Allison pensava che guidare un taxi nel tempo libero a 65 anni l’avrebbe aiutata a mantenere il suo spirito giovanile.
Le piacevano le storie e le esperienze condivise dai passeggeri.
Ma un giorno fatale, il suo passeggero risultò essere il marito della sua amica, Mike, e ciò che accadde dopo costrinse Allison a fare una scelta difficile tra essere professionale o rivelare una verità dolorosa.
Non avevo mai pianificato di guidare un taxi dopo essermi ritirata dal mio lavoro di editorialista per le donne.
A 65 anni, immaginavo di viaggiare, trascorrere più tempo con la famiglia e rilassarmi. Ma la vita aveva altri piani.
Dopo aver lasciato il ritmo frenetico quotidiano, mi sono trovata con troppo tempo libero.
La mia editrice, Elena, mi suggerì di scrivere qualche articolo freelance qua e là, solo per tenermi occupata. Ma non era abbastanza.
Fu allora che mi imbattei nella mia nuova passione: guidare un taxi.
C’era qualcosa nella libertà della strada aperta, nel ronzio del motore e nell’incontro con persone diverse che mi teneva in vita.
Mio figlio, Darren, pensava che fossi pazza.
“Mamma, perché mai vorresti portare in giro degli sconosciuti?” mi chiese.
Sorrisi e gli risposi: “Un giorno capirai, Darren. Non è solo guidare—sono le storie, le persone. Mi fa sentire viva.”
Non sapevo che una di quelle storie sarebbe stata una che non avrei mai dimenticato.
Una delle mie passeggeri abituali, Jane, era diventata una buona amica nel corso degli anni.
Era vivace e piena di energia, sempre pronta ad aggiornarmi sulla sua famiglia.
Una mattina mi chiamò per chiedermi un favore.
“Allison, ho bisogno del tuo aiuto. Mike partirà per un viaggio domani e non posso portarlo all’aeroporto perché devo badare al nipotino. Ti dispiacerebbe accompagnarlo?”
“Certo, Jane,” risposi. “Per te, qualunque cosa.”
Il giorno dopo, mi fermai davanti a casa loro.
Jane mi salutò dal portico, tenendo in braccio sua nipote mentre Mike trascinava la sua valigia verso l’auto.
Non lo vedevo da anni, non dalla loro festa di Natale.
Era abbastanza cortese, ma lo ricordavo come distante e un po’ scontroso.
Quasi non rispose al mio saluto mentre scivolava nel sedile posteriore.
“Direttamente all’aeroporto?” chiesi, regolando lo specchietto retrovisore.
“In realtà, devo fare una breve sosta prima,” rispose, dandomi un indirizzo. “Ti guiderò io, e ti pagherò di più.”
Mi sembrò strano, ma non ci pensai troppo.
Forse doveva prendere un collega. Jane non aveva menzionato dettagli specifici sul suo viaggio, quindi lo lasciai perdere e seguii le sue indicazioni.
Quando arrivammo all’indirizzo, il mio stomaco si contrasse.
In piedi sul marciapiede c’era una giovane donna affascinante, il suo volto si illuminò quando ci fermammo. L’atteggiamento di Mike cambiò completamente.
Balzò fuori dall’auto con un entusiasmo che non avevo mai visto prima.
“Ciao, tesoro,” la salutò, tirandola in un abbraccio troppo intimo per un semplice collega.
“Finalmente abbiamo un weekend lontano dalla vecchia strega!”
Le parole mi colpirono come un pugno nello stomaco.
La donna rise, permettendogli di baciarle il viso.
“Non capisco ancora perché non l’hai ancora lasciata,” scherzò.
Mike ridacchiò. “È complicato. La casa è a nome suo.
Devo stare attento.
Se mi becca a tradirla, prende tutto.
Ma se ci separiamo di comune accordo, è tutto diviso a metà.”
Stringevo il volante con forza, il sangue mi ribolliva. Come poteva farlo a Jane?
La conoscevo da anni—era vivace, gentile e non meritava di essere trattata così.
Volevo affrontare Mike proprio lì, ma esitai. Qual era il mio ruolo in tutto questo?
Ero solo una tassista o ero anche un’amica di Jane, qualcuno che le doveva la verità?
Mentre guidavo, lottavo con la mia coscienza.
Ogni parola che Mike e la sua amante si scambiavano alimentava solo la mia rabbia.
Continuava a toccarla, facendo commenti volgari su sua moglie, e non ce la facevo più.
Improvvisamente feci una svolta brusca.
“Ehi, dove stai andando?” chiese Mike, allarmato.
“Sto solo prendendo una scorciatoia,” dissi, la mia voce tesa.
Pochi minuti dopo, mi fermai davanti alla casa di Jane. Il volto di Mike diventò pallido. “Che diavolo stai facendo?
Dovremmo andare all’aeroporto!”
Suonai il clacson, chiamando Jane fuori.
Lei uscì sul portico, la confusione si trasformò in shock quando vide Mike e la giovane donna sul sedile posteriore.
“Cosa sta succedendo?” chiese.
Mike balbettò, cercando di inventare una bugia.
“Jane, non è come sembra. Questa è Nicole, lei… viene anche lei in viaggio.
È una cosa di lavoro!”
Nicole sorrise maliziosa. “Cosa di lavoro? Per favore.
Io e Mike stiamo insieme da mesi.”
Il volto di Jane si indurì. “Mesi? Dopo tutto quello che abbiamo passato, mi tradisci?”
“Jane, posso spiegare,” balbettò Mike.
“No,” lo interruppe Jane, la sua voce fredda e controllata.
“Non c’è bisogno che spieghi. Ho visto abbastanza.
Esci dalla macchina di Allison e porta con te la tua amante.”
Mike cercò di implorarla, ma Jane era irremovibile.
“Voglio che tu lasci la casa entro stasera. Se vai in viaggio, non preoccuparti di tornare.
E solo per ricordarti—dato che mi hai tradito, non avrai nulla.”
Mentre mi allontanavo, lasciando Mike e la sua amante sul marciapiede, provai un misto di soddisfazione e tristezza.
Jane mi aveva ringraziato per averle mostrato la verità, ma ciò non rendeva la situazione meno dolorosa.
Non avevo intenzione di essere quella che avrebbe smascherato il tradimento di Mike, ma a volte, la vita ti mette in ruoli inaspettati.
Più tardi, seduta al tavolo della mia cucina, lavorando a un articolo per la mia rubrica, riflettei sulla giornata.
Non è facile distruggere l’illusione di felicità di qualcuno, ma Jane meritava di sapere la verità.
Alla fine, sono stata felice di aver scelto di proteggere la mia amica piuttosto che chiudere un occhio.
Tu cosa avresti fatto nella mia situazione?
A volte fare la cosa giusta significa prendere decisioni difficili, ma alla fine ne vale sempre la pena.
