I lavori di ristrutturazione dell’iconico James Scott Mansion nella Cass Corridor di Detroit sono quasi completi e l’edificio sta per riaprire come complesso di appartamenti a dicembre.
L’edificio di 19.000 piedi quadrati al 81 di Peterboro era rimasto vuoto per almeno 40 anni fino a quando lo sviluppatore Joel Landy intervenne per evitare la demolizione della struttura storica.
I proprietari non avevano mai pagato le tasse, ma in quel periodo la città non aveva una legge per citare in giudizio chiunque…
Circa nel 1986, incoraggiai il dipartimento legale della città a scrivere quella legge”, disse Landy.
Successivamente, la città gli vendette la proprietà.
“Ero pronto a ottenere il permesso, poi nel 2008 è arrivato e il mondo è crollato”, ha detto.
Nel 2014, Landy ha collaborato con Capital Impact Partners, che ha contribuito a finanziare il progetto, ma la malattia ha ritardato il progetto fino al 2016.
Il ripristino e lo sviluppo dell’edificio sono costati circa $5,9 milioni, secondo Elizabeth Luther, responsabile del programma presso Capital Impact Partners.
Il progetto creerà uno spazio commerciale e 27 unità appartamento monolocale con una media di 570 piedi quadrati, con un affitto medio di $1,50 a $1,70 per piede quadrato.
Nove unità avranno balconi con porte francesi. Prima che iniziasse il restauro, l’edificio era in cattive condizioni ed era urgente la sua ristrutturazione, con alcuni che chiedevano la demolizione.
Ma Landy ha lottato per anni per preservare l’edificio, mirando a riportare la struttura di oltre un secolo alle sue condizioni originali.
La villa apparteneva una volta a un eccentrico dongiovanni sociale appassionato di gioco d’azzardo ed è famosa per la sontuosa Fontana commemorativa di James Scott a Belle Isle, costruita con i soldi del suo testamento.
Era l’erede del ricco ragazzo della fortuna degli Scott”, ha detto Landy.
“La gente lo amava. Donava molti soldi ai vicini e ai poveri, ma non andava d’accordo affatto con il governo.
Dieci anni dopo la sua morte, qualcuno comprò la casa… costruì un’aggiunta sul retro e la rinominò Scott Apartments, che rimase così fino a quando fu chiusa circa nel 1980.
Mentre il centro e il Midtown hanno visto un aumento delle tariffe di affitto residenziale e commerciale, Landy, che si considera uno “sviluppatore comunitario”, ha cercato di creare unità a costo più basso.
“La mia prima motivazione qui era creare un luogo dove io e i miei amici potessimo vivere”, ha detto.
“Molti dei miei amici sono artisti e altri tipi creativi che non hanno molti soldi.
Sfortunatamente, quando me ne sarò andato, probabilmente qualcuno inizierà a chiedere affitti più alti.
La struttura accattivante risale agli anni ‘1800, quando Woodward Avenue era fiancheggiata da grandi ville, ha detto Landy.
Persone coinvolte in affari e campi correlati al governo spesso vivevano in queste case, ma non appena gli immigrati si trasferirono per lavorare nelle fabbriche di Detroit, i proprietari convertirono i loro spazi per ospitare più persone, aggiunse.
“Le persone che vivevano in queste case vedevano che potevano fare una quantità enorme di soldi convertendo le loro case in pensioni”, ha detto Landy.
“Hanno convertito le loro case in hotel, poi si sono trasferite nei sobborghi, che erano Indian Village e Boston Edison, e aree che erano a tre o quattro miglia al di fuori dei limiti della città.”
Landy era anche coinvolto nel restauro dell’Addison Building, del Burton Theatre e dei Leland Lofts.
Nel 2014, lo sviluppatore ottenne l’approvazione per $2,6 milioni in crediti d’imposta per lo sviluppo storico e di bonifica dello stato.
