— Perdona, Galja, ma dopo la mia morte dovrai liberare questo appartamento, — disse Anatolij alla moglie, — lo lascerò a mio figlio.
Ho già dato le disposizioni necessarie. Spero che tu non ce l’abbia con me per questo? Hai dei figli, saranno loro a prendersi cura di te.
La vita non era stata clemente con Galina. Crebbe in un orfanotrofio, non conobbe mai i genitori.
Si sposò presto per grande amore, ma non trovò mai la felicità con il marito.
Trentacinque anni fa, allora giovane donna e madre di due bambini piccoli, rimase vedova: suo marito Nikolaj morì tragicamente.
Per cinque anni Galja visse da sola, lavorando molto per far sì che la figlia e il figlio non avessero bisogno di nulla, poi incontrò Anatolij.
Per fortuna aveva una casa propria: aveva ereditato l’appartamento del marito.
L’uomo scelto da Galina aveva tredici anni più di lei, possedeva un trilocale e guadagnava bene.
Si misero insieme in fretta, e Galina accettò subito la proposta di Anatolij di trasferirsi e vivere insieme.
L’uomo trovò subito un linguaggio comune con i figli della donna amata.
La figlia maggiore di Galja, Vasilisa, inizialmente era diffidente verso il patrigno, ma Anatolij riuscì a conquistare la sua fiducia.
Il figlio minore di Galina, Bor’ka, iniziò quasi subito a chiamare il patrigno “papà”.
Anatolij allevò i figli non suoi come se fossero suoi, non li offese mai, non risparmiò né soldi, né forze, né tempo per loro.
Sia Alëna che Boris erano grati al patrigno per un’infanzia felice.
Sia Boris che Vasilisa vivevano già da tempo per conto loro. Vasja si era sposata presto ed era volata via dal nido.
Borja, che sognava di diventare militare, non viveva con i genitori già da molti anni.
Dieci anni fa Galina chiese ai figli di venire. Voleva discutere con loro una questione molto importante.
— Voglio vendere il nostro bilocale, — annunciò ai figli la donna, — dobbiamo fare una ristrutturazione completa qui da noi.
Bisogna da tempo cambiare i mobili, sostituire le tubature in bagno. E in quel bilocale non vive nessuno da anni, sta lì a vuoto.
Volevo chiedervi il permesso. Vendiamo quel bilocale e dividiamo i soldi?
Vasilisa alzò le spalle: — Io non sono contraria. Non rivendico quell’appartamento, ma dei soldi, se devo essere sincera, mamma, non mi dispiacerebbero.
Sai bene che devo curare mio figlio. Non perdiamo la speranza di rimetterlo in piedi.
Il figlio maggiore di Vasilisa era nato con problemi di salute.
Il bambino soffriva di una malattia congenita che colpiva l’apparato muscolo-scheletrico, quindi lei aveva davvero bisogno di denaro.
Le continue riabilitazioni, i viaggi nella capitale e le cure in vari centri privati richiedevano grandi investimenti. Boris sostenne la sorella:
— Nemmeno io sono contrario. La mia parte, mamma, dagliela a Vas’ka. Che porti Grishka a Mosca.
Sto pagando il mutuo lentamente, ho già un mio appartamento. La salute del nipote è più importante.
Galina vendette il bilocale, diede metà dei soldi ricavati a Vasilisa e con il resto fece la ristrutturazione nell’appartamento del marito.
Cambiò tutto, dall’impianto elettrico alla sanitari. I mobili e gli elettrodomestici li comprò con i suoi soldi.
Galina allora non sapeva ancora che stava investendo invano in una proprietà non sua. Non avrebbe mai immaginato che, dopo trent’anni di vita insieme, il marito l’avrebbe trattata in modo così meschino.
I problemi di salute di Anatolij si aggravarono quattro anni fa.
L’uomo cominciò a lamentarsi costantemente di forti dolori alle ginocchia: a volte la mattina non riusciva neanche ad alzarsi dal letto. Galina insisteva:
— Tolja, ma cosa fai come un bambino? Vai in ospedale, fatti visitare, ti prescriveranno delle cure e starai meglio!
Se vuoi, ci vengo con te? Tolja, smettila di fare i capricci! Chi si prenderà cura della tua salute, se non tu?
Anatolij gemette: — Galja, so benissimo come finirà questa visita! Mi prescriveranno un mucchio di medicine costose che non serviranno a niente!
Ho problemi alle ginocchia fin da giovane, ogni tanto fanno male. Prima sì, ma non così tanto, certo. Ora non riesco neanche a muovere la gamba.
Vasja trattava sempre bene il patrigno, come Borja, lo chiamava padre, quindi non poteva restare indifferente.
Insieme alla madre convinse il patrigno ad andare comunque dal medico.
Galina accompagnò il marito alla visita. Il dottore lo esaminò e scosse la testa:
— La situazione è seria, bisogna curare urgentemente le articolazioni. Da quanto tempo vi fanno male?
— Da parecchio, — ammise Anatolij, — almeno da venticinque anni!
Prima le gambe facevano male dopo lavori pesanti, ora fanno male anche quando cambia il tempo.
— Avete molto sovrappeso, dovete dimagrire, così diminuirà il carico sulle articolazioni.
Capite il pericolo della vostra condizione? Dovrete mettervi a dieta, e prima lo fate, meglio è!
Galina si dedicò seriamente alla salute del marito.
Dopo essersi consultata con uno specialista, preparò un menù per lui.
Cucinava solo piatti sani e ipocalorici a base di verdure e cereali, smise di comprare cioccolatini e li sostituì con frutta secca.
Anatolij rifiutava categoricamente di seguire le raccomandazioni del medico.
— Ti ha detto solo sciocchezze, — sbottò l’uomo, — non mi metterò a dieta! Mancava solo questa!
Con quell’erba morirò in un mese, Galja! Non la mangerò, e il mio peso è normale.
Non ho nulla di superfluo! E le gambe fanno male per l’età, tra poco compio settant’anni, non c’è nulla di strano. Togli questo!
Versami del tè, piuttosto. E comprami finalmente dei dolci! Quanto devo ancora soffocare con questa albicocca secca?
Galina non mollò. Con richieste, minacce e perfino ricatti, ottenne un risultato: Anatolij accettò di curarsi e allo stesso tempo dimagrire.
I farmaci prescritti dall’ortopedico non aiutavano molto: il dolore passava per un po’, poi tornava.
Anatolij si muoveva a fatica in casa, Galina lo accompagnava per mano in bagno e in toilette.
Oltre ai problemi alle articolazioni, cominciò a fargli male anche il cuore, e la pressione lo tormentava. Anatolij peggiorava rapidamente, e Vasja e Borja, preoccupati per le sue condizioni, cercavano di passare più tempo possibile con lui.
Per diversi anni Anatolij lottò per la vita. La terapia procedeva con alti e bassi: dopo i miglioramenti arrivavano i periodi di peggioramento.
Galina fu sempre accanto al marito, e non le passò mai per la testa di abbandonarlo. Sei mesi fa, durante un’ennesima crisi, Anatolij fu ricoverato.
Galina viveva praticamente in ospedale. Un giorno si preparava per andare a trovarlo, stava sistemando del cibo fresco nei contenitori in cucina, quando qualcuno suonò inaspettatamente alla porta.
Aprì e vide sul pianerottolo un giovane sconosciuto. Nei suoi lineamenti c’era qualcosa di vagamente familiare:
— Buongiorno! Posso vedere Anatolij Ivanovič?
— Buongiorno, — rispose Galina asciugandosi le mani sul grembiule, — non è in casa al momento. E lei, mi scusi, chi è?
— Mi chiamo Sergej. Sono il figlio di Anatolij Ivanovič.
Galina rimase sbalordita: ecco a chi assomigliava quel giovane!
Assomigliava a suo marito da giovane! Sergej, notando il suo disorientamento, chiese:
— Sa dirmi quando tornerà a casa? Vorrei parlare con mio padre. È da molto che non lo vedo, così ho deciso…
— Ma perché stiamo fermi sulla soglia? — si agitò Galina. — Entrate, Sergej. Adesso vi spiego tutto.
Sergej ascoltò la moglie di suo padre e osservò con tristezza:
— Papà è sempre stato così… Capriccioso, come avete detto giustamente voi.
È molto triste rendersi conto che il tempo ha un enorme potere sull’uomo.
Io ricordo mio padre giovane, sano e pieno di forza. Posso venire con voi? Non vedo l’ora di rivederlo!
— Certo, — sorrise Galina, — penso che anche Tolja sarà felice di vedervi!
Galina non sapeva dell’esistenza di Sergej. Suo marito non le aveva mai raccontato che prima di lei era stato sposato.
Del figlio non si era mai parlato, anzi, Anatolij si lamentava sempre di non essere mai diventato padre — Galina, nonostante gli sforzi, non era riuscita ad avere un terzo figlio.
Anatolij non riconobbe subito il figlio. Sergej rimase poco in stanza — accampando scuse di lavoro, il figlio ritrovato lo salutò e se ne andò.
Fu allora che Anatolij raccontò alla moglie alcuni dettagli della sua vita passata.
— Con la madre di Serëža abbiamo vissuto solo quattro anni. Me ne andai quando mio figlio compì tre anni.
Amavo molto Maška, non potevo vivere senza di lei, e invece lei mi tradì con un mio lontano parente! Li beccai personalmente in quell’atto vergognoso.
Dopo è andata a sposare mio cugino, ha rifiutato il mio aiuto e mi ha detto di dimenticare di avere un figlio.
Cercavo di incontrare Serëža, lo aspettavo davanti alla scuola, lo osservavo vicino a casa. Mio cugino, quel maritino di Maša, più di una volta si è lanciato su di me con i pugni.
Per due anni li ho rincorsi, poi mi sono stancato… Ho deciso che la vita avrebbe giudicato tutti noi. Ed è stato così.
Sono passati quasi trent’anni, Serëža mi ha trovato lui stesso. Sai, Galja, ora non so come comportarmi con lui!
Da una parte è mio figlio, il mio sangue, dall’altra è una persona completamente estranea a me.
Non lo conosco, non l’ho cresciuto! Non so come comportarmi con lui.
— Tolja, è pur sempre tuo figlio, — disse Galina al marito, — non puoi voltare le spalle ai figli.
Non è colpa sua se tua moglie si è comportata in modo così scorretto con entrambi voi.
Prova ad aprirgli il cuore, così non te ne pentirai. Non respingerlo, aiutalo ad abituarsi a te!
Anatolij seguì il consiglio della moglie e iniziò a comunicare con il figlio.
Sergej andava spesso a trovare suo padre, ed ebbe persino modo di conoscere Vasilisa e Boris. I figli di Galina accolsero bene il figlio del patrigno.
Galina era solo felice che il marito si fosse riunito con il figlio. Sergej quasi ogni settimana visitava suo padre, i due uomini parlavano a lungo nella stanza.
Sergej chiudeva sempre la porta della camera. Galina non cercò mai di capire di cosa parlassero, non aveva l’abitudine di origliare o spiare.
Anatolij e Galina avevano dei risparmi. Il cuscinetto finanziario era stato messo da parte nel corso degli anni, e soprattutto era Galina a riempirlo.
I soldi rimasti dopo la vendita del bilocale li aveva depositati su un conto bancario e ogni mese aggiungeva piccole somme.
Non era ancora in pensione, lavorava come contabile e gestiva da remoto diverse aziende.
Galina aveva accesso al conto, ma non aveva l’abitudine di controllare ogni giorno il saldo.
La insospettì un SMS dalla banca che vide del tutto per caso.
— Io non ho prelevato, — pensò la donna, — e Tolik non è uscito. Chi ha prelevato centocinquantamila? Dove è finita la carta?!
Galina corse dal marito:
— Tolja, dov’è la carta bancaria su cui teniamo i soldi? Due giorni fa qualcuno ha prelevato centocinquantamila dal nostro conto!
Mi è sfuggito l’SMS, non so come sia potuto accadere. Bisogna chiamare la polizia, credo che ci abbiano derubati!
Anatolij reagì con assoluta calma:
— Galja, nessuno ci ha derubati. Ho dato la carta a Serëža. Aveva bisogno di soldi, quindi l’ho aiutato.
Galina si sedette sul bordo del letto:
— Tolja, perché non me l’hai detto? Perché non hai chiesto il mio parere? Perché devo scoprirlo per ultima?
Che problemi così gravi ha tuo figlio da aver bisogno di una somma così grande?
— Galja, non sono affari tuoi, — sbottò Anatolij, — mio figlio mi ha chiesto aiuto e io gliel’ho dato.
Qual è il problema? Cos’è che non ti sta bene?
Ultimamente Anatolij si permetteva spesso di essere rude, e Galina cercava di non reagire a certi scatti.
Inspirò profondamente e chiese con calma:
— E dov’è la carta?
— È con Serëža, — spiegò Anatolij alla moglie, — te l’ho detto che gliel’ho data! Perché fai domande stupide? Non mi ascolti?
— Tolja, chiama tuo figlio e digli di restituire subito la carta! Sono i nostri soldi per le emergenze, non voglio che qualcun altro abbia accesso al conto!
— È mio figlio! — ruggì Anatolij, — una persona di famiglia! Perché accusi Serëža? Gli ho dato il permesso di usare la carta, non la restituirà!
Galina, sempre calma e razionale, si irritò:
— Per quale motivo tuo figlio dovrebbe usare i miei soldi?
Scusami, ma tu hai mai messo un solo rublo su quel conto? Da quanti anni non lavori più?
Sono io che ogni mese metto da parte dai miei stipendi! Dì a tuo figlio di restituire la carta, non voglio rovinare con lui i rapporti.
Anatolij urlò contro la moglie, e Galina chiamò la banca e bloccò la carta. Sergej arrivò dal padre la sera stessa.
— Papà, la carta non funziona più! Non sono riuscito a prelevare!
— Giusto che non funzioni, — annuì Galina, — perché l’ho bloccata. Avevi bisogno di aiuto e te l’abbiamo dato.
Non si è mai parlato del fatto che tu potessi spendere tutti i nostri risparmi! Puoi anche buttarla ormai.
— Papà, — si indignò Sergej, — perché l’ha fatto? Ma noi ci eravamo messi d’accordo!
Hai detto che potevo prendere quanto mi serviva! Signora Galina, mi dia per favore una carta attiva.
La gente mi aspetta, devo pagare i mobili. Oggi devono consegnarli!
— Vuoi pagare i tuoi mobili con i miei soldi? — sbottò Galina, — e perché mai?
Serëža, se proprio vogliamo dirla tutta, tuo padre non ha nulla a che fare con i miei risparmi! Quei soldi sono solo miei, chiaro?
Da oggi tutte le questioni finanziarie passano da me.
La pensione di tuo padre non è così grande da permettersi di regalare somme del genere.
Sergej si offese e se ne andò, e Anatolij si scagliò di nuovo contro la moglie con accuse. Litigarono, e per la prima volta dopo molti anni Galina pensò di essere stanca del marito.
Aveva fatto così tanto per lui e non aveva mai ricevuto nemmeno un grazie.
Passarono alcuni giorni dalla lite, e Sergej non era più venuto.
Il silenzio del marito pesava a Galina — ogni volta che Anatolij si offendeva, per protesta iniziava a ignorarla.
Per distrarsi un po’, Galina prese il portatile di lavoro e andò da sua figlia.
— Lasciamo che Tolik rifletta sul suo comportamento, — decise la donna, — forse abbiamo bisogno di una pausa l’uno dall’altra.
Ultimamente le cose tra noi proprio non funzionano più!
Galina partì la mattina e tornò tardi la sera. Il marito era di ottimo umore.
Galina si rallegrò, pensando che Tolja non fosse più arrabbiato con lei. Fu la prima a parlare:
— Com’è andata la giornata? Cosa hai fatto mentre non c’ero?
— Eh, — sospirò Anatolij, — è passato Serëžka, siamo andati in giro per alcune faccende.
Sono rientrato da poco, un’ora prima del tuo arrivo. Ho dovuto camminare molto oggi, sono stanco.
Galina non disse nulla. Anatolij tacque un momento, poi disse inaspettatamente:
— Spero che non ti offenderai con me?
— Offendermi? E perché? — si stupì Galina.
— Oggi sono stato dal notaio. Insomma, ho regalato questo appartamento a mio figlio.
Galina socchiuse gli occhi:
— Interessante. Per quali meriti?
— Sergej è mio figlio, il mio unico erede, non ho altri figli, — disse Anatolij, — quando non ci sarò più, sarà lui a possedere questa proprietà.
Anzi, Galja, fossi in te mi preoccuperei già ora del tuo futuro. Dove andrai: da tua figlia o da tuo figlio?
Galina si sentì ferita. Sì, forse per legge non aveva diritto a pretendere una parte dell’appartamento, ma secondo la coscienza le sarebbe dovuta spettare almeno la metà.
Tutto qui, dai mobili alle tende del bagno, era stato comprato da lei. Aveva fatto le ristrutturazioni, scelto i mobili, sostituito la porta e tutti i contatori.
Tutto ciò che aveva fatto con le sue mani ora sarebbe dovuto andare a qualcuno che non c’entrava nulla.
— Grazie mille, Tolja, — disse piano Galina, — forse hai ragione. È ora che pensi anch’io al mio futuro.
Chiama tuo figlio e chiedigli di trasferirsi qui. Qualcuno dovrà pure accudirti.
— Come? — si confuse Anatolij, — perché Serëžka dovrebbe trasferirsi qui?
— Non lo so, — scrollò le spalle Galina mentre tirava fuori la valigia dall’armadio, — tu non ami stare da solo, così tuo figlio ti terrà compagnia la sera.
— E tu dove vai? — si confuse del tutto Anatolij, — Galja, cosa succede? Spiegati subito!
— Non c’è niente da spiegare, Tolja, — sospirò Galina, — me ne vado da te. Divorzio e divento completamente libera.
Ora raccolgo le mie cose e chiamo i ragazzi. Dobbiamo decidere qualcosa per il mio prossimo futuro.
Galina si trasferì da suo figlio. Borja viveva da solo in un trilocale, e c’era posto per la madre.
Vasja non era contraria ad accogliere la mamma, ma Galina non voleva essere di peso alla figlia.
Anatolij si presentò all’udienza in tribunale, non voleva concedere il divorzio alla moglie.
La giudice diede tempo ai coniugi per riconciliarsi, ma successivamente Galina ottenne lo scioglimento del matrimonio, rimanendo agli occhi dell’ex marito e di suo figlio una cacciatrice mercenaria di proprietà altrui.
