lucido.
Facciamo così: la prossima settimana conoscerò i tuoi genitori – dichiarò Lidia Pavlovna, rivolgendosi a Katja. – Per me va bene mercoledì sera.
– Ma i miei genitori finiscono tardi di lavorare.
Mamma difficilmente riuscirà a preparare tutto.
Forse sarebbe meglio domenica? – propose timidamente Katja.
– Così avrà il tempo di organizzarsi.
– Ah, davvero? – sollevò le sopracciglia Lidia Pavlovna. – Già dà ordini?
– Nessun ordine – rispose calma Katja.
– Sia pure, come vuoi tu – annuì con condiscendenza la suocera. – Domenica, allora.
I genitori di Katja vivevano in periferia, in una vecchia casa.
A Lidia Pavlovna toccò andarci in taxi, e questo la irritò.
Vedendo la porta scrostata dell’appartamento, arricciò il naso.
Dmitrij era arrivato in anticipo per aiutare nei preparativi. L’appartamento era vecchio, ma accogliente e pulito.
– Dima, ma sono proprio poverissimi? – sussurrò la madre, osservando l’arredamento.
– Non importa – rispose severo lui.
– Certo che importa! – esclamò lei. – Oleg già sgobba per una donna allo stesso modo… bisognosa.
Vuoi rovinare anche tu la tua vita?
Dal corridoio uscì una donna gentile, sui cinquant’anni.
– Buongiorno, sono Marina Sergeevna, la mamma di Katja.
– Piacere – rispose seccamente Lidia Pavlovna.
In salotto li aspettava un uomo con gli occhiali.
– Buongiorno. Andrej Viktorovič, padre di Ekaterina – si presentò cortesemente.
Subito non piacque a Lidia Pavlovna: se ne sta seduto senza far nulla.
Non sapeva che l’uomo aveva subito un grave infortunio in fabbrica e ora camminava a fatica.
A tavola la conversazione stentava a decollare. Andrej Viktorovič cercava di animarla, ma Lidia Pavlovna rispondeva fredda e asciutta.
Solo quando Marina Sergeevna portò a tavola l’anatra alle mele — una vera rarità per loro — l’atmosfera si addolcì un poco.
– Siamo molto felici che i nostri figli ci abbiano fatto conoscere – disse con calore la padrona di casa.
– Cara, non corra troppo – la interruppe Lidia Pavlovna. – Non sono nemmeno fidanzati.
– Mamma, ho già fatto la proposta a Katja – confessò all’improvviso Dmitrij.
Dalla sorpresa Lidia Pavlovna lasciò cadere il bicchiere — il vino le macchiò il vestito.
– Dima! – esclamò. – E tua madre? E il mio parere?
– Questa è la mia vita. Voglio viverla con Katja – disse fermo Dmitrij.
Sotto il tavolo, Katja gli strinse teneramente la mano.
– È incinta? – lanciò bruscamente la madre.
– No! – si indignò Dmitrij.
– Allora perché ti serve quella poveraccia? Non è alla tua altezza! – gridò Lidia Pavlovna.
Marina Sergeevna non resistette:
– Si alzi e se ne vada da casa mia! Non permetterò che umili la mia figlia!
– È meglio che andiate – aggiunse Andrej Viktorovič, mantenendo la calma.
– Come volete! Dima, andiamo!
– Vai tu. Io resto – rispose deciso il figlio.
– Mi scambi con questa… – sibilò Lidia Pavlovna.
– È la mia futura moglie. Attenta a come parli! – la troncò bruscamente Dmitrij.
La madre sbatté la porta e se ne andò.
Due mesi dopo i giovani fecero un modesto matrimonio.
Oleg venne con la famiglia, ma Lidia Pavlovna rifiutò di partecipare: a suo parere il matrimonio era un errore.
Alla festa i genitori di Katja regalarono le chiavi di un bilocale.
– Abbiamo risparmiato per anni per nostra figlia.
Adesso avrete una casa tutta vostra – disse Andrej Viktorovič.
Katja non riuscì a trattenere le lacrime — la sua felicità non aveva limiti.
Gli sposi cominciarono a vivere da soli, non lontano dalla casa dei genitori di Katja.
Marina Sergeevna veniva spesso, aiutava nelle faccende, dava sostegno.
Quando Lidia Pavlovna seppe che i genitori di Katja avevano regalato l’appartamento ai giovani, fu presa dalla rabbia.
Provò a riallacciare i rapporti, ma Marina e Andrej avevano già capito la sua vera natura e mantennero le distanze.
Un anno dopo, nel giorno dell’anniversario di nozze, Lidia Pavlovna apparve improvvisamente alla loro porta.
Katja la accolse con il ventre già evidente.
– Ma guarda! Avete fatto in tempo a tutto! – disse la suocera con un sorriso velenoso.
– Non abbiamo detto nulla perché temevamo la sua reazione – rispose calma Katja.
– Cioè io vengo a saperlo per ultima? – domandò con amarezza e sarcasmo Lidia Pavlovna.
– Sì. Perché lei non sa gioire per gli altri. È ora che vada – Katja aprì la porta.
– Mi stai cacciando? – rise quella.
– Sì – disse ferma Katja.
Da allora Lidia Pavlovna non si fece più vedere.
Dmitrij la chiamava ogni tanto, ma la vecchia vicinanza non c’era più.
Invece i genitori di Katja attendevano con trepidazione e amore la nascita del nipotino.
Una sera Marina Sergeevna propose di chiamare il bambino con il nome del nonno.
Dmitrij e Katja accettarono con gioia — divenne un simbolo di famiglia unita e affettuosa.
Quando nel loro appartamento si levò il primo pianto del neonato, e lacrime di felicità brillavano negli occhi di tutti, capirono: la loro casa sarebbe stata piena d’amore, di cura e di comprensione reciproca.
Per la rabbia, l’invidia e la freddezza non c’era più posto.
