Elena passò il palmo sul vecchio comò di legno rimasto dalla nonna.
La polvere si raccoglieva negli angoli, nonostante lei pulisse regolarmente tutte le superfici.
Quel trilocale in stile staliniano le era arrivato in eredità due anni prima, quando la nonna Vera Petrovna era morta di vecchiaia.
Soffitti alti, finestre enormi, parquet scricchiolante ma solido.
La casa profumava di storia — quell’odore speciale che è impossibile creare artificialmente.
Qui la nonna aveva vissuto tutta la vita, qui era nata la madre di Elena, qui lei stessa aveva trascorso metà dell’infanzia.
Dopo il matrimonio Maksim si trasferì lì come se fosse casa sua.
All’epoca Lena non si oppose: l’appartamento era grande, lo spazio bastava per tutti.
Il marito sistemò i suoi libri sullo scaffale in salotto, appese al muro il diploma universitario e trascinò dentro la sua enorme scrivania per computer.
Diceva che per lavorare serviva spazio.
Elena annuiva, metteva le cose della nonna sui soppalchi e liberava posto.
In quel momento Maksim era seduto proprio a quella scrivania, chinato sul monitor.
La luce dello schermo gli cadeva sul viso, rendendo i lineamenti più taglienti.
Digitava in fretta, si aggrottava, scuoteva la testa.
— Che c’è? — chiese Lena, passandogli accanto con uno straccio in mano.
— Un business plan, — rispose Maksim senza alzare gli occhi.
— Sto valutando delle opzioni.
— Di nuovo? — Elena si fermò.
— E che c’è di male? — il marito finalmente distolse lo sguardo dallo schermo.
— Bisogna pur fare qualcosa.
— Con un solo stipendio non si va lontano.
La moglie non disse nulla.
Lo stipendio di Maksim era medio: trentacinquemila al mese per il lavoro da manager di medio livello in un’azienda non proprio di successo.
Il suo, da contabile, era un po’ più alto: quarantaduemila.
Insieme se la cavavano più o meno, ma non c’era spazio per i lussi.
Lui lo ripeteva continuamente.
Voleva di più: una macchina, vacanze all’estero, ristoranti.
— Capisci, — continuò Maksim guardando la moglie, — che così resteremo fermi nello stesso posto per tutta la vita.
Bisogna rischiare.
Investire in qualcosa di promettente.
Elena annuì e andò in cucina.
Quelle frasi le aveva già sentite più di una volta.
Maksim cercava sempre un modo per arricchirsi in fretta.
A volte leggeva libri sugli investimenti, a volte guardava webinar sulle start-up, a volte studiava le criptovalute.
Ma non si andava mai oltre le parole.
Dopo una settimana tutto cambiò.
Maksim tornò a casa agitato, con gli occhi che brillavano.
— Lena, l’ho trovato! — esclamò, gettando gli stivali proprio sull’uscio.
— La soluzione perfetta!
— Che cosa hai trovato? — Elena uscì dalla camera.
— Una start-up!
Consegna di cibo sano!
Maksim gesticolava.
— Guarda, ho calcolato tutto.
Il mercato cresce, la gente vuole mangiare bene, ma non ha tempo di cucinare.
Organizziamo la consegna di piatti pronti — sani, gustosi, confezionati con cura.
— Organizziamo? — ripeté Elena.
— Beh, io, ovviamente, — Maksim fece un gesto con la mano.
— Ma è per tutti e due.
Per la nostra famiglia.
Immagina: tra uno-due anni avremo la nostra attività, un reddito stabile, potremo permetterci tutto quello che vogliamo.
Elena ascoltava e cercava di capire da dove venisse tutta quella sicurezza.
Maksim non aveva mai lavorato nella ristorazione, non si era mai occupato di consegne, perfino cucinava di rado.
Ma nella sua voce c’era una convinzione tale che non veniva voglia di contraddirlo.
— E i soldi da dove li prendiamo? — chiese Elena con cautela.
— Abbiamo dei risparmi, — Maksim si sedette accanto a lei e le prese la mano.
— Lena, è la nostra occasione.
Proviamo.
Se non va, torniamo alla vita di prima.
Ma almeno proviamoci.
Lei guardò il marito.
Nei suoi occhi c’era una speranza così forte che era impossibile dirgli di no.
I risparmi erano i soldi che stavano mettendo da parte per il frigorifero.
Ma Maksim credeva così tanto nel suo progetto.
— Va bene, — annuì Elena.
— Proviamo.
E il frigorifero lo prenderemo a rate.
Maksim le saltò addosso abbracciandola, le baciò le guance, le disse che era una moglie meravigliosa.
Elena sorrideva e gli accarezzava la schiena, ma dentro di lei si era installata l’ansia.
Piccola, ancora minuscola, ma già percepibile.
Dopo un mese l’ansia crebbe.
Maksim investì tutti i soldi nell’acquisto di contenitori, imballaggi e pubblicità sui social.
Gli ordini erano pochi — due o tre al giorno.
Il costo di produzione dei piatti risultava più alto di quanto lui avesse previsto.
Il cuoco che Maksim aveva assunto cucinava bene, ma lentamente.
Le consegne arrivavano in ritardo.
I clienti si lamentavano, lasciavano recensioni negative.
Elena osservava tutto in silenzio.
Vedeva come il marito si innervosiva, come smetteva di dormire la notte, come litigava al telefono con il cuoco.
Ma non diceva niente.
Lo sosteneva e basta.
Preparava le cene, stirava le camicie, lo abbracciava prima di dormire.
Dopo tre mesi la start-up chiuse.
I soldi finirono, il cuoco se ne andò, i clienti scomparvero.
Maksim per una settimana andò in giro cupo come una nuvola, parlò a malapena.
Poi tirò un respiro e disse:
— E va bene.
Non è andata.
Succede.
Elena tirò un sospiro di sollievo.
Forse adesso sarebbero tornati alla vita normale.
Avrebbero messo da parte di nuovo i soldi per il frigorifero e avrebbero vissuto come prima.
Ma dopo due settimane ricominciò tutto.
Solo che stavolta l’iniziativa non veniva da Maksim, ma da sua madre.
Tatyana Vladimirovna apparve sulla soglia di casa loro un sabato mattina.
Una donna alta, imponente, sempre vestita di tutto punto.
Quel giorno indossava un completo beige, scarpe con il tacco e teneva in mano una borsa costosa.
Elena aprì la porta e rimase di sasso: la suocera di solito annunciava le visite in anticipo.
— Ciao, Lenочка, — Tatyana Vladimirovna entrò in casa senza nemmeno aspettare un invito.
— Maksim è a casa?
— Sì, in camera, — Elena chiuse la porta.
— Chiamalo, per favore, — la suocera passò in salotto e si sedette sul divano.
— Devo parlargli di una cosa importante.
Elena chiamò il marito.
Maksim uscì assonnato, in pantaloni da casa e una vecchia maglietta.
— Mamma?
Che succede? — si strofinò gli occhi.
— Siediti, tesoro, — Tatyana Vladimirovna diede una pacca sul divano accanto a sé.
— Ho pensato a una cosa.
Elena rimase sulla soglia.
La suocera non le prestava attenzione, guardava solo il figlio.
— Ho deciso di aprire un’attività, — cominciò Tatyana Vladimirovna.
— Pasticcerie.
Una rete di pasticcerie private in centro città.
— Pasticcerie? — Maksim raddrizzò la schiena.
— Interessante.
— Ho già studiato tutto, — la madre tirò fuori dalla borsa una cartellina di documenti.
— Il mercato cresce, la concorrenza c’è, ma non è critica.
La gente ama i dolci, è disposta a pagare per torte e pasticcini di qualità.
Ho trovato locali ideali — tre punti in centro, vicino a uffici e centri commerciali.
Maksim prese la cartellina e iniziò a sfogliarla.
Elena vide come gli si accendevano gli occhi di quello stesso fuoco che aveva avuto prima della start-up di consegna cibo.
— Ho trovato anche i fornitori, — continuò Tatyana Vladimirovna.
— Ho concordato buoni prezzi.
I pasticceri ci sono: ho “soffiato” due persone da una pasticceria famosa.
Sono pronti a lavorare a percentuale sugli utili.
— Sembra fantastico, — Maksim annuiva studiando i numeri.
— E di capitale quanto serve?
— Ecco il punto, — la suocera si appoggiò allo schienale del divano.
— Per partire servono tre milioni.
Affittare i locali, comprare l’attrezzatura, pagare gli stipendi per i primi tre mesi, fare le scorte.
Elena sentì tutto stringersi dentro.
Tre milioni.
Da dove avrebbero tirato fuori una cifra del genere?
— Io ho un milione e mezzo, — disse Tatyana Vladimirovna.
— Sono i miei risparmi.
Ma serve ancora la stessa cifra.
Maksim rimase pensieroso, tamburellando le dita sul bracciolo.
— Mamma, ma sei sicura di questo progetto? — chiese.
— Sicurissima, — Tatyana Vladimirovna si sporse in avanti.
— Maksimka, è la nostra occasione.
La mia e la tua.
Finalmente potremo vivere come si deve.
Lascerai quel lavoro stupido per due soldi e farai il direttore.
Io mi occuperò delle finanze.
Diventeremo soci.
— Ma da dove prendiamo un milione e mezzo? — Maksim si grattò la nuca.
Tatyana Vladimirovna spostò lo sguardo su Elena, che per tutto il tempo era rimasta in silenzio sulla soglia.
Lo sguardo era freddo, valutativo.
— Presumo che nella vostra famiglia ci siano degli asset, — disse lentamente la suocera.
Elena capì di cosa si trattava prima ancora di Maksim.
Dopo che Tatyana Vladimirovna se ne fu andata, Maksim era eccitato.
Camminava per casa, ragionava ad alta voce, faceva piani.
Elena ascoltava in silenzio, ma dentro di lei cresceva l’inquietudine.
La suocera voleva soldi.
Tanti soldi.
E guardava Elena come se non fosse una persona, ma un bancomat.
Nelle settimane successive Tatyana Vladimirovna divenne un’ospite frequente.
Veniva due o tre volte a settimana, sempre con nuovi conteggi, foto dei locali, contratti.
Maksim si immerse completamente nello studio del business delle pasticcerie.
Leggeva forum, guardava video su YouTube, parlava al telefono con i pasticceri.
Elena osservava tutto da lontano.
Nessuno le chiedeva il parere.
Tatyana Vladimirovna parlava solo con il figlio, come se Elena non fosse nella stanza.
Anche Maksim smise di consultarsi con la moglie.
Passava tutte le sere al computer, studiando i business plan che la madre gli mandava.
Una sera Elena stava lavando i piatti e sentì Maksim parlare al telefono nella stanza accanto.
La porta era socchiusa e la voce arrivava chiaramente.
— Sì, mi serve una valutazione dell’appartamento, — diceva il marito.
— Un trilocale staliniano, settantadue metri quadri, centro città…
Sì, per la vendita, forse…
Quando potete venire?
Elena rimase immobile con un piatto in mano.
L’acqua scorreva dal rubinetto, la schiuma colava sul pavimento, ma lei non se ne accorgeva.
Valutazione dell’appartamento.
Per la vendita.
Il marito voleva vendere il suo appartamento.
Elena si asciugò le mani con l’asciugamano, chiuse l’acqua ed entrò nella stanza.
Maksim era seduto al computer e annotava qualcosa su un taccuino.
— Con chi parlavi? — chiese Lena.
— Eh? — Maksim alzò la testa.
— Con un agente immobiliare.
— Perché ti serve un agente immobiliare?
— Be’… — il marito esitò.
— Solo per sapere quanto vale il nostro appartamento.
— Nostro? — Elena incrociò le braccia sul petto.
— Questo è il mio appartamento.
Mi è arrivato da mia nonna.
— Lena, non ricominciare, — Maksim fece una smorfia.
— Siamo una famiglia.
Quello che è tuo e quello che è mio — è tutto in comune.
— No, — Elena scosse la testa.
— L’appartamento è intestato a me.
Da prima del matrimonio.
È un mio bene prematrimoniale.
— E allora? — Maksim si alzò.
— Viviamo qui insieme.
Sono tuo marito.
Perché ti aggrappi a questa formalità?
— Perché hai intenzione di venderlo, — Elena lo fissò dritto negli occhi.
— È così?
Rispondi.
Maksim distolse lo sguardo.
— Mamma ha proposto un’opzione, — iniziò con cautela.
— Un’opzione buona.
Vendiamo l’appartamento, investiamo i soldi nell’attività e tra uno-due anni ne compriamo uno nuovo.
Anche migliore di questo.
— E dove vivremo per quell’anno o due?
— La mamma dice che possiamo affittare qualcosa di economico, — Maxim alzò le spalle. — Oppure possiamo stare da lei.
Ha un trilocale grande.
Elena rimase in silenzio.
Dentro le ribolliva qualcosa di caldo, di cattivo.
— Non venderò l’appartamento, — disse Elena piano, ma con fermezza.
— Lena, non capisci, — Maxim si avvicinò. — È un’occasione per cambiare la nostra vita.
Saremo proprietari di un’attività.
Avremo soldi.
Potremo…
— No, — lo interruppe Elena. — Non venderò l’appartamento per tua madre e il suo business poco chiaro.
— Poco chiaro? — Maxim si accigliò. — La mamma ha calcolato tutto!
Ci sono numeri reali, contratti reali!
— Debiti reali dopo il fallimento, — Elena si girò e andò verso l’uscita della stanza. — Come con la tua consegna di cibo.
— Quella era un’altra cosa! — gridò Maxim dietro di lei.
— Se è così sicura del successo, perché non ipoteca il suo appartamento? — gridò la moglie.
Elena andò in camera da letto e chiuse la porta.
Si sedette sul letto e si prese la testa tra le mani.
Maxim voleva vendere il suo appartamento.
L’appartamento della nonna.
L’unica cosa che aveva davvero, veramente, solo sua.
Per i soldi.
Per il business della suocera.
Nei giorni successivi l’atmosfera in casa diventò insopportabile.
Maxim parlava a malapena con la moglie.
Tornava tardi, usciva presto.
Il telefono squillava di continuo — Elena sentiva frammenti di conversazioni su documenti, contratti, valutazioni.
Una sera Maxim tornò a casa con un agente immobiliare — un ragazzo giovane in giacca e cravatta.
L’agente girava per l’appartamento, guardava muri e finestre, scattava foto.
Elena stava in cucina e osservava tutto in silenzio.
Maxim non le aveva chiesto il permesso.
Non l’aveva nemmeno avvisata.
Dopo che l’agente se ne fu andato, Elena provò a parlare.
— Max, dobbiamo discuterne, — cominciò la moglie.
— Discutere cosa? — il marito si tolse le scarpe. — L’appartamento vale tre milioni e mezzo.
Basta per investire nel business e per affittare una casa, all’inizio.
— Non darò il consenso alla vendita.
— Lena, non fare la bambina, — Maxim fece una smorfia. — Siamo una famiglia.
Una famiglia deve aiutarsi.
— Aiutarsi è una cosa.
Vendere l’unica casa è un’altra.
— Esageri, — Maxim entrò in cucina e aprì il frigorifero. — La mamma ci ha già trovato un bel bilocale in affitto.
Costa poco, il quartiere è normale.
— Io non voglio andare in affitto, — Elena si appoggiò allo stipite. — Questo è il mio appartamento.
Qui viveva mia nonna.
Qui sono cresciuta io.
— Sentimentalismi, — Maxim fece un gesto di stizza. — Bisogna pensare al futuro, non al passato.
— Non sono sentimentalismi, — la voce di Elena si fece più dura. — È la mia proprietà.
Per legge ho il diritto di disporne autonomamente.
— Ecco che cominciamo, — Maxim sbatté lo sportello del frigorifero. — Mio, tuo.
Che siamo, nemici?
— Diventeremo nemici se continui a insistere per la vendita.
Maxim guardò la moglie a lungo.
Poi si voltò e uscì dalla cucina.
Elena rimase lì da sola, stringendo i pugni così forte che le unghie le si conficcarono nei palmi.
Tat’jana Vladimirovna non si fece attendere.
Due giorni dopo si ripresentò a casa loro.
Questa volta con una cartellina di documenti ancora più spessa.
Elena stava preparando la cena quando sentì suonare alla porta.
Aprì — sulla soglia c’era la suocera.
In mano la cartellina, sul volto un sorriso.
— Buonasera, Lenochka, — Tat’jana Vladimirovna entrò in casa. — Maxim è a casa?
— Sì, — Elena chiuse la porta.
— Perfetto.
Devo parlare con voi due, — la suocera entrò in salotto, si sedette sul divano e appoggiò la cartellina sulle ginocchia.
Maxim uscì dalla stanza.
Quando vide la madre, sorrise.
— Ciao, mamma.
Che c’è?
— Siediti, tesoro, — Tat’jana Vladimirovna batté il palmo sul divano. — E anche tu, Lena.
Riguarda entrambi.
Elena entrò lentamente in salotto e si sedette sulla poltrona di fronte al divano.
Maxim si sistemò accanto alla madre.
— Ho portato i documenti, — iniziò Tat’jana Vladimirovna aprendo la cartellina. — Contratti di affitto dei locali, contratti con i fornitori, calcoli dei profitti.
È tutto pronto.
Manca solo formalizzare la vendita dell’appartamento e versare i soldi.
— Mamma, aspettiamo un attimo, — Maxim lanciò un’occhiata alla moglie. — Dobbiamo ancora parlarne.
— Parlare di cosa? — Tat’jana Vladimirovna alzò le sopracciglia. — È già tutto deciso.
Tu stesso hai detto che eravate d’accordo.
Elena si raddrizzò sulla poltrona.
— Mi scusi, Tat’jana Vladimirovna, ma non è stato deciso proprio nulla, — disse Elena con voce calma.
La suocera la guardò come se la vedesse per la prima volta.
— Lena, cara, capisco le tue paure, — cominciò Tat’jana Vladimirovna con tono condiscendente. — Ma sono difficoltà temporanee.
Tra uno o due anni comprerete un nuovo appartamento.
Anche migliore.
— Questo è il mio appartamento, — Elena non distolse lo sguardo. — E non ho intenzione di venderlo.
— Non hai intenzione? — Tat’jana Vladimirovna sogghignò. — Lena, sei sposata.
Hai degli obblighi verso la famiglia.
Verso tuo marito.
— I miei obblighi non includono la vendita dei miei beni pre-matrimoniali.
— Ah, ecco, — la suocera si appoggiò allo schienale del divano. — Beni pre-matrimoniali.
Sei diventata avvocato, adesso?
— No, — Elena incrociò le braccia sul petto. — Ma conosco i miei diritti.
Tat’jana Vladimirovna si voltò verso il figlio.
— Maxim, senti cosa dice tua moglie?
Si rifiuta di aiutare la famiglia.
— Lena, dai, davvero, — Maxim si massaggiò la radice del naso. — Magari ci pensi?
La mamma ci ha messo dentro così tante energie.
— Che ci metta i suoi soldi, — Elena si alzò. — La mia casa non si tocca.
— Come puoi! — Tat’jana Vladimirovna balzò in piedi. — Sei un’egoista!
Pensi solo a te stessa!
— Penso a un tetto sopra la testa, — Elena andò verso l’uscita del salotto. — E vi consiglio di pensarci anche voi.
— Dove vai? — gridò la suocera. — Non abbiamo finito di parlare!
— Io ho finito, — Elena si voltò. — Tat’jana Vladimirovna, per favore, se ne vada.
— Cosa?! — la suocera diventò paonazza. — Mi stai cacciando?
— Sì, — Elena andò alla porta e la aprì. — Fuori.
Subito.
Tat’jana Vladimirovna afferrò la cartellina e si alzò.
— Maxim!
Tu lo permetti?
Maxim stava seduto sul divano, spaesato.
Guardava la madre, poi la moglie.
— Lena, ma che fai? — borbottò.
— Maxim, hai un’ora, — disse Elena piano, ma con fermezza. — Fai le valigie.
— Cosa? — Maxim scattò in piedi. — Di che parli?
— Voglio che tu te ne vada, — Elena stava sulla soglia con la porta aperta. — Da qui.
Oggi.
— Lena, sei impazzita? — Maxim si avvicinò. — Per un appartamento?
— Perché non mi rispetti, — Elena lo guardò negli occhi. — Perché hai provato a vendere la mia proprietà senza il mio consenso.
Perché tua madre pensa di poter gestire la mia vita.
— Maximka, andiamo, — Tat’jana Vladimirovna prese il figlio per mano. — Che questa pecora resti sola.
Noi faremo a meno di lei.
Maxim rimase in mezzo alla stanza, senza sapere cosa fare.
La madre lo tirava verso l’uscita, la moglie lo fissava con freddezza.
— Lena, te ne pentirai, — disse Maxim infine.
— Forse, — annuì Elena. — Ma sarà una mia scelta.
Tat’jana Vladimirovna uscì per prima, battendo forte i tacchi.
Maxim rimase qualche secondo, poi andò in camera a raccogliere le cose.
Elena restò alla porta, ascoltando il marito che apriva gli armadi, buttava i vestiti nella borsa, imprecava sottovoce.
Dopo quaranta minuti Maxim uscì con due borse.
Aveva la faccia scura, le labbra serrate.
— Lo vuoi davvero? — chiese sulla soglia.
— Sì, — rispose Elena.
— Va bene, — Maxim annuì. — Vivremo e vedremo.
La porta sbatté.
Elena rimase sola nel silenzio del grande appartamento.
Si sedette per terra proprio all’ingresso e si coprì il viso con le mani.
Respirare era difficile.
Dentro tremava tutto.
Ma non c’era sollievo.
Solo vuoto.
Il giorno dopo Elena andò da un’avvocata.
Una giovane donna di nome Irina Sergeevna ascoltò la sua storia e annuì.
— L’appartamento è intestato a lei da prima del matrimonio? — chiese Irina Sergeevna.
— Sì, — Elena tirò fuori i documenti. — Per testamento di mia nonna.
Due anni fa.
— Allora è un bene pre-matrimoniale, — l’avvocata esaminò le carte. — Su quello suo marito non ha alcun diritto.
Anche se fa causa, perderà.
— E il divorzio?
— Faccia domanda, — annuì Irina Sergeevna. — Io preparo i documenti.
Visto che i beni comuni sono quasi inesistenti, sarà una procedura rapida.
Elena annuì.
Uscì dallo studio e tornò a casa a piedi.
Per strada entrò in un negozio di serrature e ordinò la sostituzione della serratura della porta d’ingresso.
Il tecnico promise di venire l’indomani mattina.
A casa Elena camminava tra le stanze vuote.
Maxim aveva portato via le sue cose, ma le tracce della sua presenza erano ovunque.
La scrivania del computer nell’angolo.
I libri sullo scaffale.
Una foto sul muro — il loro matrimonio, un anno prima.
Elena tolse la foto e la ripose nell’armadio.
Poi raccolse i libri di Maxim in una scatola.
La scrivania la lasciò per il momento — era pesante, da sola non ce l’avrebbe fatta.
Quella sera Maxim chiamò tre volte.
Elena non rispose.
Poi arrivarono i messaggi.
Prima rabbiosi — accuse di egoismo, di avarizia.
Poi concilianti — richieste di parlare, di discutere tutto con calma.
Elena non rispose.
Bloccò il numero e andò a dormire.
Una settimana dopo arrivò la convocazione in tribunale.
Maxim aveva chiesto per primo il divorzio.
Elena non si stupì.
Raccolse i documenti e andò all’udienza.
Maxim sedeva dall’altra parte dell’aula, accanto a Tat’jana Vladimirovna.
La suocera guardava Elena con odio aperto.
Maxim invece distoglieva semplicemente lo sguardo.
Il processo fu breve.
Il giudice chiese i motivi del divorzio, i beni comuni, i figli.
Figli non ce n’erano.
E di beni ce n’erano pochi — Maxim pretendeva il divano e la televisione.
Elena acconsentì.
Quando si arrivò all’appartamento, l’avvocato di Maxim provò a dimostrare che il marito aveva diritto a una quota.
Irina Sergeevna presentò i documenti che attestavano che l’appartamento era stato ricevuto da Elena prima del matrimonio.
Il giudice respinse la richiesta di Maxim.
Ma venne fuori un’altra cosa.
Irina Sergeevna chiese un certificato sui debiti di Maxim.
Risultò che durante il matrimonio aveva acceso microprestiti per duecentomila rubli.
Per lo start-up di consegna di cibo.
I debiti erano a suo nome e, per legge, avrebbero dovuto essere divisi a metà nel divorzio.
Elena non sapeva nulla di quei debiti.
Maxim aveva taciuto.
Irina Sergeevna presentò prove che quei soldi non erano stati spesi per esigenze familiari, ma per il progetto personale di Maxim.
Il tribunale stabilì: il debito resta a carico di Maxim.
Dopo l’udienza Tat’jana Vladimirovna raggiunse Elena nel corridoio del tribunale.
— Hai rovinato la vita a mio figlio, — sibilò la suocera.
— No, — Elena la guardò negli occhi. — L’avete rovinata voi.
Con i vostri piani e la vostra avidità.
— Avidità? — Tat’jana Vladimirovna sollevò il mento. — Sei tu l’avara!
Non hai voluto aiutare la famiglia!
— Aiutare significa prestare dei soldi, — Elena scosse la testa. — Non vendere l’unica casa per un business poco chiaro.
— Maxim aveva ragione su di te, — la suocera si voltò per andarsene. — Sei un’egoista fredda.
— Forse, — Elena alzò le spalle. — Però ho un tetto sopra la testa.
Tat’jana Vladimirovna se ne andò, battendo forte i tacchi.
Maxim restò in disparte, senza osare avvicinarsi.
Elena gli passò accanto senza nemmeno guardarlo.
Dopo un mese il divorzio fu ufficializzato.
Elena ricevette il certificato di scioglimento del matrimonio e tirò un sospiro di sollievo.
Basta Maxim con le sue avventure.
Basta Tat’jana Vladimirovna con i suoi piani.
Elena continuò a lavorare in due posti — contabile di giorno e, la sera, assistente contabile part-time in un’altra azienda.
I soldi diventarono persino di più — non doveva più mantenere il marito con i suoi progetti infiniti.
Dopo sei mesi Elena seppe da conoscenti comuni che il business di Tat’jana Vladimirovna non era mai partito.
La suocera aveva investito un milione e mezzo nell’affitto dei locali e nell’acquisto dell’attrezzatura, ma non bastava.
Le pasticcerie non aprirono mai.
Tat’jana Vladimirovna cercò di recuperare almeno una parte dei soldi in tribunale, ma senza successo.
Maxim viveva dalla madre.
Lavorava nello stesso posto per gli stessi trentacinquemila.
Tat’jana Vladimirovna lo tormentava continuamente perché non era riuscito a convincere la moglie a vendere l’appartamento.
Il loro rapporto si rovinò.
A volte Elena pensava all’ex marito.
Non con pietà e non con rimpianto.
Semplicemente pensava: com’è possibile tradire la fiducia con tanta facilità.
Come si può mettere i soldi e i piani degli altri al di sopra della famiglia.
Elena non parlava più con Maxim.
Quando lo vedeva per caso in un centro commerciale o per strada, gli passava accanto.
Maxim non si fermava neppure.
Erano diventati estranei che un tempo avevano vissuto insieme.
Un anno dopo Elena conobbe Andrei — un uomo calmo e affidabile, che lavorava come ingegnere in fabbrica.
Non faceva piani grandiosi, non sognava soldi facili.
Viveva semplicemente una vita regolare, metteva da parte per una macchina, andava a pescare nei weekend.
Si frequentarono per alcuni mesi prima che Elena trovasse il coraggio di invitare Andrei a casa per una cena.
Gli mostrò l’appartamento, gli raccontò della nonna, della ristrutturazione.
Andrei girò, guardò, annuì.
— È un bell’appartamento, — disse Andrei. — Accogliente.
— È la mia fortezza, — sorrise Elena.
— Giusto, — Andrei le mise un braccio sulle spalle. — Ognuno deve avere la propria fortezza.
Elena si appoggiò a lui e guardò fuori dalla finestra.
Fuori c’erano la città, la gente, la vita.
E lei aveva la sua vita — senza Maxim, senza Tat’jana Vladimirovna, senza i loro piani e le loro avventure.
Solo la sua vita, nel suo appartamento.
E questo bastava.
