Questa storia è accaduta recentemente con una squadra di vigili del fuoco ungheresi nel Pilis, non lontano da Szentendre.
I vigili del fuoco locali non solo spengono gli incendi, ma aiutano regolarmente durante le alluvioni e le tempeste, spesso salvando anche animali in difficoltà.
Una mattina, i vigili del fuoco professionisti di Szentendre hanno ricevuto un allarme.
Un passante li aveva chiamati, riferendo di aver sentito dei suoni di pianto provenire da sotto un tombino. Pensava che dei cuccioli fossero intrappolati e non riuscissero a uscire.
“C’è un cucciolo nella fogna,” ha detto il chiamante, agitato. “Forse sono caduti, o qualcuno li ha gettati lì. Stanno piangendo molto!”
Il tenente András Farkas, il capo del servizio, ha subito preso in mano la situazione.
“Su, ragazzi! Andiamo all’incrocio di via Török. Intervento per salvataggio animali da una fogna.”
“Cuccioli?” ha chiesto uno di loro, Márk Juhász. “Spero che non siano feriti.”
“Vedremo. Ma portate coperte, scatole e luci,” ha ordinato András.
Quando sono arrivati, il passante era ancora lì, mostrando loro il luogo. Il tombino era stato spostato leggermente, e in effetti si sentiva un debole lamento lamentoso.
“Qui proviene il suono,” ha detto la donna, preoccupata. “Lo sento da almeno mezz’ora.”
I vigili del fuoco hanno subito iniziato a lavorare. Hanno rimosso delicatamente il coperchio e uno di loro è sceso con una corda, illuminando con la torcia.
“Li vedo!” ha gridato Márk. “Ce ne sono tre! Sono piccoli, con il pelo nero… penso siano cuccioli di labrador!”
“Riesci a portarli su?” ha chiesto András.
“Sì, non è profondo e non sono feriti. Tremano solo.”
Uno alla volta, li hanno sollevati. Tutti e tre tremavano, ma sembravano illesi. I vigili del fuoco li hanno avvolti nelle coperte e li hanno messi in una scatola.
“Poverini! Come sono finiti lì?” ha scosso la testa András.
“Non c’è traccia di una madre cagnolina,” ha detto Márk. “Forse qualcuno li ha gettati?”
“O forse si sono smarriti e sono caduti,” ha aggiunto un altro vigile del fuoco, Zoltán Kiss.
Mentre la squadra cercava di riscaldare gli animali, hanno contattato il veterinario, e presto è arrivata la dottoressa Anna Lengyel, una collaboratrice della clinica per animali di Váci.
“Questi?” ha chiesto quando li ha visti. “Hmm. Sono molto piccoli. E hanno davvero il pelo scuro… labrador? Beh, a prima vista sembra così.”
Anna li ha esaminati con cautela, ha preso la loro temperatura, li ha palpati e li ha avvicinati all’orecchio.
“Sono piuttosto freddi. Per fortuna li hanno trovati in tempo. Dobbiamo portarli in clinica, faremo delle analisi del sangue e vedremo quanto tempo sono stati lì sotto.”
“Assicurati che stiano bene,” ha detto András, “e facci sapere se hai bisogno di altro aiuto.”
“Certo. E grazie per l’intervento rapido,” ha annuito Anna.
I cuccioli sono stati messi nell’auto medica e sono partiti per la clinica di Váci.
Poche ore dopo, il telefono ha squillato alla stazione dei vigili del fuoco. András ha risposto.
“Sì? Parla András Farkas.”
Dall’altra parte, la voce di Anna è risuonata:
“Tenente… bene, abbiamo i primi risultati. E abbiamo una piccola sorpresa.”
“Stanno bene?” ha chiesto immediatamente András.
“Stanno bene. Hanno mangiato e sono al caldo ora. Ma… beh… questi non sono cuccioli. E non sono nemmeno cani.”
“Cosa?” András è rimasto sbalordito.
“Questi sono cuccioli di volpe. Cuccioli di volpe rossa di 3-4 settimane.
Il pelo scuro era ingannevole, ma ora che sono asciutti e li abbiamo esaminati più da vicino, è evidente. I loro denti, le orecchie, la coda… sono tutte caratteristiche delle volpi.”
“Non ci posso credere…” ha sospirato András. “E adesso che ne sarà di loro?”
“Li riporteremo sul posto. La loro madre potrebbe venire a cercarli.
Ma dobbiamo stare attenti a vedere se torna. Se non torna a prenderli, li porteremo al Centro di Protezione della Fauna Selvatica di Fóti dove verranno allevati.”
“Allora veniamo anche noi. Non li lasciamo da soli.”
Anna ha sorriso al telefono. “Ecco perché ammiro il vostro lavoro, tenente.”
“Non è solo lavoro. È… responsabilità.”
I cuccioli di volpe sono stati riportati nel pomeriggio al tombino di via Török.
I vigili del fuoco sono usciti di nuovo, ma questa volta l’obiettivo non era il salvataggio – ma la speranza.
“Li lasciamo qui?” ha chiesto Márk Juhász mentre stendeva una coperta a terra.
“Non completamente,” ha risposto la dottoressa Anna Lengyel.
“Li metteremo in una scatola chiusa ma ventilata, e lasceremo un po’ di cibo vicino a loro. E osserveremo da lontano per vedere se la loro madre torna.”
“E se non torna?” ha chiesto Zoltán Kiss.
“Allora domani mattina li porteremo al centro di protezione della fauna selvatica. Gli esperti lì li allevano, e quando saranno abbastanza grandi, li reintrodurranno in natura.”
I tre piccoli cuccioli di volpe giacevano rannicchiati nella scatola riscaldata.
Uno si è allungato lentamente, un altro ha emesso dei suoni mentre dormiva, e il terzo si è agitato nervosamente.
Anna e András li osservavano da dietro un albero.
“Sai…” ha iniziato Anna a bassa voce, “molti pensano che i vigili del fuoco spengano solo incendi.”
“Sì,” ha annuito András. “Ma dietro ogni chiamata c’è una vita. A volte umana, a volte animale. Ma il valore è lo stesso.”
Cominciava a farsi buio.
Il canto degli uccelli si è affievolito e la zona intorno alla fogna si è tranquillizzata. Era quasi l’ora di cena quando un movimento è comparso tra i cespugli.
“Shh!” ha sussurrato Márk eccitato. “Guardate!”
In lontananza, un’ombra rossastra è emersa cautamente. Si avvicinava lentamente, silenziosamente. I vigili del fuoco e il veterinario osservavano in silenzio.
Era la madre volpe. Si fermò a pochi metri dalla scatola e annusò l’aria a lungo.
La sua postura tradiva il dubbio. Sentiva l’odore umano, ma il pianto dei suoi cuccioli era familiare.
Dopo un lungo momento, si avvicinò.
Si chinò verso la scatola. Quasi silenziosamente, emise un gemito, e uno dei cuccioli rispose. La madre volpe lo riconobbe subito.
Uno alla volta, li prese con la bocca e sparì nel cespuglio. Non corse, non si affrettò – sapeva che erano al sicuro.
Gli osservatori non si mossero. Sospirarono solo quando l’ultimo cucciolo di volpe sparì tra gli alberi.
“Questo…” ha iniziato Márk, “è stato bellissimo.”
“Sì,” ha annuito Anna. “Ci sono pochi momenti così nella vita di una persona.”
“È stato come un miracolo,” ha detto Zoltán, mentre si toglieva i guanti.
András fissava il buio e aggiunse sottovoce:
“Non abbiamo salvato dei cuccioli. Ma abbiamo restituito una famiglia l’una all’altra.
Non si può desiderare di più alla fine della giornata.”
La mattina successiva, il sito è stato controllato di nuovo.
Non c’era traccia di quanto accaduto – solo alcune piccole impronte di volpe nel fango e una scatola vuota accanto alla fogna.
I vigili del fuoco sono tornati alla stazione, pronti per una nuova chiamata. Ma gli eventi della sera precedente sono rimasti nel loro cuore per sempre.
Due settimane dopo, un breve articolo è apparso nel giornale locale sulla “Salvaguardia dei cuccioli di volpe nel Pilis”.
Con una sola fotografia: tre vigili del fuoco stanchi ma felici, un veterinario e i piccoli animali rannicchiati stretti nella scatola.
La didascalia recitava:
“Non sempre salviamo ciò che ci aspettiamo. Ma salviamo sempre chi ha bisogno di noi.”
