Il cuore di Vika batteva come un metronomo, scandendo i momenti che la separavano dal decollo verso un futuro abbagliante, pieno di lusso, abiti alla moda e infiniti entusiasmi.
Ad ogni battito, le sembrava di sentire il suono delle campane nuziali — la cerimonia che avrebbe dovuto stravolgere la sua vita.
L’unione con Timur prometteva non solo uno status elevato — ma un intero universo di boutique firmate, viaggi esclusivi e buffet su yacht, dove gli sguardi avrebbero accarezzato la sua silhouette perfetta.
Si avvicinò lentamente allo specchio, si stiracchiò come una gatta predatrice, godendosi il proprio riflesso.
L’abito, ricamato con una miriade di pietre scintillanti, metteva in risalto la sua figura, come se fosse stato creato per un trionfo.
Passando la mano sul tessuto, sentì il gelo degli strass bruciarle la pelle.
Con un sorriso vittorioso, Vika sussurrò:
— Quando entrerò in chiesa, calerà il silenzio.
Sussurreranno: “Chi è questa dea?” E poi… poi sparirò.
Volerò in una nuova realtà, lasciando questa città, queste strade, questa gente.
E allora… allora mio marito mi aprirà un forziere di doni.
Cosa ci sarà dentro? Una collana di diamanti? Uno yacht? O magari le chiavi di una villa sulla Costa Azzurra?
Esaltata, spalancò l’armadio, rovistò nei cassetti in cerca di un indizio del regalo.
Ma — niente. Nessuna confezione, nessuna lettera, nemmeno un suggerimento.
Il volto di Vika si deformò in un sorriso maligno.
— Misterioso! — sibilò, come se stesse smascherando un criminale.
— Hai deciso di nascondere tutto? Vediamo se riesci a tenermelo nascosto.
Aspettò che la casa si facesse silenziosa, poi si intrufolò nella stanza di Timur — spaziosa, elegante, intrisa di un profumo costoso.
Tutto lì rifletteva il suo passato “dorato”: un diploma impolverato sullo scaffale, una foto del suo vecchio lavoro da corriere, lasciato dopo pochi mesi.
Con il suo arrivo, aveva cominciato a parlare di business, obiettivi, futuro.
O forse era tutto una messa in scena?
Aperto l’armadio, Vika si bloccò: davanti a lei c’era uno smoking perfettamente stirato.
Allungò la mano, come verso un simbolo della sua vittoria, e frugò nelle tasche.
— Allora, Timur, mostrami il tuo segreto — sussurrò sorridendo.
Ma invece di gioielli o chiavi, sentì qualcosa di sottile.
Srotolò un dépliant colorato, e rimase impietrita, gli occhi spalancati dall’orrore.
— È… uno scherzo?! — strillò, leggendo la scritta: «Tour in Jacuzia. Avventure invernali. Sauna nella neve. Incontro con allevatori di renne». — Sei impazzito? Invece dell’Europa… la taiga?! È una presa in giro?
Nella stanza entrò Timur, in canottiera e con un asciugamano.
Vide il dépliant tra le sue mani e capì: era finita. Le maschere erano cadute.
— Cosa fai con le mie cose? — chiese con tono gelido.
— Non sai che non si tocca ciò che è altrui?
— Volevo solo sapere quale sarebbe stato il regalo! — rispose lei tremando. — Ho il diritto di saperlo!
Lui la guardava freddamente.
— Sembri una statua — fredda, arrabbiata.
— E tu — un bugiardo! — urlò Vika.
— Volevi portarmi in mezzo al nulla, come se fossi un oggetto! Non ti sposerò! Sposati la prima che passa, se ti è indifferente!
Gettò il dépliant a terra, si voltò e corse via.
La porta si chiuse con un tonfo tale da far tremare i vetri.
I suoi tacchi risuonarono sul marmo, portandosi via sogni infranti.
Un attimo dopo, entrarono i genitori di Timur.
Ignat Vladimirovič, un uomo d’affari severo, capì subito che qualcosa non andava.
— Dov’è?! — ringhiò.
— È andata via. Il matrimonio non ci sarà — rispose Timur con calma.
— Come sarebbe?! — esplose il padre.
— Ti rendi conto che hai messo a rischio non solo una festa, ma un accordo internazionale?!
— Che se ne vada pure — alzò le spalle Timur. — Non terrò nessuno con la forza.
— Possiamo aspettare — intervenne Natalia Sergeevna. — Magari torna.
— E se non torna?! — sbottò Ignat. — Devi sposarti! Anche con una passante!
Timur si perse nei pensieri. Una folle idea gli balenò in testa. Sorrise.
— E perché no?
Vicino alla fontana del parco sedeva Polina. Silenziosa, timida, con occhi intelligenti.
Stava finendo un gelato che si scioglieva tra le dita.
— Perché l’ho comprato? — borbottò. — Non sono riuscita a mangiarlo, ma mi dispiace buttarlo.
— Perché non conta il gelato, ma il momento — sentì dire accanto a sé.
Davanti a lei c’era uno sconosciuto con un sorriso da pubblicità.
— Scusi… è con me che parla?
— Sì. Voglio proporti di diventare la mia sposa.
Lei rimase immobile, poi scoppiò a ridere.
— È uno scherzo? Telecamera nascosta?
— No — rispose lui serio. — Il matrimonio è solo una formalità. Poi il divorzio. In cambio — un appartamento. Tuo. Senza affitto, senza debiti.
— È… strano. Perché io?
— Ti trovavi qui. E non posso annullare il matrimonio. I miei genitori non me lo perdonerebbero.
— Lei non mi piace — confessò sinceramente. — Lei è… un vanitoso.
— Ma l’appartamento non è vanitoso — replicò lui. — Pensaci.
Polina rifletté. Forse era un’occasione?
— Accetto. Ma solo con un contratto. Niente imbrogli.
— Neanche uno.
Il matrimonio fu sfarzoso. Gli ospiti si divertirono, applaudirono.
Ma Polina si sentiva un’ospite in una favola altrui.
Tutto era finto — per l’accordo.
La sera, Timur le propose di restare.
— Solo per dormire. Per le apparenze.
— Come Cenerentola dopo il ballo… — sorrise lei. — Solo che tu non mi hai promesso la carrozza.
— Non sei contenta?
— Un po’. Tutto questo sembra una recita.
Io — non una persona, ma una decorazione.
Lui la guardò — e capì all’improvviso: non voleva che sparisse.
— Andiamo da qualche parte domani?
Così. Un vero appuntamento.
— Perché?
— Perché tu… sei vera.
Polina sorrise per la prima volta in tutto il giorno.
— Sembra che io sia finita in una favola… E non voglio svegliarmi.
Fece un passo verso di lui e lo abbracciò.
Una settimana dopo, i due innamorati lasciavano la città.
Ignat Vladimirovič, osservandoli da lontano, disse:
— Chi avrebbe mai pensato che quella timida ragazza avrebbe sciolto il cuore di mio figlio di ghiaccio?
— Non è solo una ragazza — rispose dolcemente Natalia Sergeevna.
— È il destino.
E, a quanto pare, la cosa migliore che potesse capitarli.
A volte le cose più preziose non arrivano sotto forma di diamanti, ma in gocce di gelato sciolto.
