I social media hanno il modo di intrecciarsi nella tua vita e nelle tue relazioni, spesso senza che tu te ne accorga nemmeno.
La maggior parte delle volte, è innocuo: solo foto carine e aggiornamenti per amici e familiari.
Ma occasionalmente, può prendere una piega inaspettata e inquietante.
Mark ed io ci eravamo messi insieme da quasi un anno.
Era il fidanzato ideale: dolce, divertente e premuroso.
Che stessimo facendo escursioni o semplicemente rilassandoci a casa in una pigra domenica, sapeva sempre come farmi sorridere.
Mi sentivo incredibilmente fortunata ad averlo, quindi ho deciso che era il momento di fare il passo successivo: rendere ufficiale la nostra relazione su Facebook.
Una pomeriggio eravamo in escursione quando abbiamo scattato una bella foto insieme: noi sorridenti con il sole alle spalle.
L’ho postata con la didascalia: “Solo io e la mia persona preferita nella nostra ultima avventura!”
Ho aggiunto un paio di emoji a forma di cuore e ho cliccato su “condividi”, felice di condividere un piccolo pezzo della nostra gioia con il mondo.
Ma solo dieci minuti dopo, una notifica ha fatto sobbalzare il mio stomaco.
Non era un “mi piace” o un commento.
Era un messaggio: “DEVI SCAPPARE DA LUI. ORA.”
Fissavo il mio telefono, il cuore che batteva all’impazzata.
Chi potrebbe inviare qualcosa del genere? Ho cliccato sul profilo, ma era una pagina vuota: nessuna informazione, nessuna foto, niente.
Era come se un fantasma avesse inviato il messaggio.
Ho gettato uno sguardo a Mark, che stava felicemente caricando i nostri zaini in auto, ignaro della tempesta che si stava accumulando dentro di me. Dovrei dirglielo?
Prima che potessi elaborare ciò che stava accadendo, è arrivato un altro messaggio: “Non dire nulla a Mark. Sorridi, resta calma e non provocarlo.
Non hai idea di cosa sia capace. Capito?”
Senti il sangue defluire dal mio viso. Cosa stava succedendo?
Chi stava inviando questi messaggi? E perché erano così convinti che fossi in pericolo?
Mark mi ha salutato con il suo solito sorriso caloroso, completamente ignaro della mia crescente angoscia.
Non sembrava pericoloso: sembrava l’uomo che amavo.
Ma i messaggi erano così inquietanti che ho deciso di recitare, almeno per ora.
Costringendo un sorriso, mi sono avvicinata a lui, la voce ferma. “Pronto per tornare a casa?”
Mi ha guardato con curiosità. “Tutto bene?”
Ho ingoiato a vuoto. “Sì, solo un messaggio da mia madre.
Me ne occuperò più tardi.”
Quella notte, non riuscivo a togliermi di mente i messaggi.
Ritornavano continuamente nella mia mente, facendomi mettere in discussione tutto.
Mark era sempre stato così affettuoso, così gentile.
Ma e se ci fosse qualcosa che non sapevo?
E se ci fosse un lato più oscuro in lui?
Nei giorni successivi, le cose hanno iniziato a sembrare strane.
Lo beccavo a fissarmi senza motivo, semplicemente a osservarmi.
Mi faceva sentire a disagio. Una sera, stavo leggendo sul divano e, quando ho alzato lo sguardo, lui era lì—i suoi occhi fissi su di me.
Quando gli ho chiesto se c’era qualcosa che non andava, ha scrollato le spalle. Ma il disagio cresceva solo.
Poi, una mattina, è apparso un altro messaggio dall’anonimo profilo: “Incontrami al Bayou Bakery domani alle 14:00. Ti darò le prove. Non dire nulla a Mark.”
Le mie mani tremavano mentre lo leggevo. Prove? Prove di cosa?
Avevo bisogno di conoscere la verità, ma come potevo mentire a Mark?
E se fosse già sospettoso? E se sapesse che c’era qualcosa che non andava?
La mattina seguente, a colazione, ho cercato di sembrare casuale.
“Incontro mia madre per pranzo domani,” ho detto, sperando che la mia voce non tradisse i miei nervi.
Mark non si è subito guardato. “Non lo avevi detto prima.”
“Oh, è stata una cosa dell’ultimo minuto,” ho risposto in fretta, sentendo il mio battito accelerare.
Finalmente ha incrociato il mio sguardo, la sua espressione illeggibile. “Va bene.”
Il giorno dopo, sono partita per il Bayou Bakery, con lo stomaco in nodi.
Quando sono uscita di casa, ho sentito gli occhi di Mark su di me e mi sono chiesta se sospettasse qualcosa.
Sono arrivata presto al panificio e mi sono seduta vicino alla finestra, scandagliando nervosamente la stanza.
L’odore di caffè e dolci non ha fatto nulla per calmare i miei nervi.
Ogni volta che la porta si apriva, sobbalzavo, aspettandomi qualcuno di misterioso con tutte le risposte.
Ma dieci minuti sono passati. Poi venti. Niente. Proprio quando stavo per andarmene, la porta si è aperta—ed ecco Mark.
“Ellie?” Sembrava confuso, cauto. “Cosa ci fai qui? Pensavo che ti incontrassi con tua madre.”
La mia gola si è seccata. “Io… pensavo fossi al lavoro.
Perché sei qui?”
Mark si è seduto di fronte a me, i suoi occhi che scandagliavano la stanza.
“Ho ricevuto un messaggio. Qualcuno mi ha detto di venire qui.
Hanno detto che dovevo vedere qualcosa su di te.”
Mi sono sentita come se il terreno stesse crollando sotto i miei piedi. “Hai ricevuto un messaggio? Su di me?”
Ha annuito, la sua espressione tesa. “Sì. Non ci ho creduto all’inizio, ma poi hai iniziato a comportarti in modo strano. Non sapevo cosa pensare.”
Prima che potessi rispondere, la porta si è aperta di nuovo e, con mio completo shock, Andrew, uno dei nostri amici in comune, è entrato, sorridente come se avesse appena messo a segno il brutto scherzo del secolo.
Si è avvicinato, ha tirato su una sedia e si è seduto come se stesse aspettando questo momento.
“Sorpresa!” ha detto con un sorriso beffardo.
Mark ed io lo abbiamo fissato increduli.
“Andrew, che diavolo sta succedendo?” ho chiesto, la mia voce tremante per la rabbia.
Andrew si è rilassato, il suo sorriso che si allargava. “Calmati. Era solo uno scherzo. O, più precisamente, un test.”
“Un test?” La voce di Mark era glaciale. “Ci hai spaventati a morte, Andrew. Perché lo hai fatto?”
Andrew ha scrollato le spalle, apparendo leggermente meno compiaciuto.
“Ho visto troppe relazioni andare in pezzi a causa di bugie e social media.
Volevo vedere se voi due vi fidavate davvero l’uno dell’altro.”
Sentivo il sangue ribollire. “Hai inviato quei messaggi?
Mi hai fatto pensare che Mark fosse pericoloso, e ora sei qui seduto come se non fosse un problema?”
Andrew ha alzato le mani. “Va bene, forse sono andato oltre.
Ma il punto è che, invece di parlare tra di voi, entrambi avete creduto a messaggi anonimi. Cosa dice questo sulla vostra relazione?”
Ho guardato Mark, e anche se eravamo entrambi furiosi, c’era una dolorosa verità in ciò che Andrew aveva detto.
Avevamo lasciato che paura e dubbio ostacolassero la fiducia.
Il resto della conversazione è stata tesa. Andrew si è scusato, ma non è sembrato sufficiente.
Ha ammesso di aver voluto vedere se ci saremmo fidati l’uno dell’altro o se avremmo lasciato che le nostre paure prendessero il sopravvento.
Mentre lasciavamo il panificio, Mark e io non abbiamo detto molto all’inizio.
Lo shock di tutto ciò era ancora sopra di noi, ma il peso di ciò che era accaduto non era sfuggito a nessuno di noi.
Finalmente, ho rotto il silenzio. “Pensi che Andrew avesse ragione?”
Mark ha sospirato, passando una mano tra i capelli.
“Per quanto odi ammetterlo… forse. Non abbiamo parlato. Abbiamo lasciato che alcuni messaggi anonimi ci entrassero in testa.”
Entrambi sapevamo che la fiducia non era qualcosa da prendere alla leggera.
Sebbene lo scherzo di Andrew fosse stato
crudele, ci aveva mostrato che, per mantenere forte la nostra relazione, dovevamo affrontare le nostre paure—insieme.
