Un uomo saluta un nuovo vicino e resta sorpreso quando scopre un ritratto di sua madre perduta da giovane nella sua casa.
Si rende conto che condividono un legame inaspettato.
Sam Darson è cresciuto come figlio unico, allevato da una madre single, e ha sempre desiderato avere una famiglia numerosa.
Lui e Frannie avevano concordato di avere una famiglia numerosa quando si sono sposati!
Sam e Frannie avevano tre meravigliosi figli, una bella casa e una vita molto confortevole dieci anni dopo.
Sam avrebbe dovuto essere contento, ma mancava sempre qualcosa fino a quando Alex Winstobb si trasferì accanto.
Sabato mattina, Sam vide arrivare il camion del trasloco e disse a sua moglie: “Sembra che la vecchia casa dei Garrow sia stata finalmente venduta! Spero che siano persone amabili!”
“Spero che abbiano figli!” rispose Fran.
“Sarebbe bello per i nostri bambini avere nuovi compagni di gioco.”
Si scoprì che Alex non aveva figli.
Era un single di circa cinque anni più anziano di Sam, ma era una persona molto piacevole.
E, come si scoprì, lui e Sam condividevano molti interessi.
Frannie iniziò a invitare Alex a cena almeno una volta alla settimana, e Alex presto divenne un membro della famiglia.
I bambini iniziarono persino a chiamarlo Zio Alex.
Sam, d’altra parte, aveva finalmente trovato qualcuno con cui condividere le passioni maschili.
I due uomini andavano a giocare a bowling, a pescare e passavano ore a trafficare con la Harley Davidson d’epoca di Alex.
Sam desiderava tanto quella moto.
Aveva sempre voluto una, ma Frannie aveva detto di no.
Tuttavia, non poteva obiettare se Sam usciva con Alex ogni tanto!
Sam, che era cresciuto senza un padre o un fratello, aveva a lungo desiderato quel tipo di legame maschile che ora stava vivendo con Alex.
Alex sembrava altrettanto devoto alla loro amicizia, ma a volte si mostrava distante, soprattutto quando Sam menzionava sua madre, che era morta solo due anni prima.
Quando Sam parlava di sua madre, Alex si ritirava, ma Frannie notava che prestava molta attenzione a ogni parola.
Frannie giura di aver visto lacrime negli occhi di Alex quando i bambini gli mostravano le foto della ‘Nonna Leah’.
“C’è qualcosa di strano in Alex,” disse Frannie una sera a Sam.
“Pensavo ti piacesse!” disse Sam, sorpreso.
“Mi piace,” rispose lei.
“Ma c’è qualcosa che nasconde. Un dolore forse, ma nasconde qualcosa…”
Sam brontolò e pensò che era proprio da donna trovare qualcosa di cui lamentarsi riguardo al miglior amico di un uomo.
Sam prese un paio di birre, andò accanto e bussò alla porta di Alex.
Sentì i suoni di un pianoforte suonare una melodia familiare, poi la musica si fermò e sentì i passi di Alex.
“Ehi!” disse Sam, porgendogli le birre.
“Pensavo ti avrebbe fatto piacere una bella birra fresca in una giornata così calda!”
Alex sorrise e accolse Sam.
“Eri tu a suonare il pianoforte?” chiese Sam.
“Sei molto bravo! Mia madre mi cantava quella canzone.”
Alex sembrava molto triste.
“Anche la mia…”
“Non hai mai parlato di tua madre, Alex,” disse Sam gentilmente.
Alex scrollò le spalle. “L’ho persa quando avevo cinque anni.
Mio padre mi ha cresciuto ma non era un uomo molto paziente…” spiegò. “Ma non importa.
Dimmi, cosa fai domani? Se non hai piani…”
Sam si contorse, imbarazzato.
“Domani è il compleanno di mia madre.
Fran, i bambini e io andremo a visitare la sua tomba,” disse.
“È qualcosa che facciamo ogni anno — ma forse potrei passare da te dopo?”
Quando Sam tornò a casa, disse a Frannie: “Hai ragione, c’è qualcosa di strano in Alex, ma non è una cosa negativa o qualcosa del genere.
Penso solo che sia molto solo al mondo. Penso che ci abbia adottato come sua famiglia.”
Il giorno dopo, Sam, Frannie e i tre bambini andarono alla tomba di sua madre.
Portarono con loro una splendida composizione di fiori di campo e una dozzina di palloncini pieni di elio dai colori vivaci.
Dopo, i cinque andarono a pranzo in un ristorante vicino che era stato il preferito di sua madre e poi tornarono a casa.
Sam disse a Frannie: “Sono preoccupato per Alex.
Qualcosa non va. Vado a trovarlo.”
Quando Sam arrivò accanto, sentì di nuovo il suono del pianoforte.
Le porte del patio erano aperte così entrò.
Alex era seduto al pianoforte, suonando e cantando, con le lacrime che gli rigavano il viso.
C’era una foto che Sam non aveva mai visto sul pianoforte in una cornice d’argento e il volto della donna nella foto era inquietantemente familiare.
Sembrava molto simile a sua madre quando era giovane, ma c’era una scintilla di felicità nei suoi occhi che Sam non aveva mai visto.
Perché Alex aveva una foto di sua madre? si chiese Sam.
Poi Alex iniziò a cantare la melodia familiare, ma i testi erano insoliti:
“Se mai mi perderò nei boschi, non piangerò, sarò bravo, perché so che la mia mamma veglierà su di me…”
Sam fece un passo nella stanza e ansimò.
“Mia madre mi cantava questa canzone, esattamente così… con i suoi testi.”
Alex smise di suonare bruscamente e si girò. “Anche la mia,” disse.
“Quella è mia madre!” disse Sam indicando il ritratto nella cornice d’argento.
“Sì,” disse Alex. “E anche la mia, fratello.”
“Ma come… chi… cosa sta succedendo?” chiese Sam.
“Quando avevo cinque anni, mio padre divorziò da mia madre e ottenne la piena custodia di me,” Alex sorrise amaramente.
“Era un uomo molto ricco e molto amareggiato.
Otteneva SEMPRE quello che voleva.
Non permetteva a mia madre di vedermi.
Per anni, dopo aver compiuto 18 anni, l’ho cercata ma non riuscivo a trovarla.
Ho scoperto dove si trovava perché un motore di ricerca ha trovato il suo necrologio online.
Sono arrivato troppo tardi.
“Ho saputo di te, allora. Ho scoperto la tua data di nascita e ho fatto i calcoli.
Deve essere stata incinta quando se ne andò ma non lo disse a mio padre per non perdere anche te.”
“Non mi ha mai parlato di mio padre… o di un fratello!” disse Sam.
“Ma a volte sembrava così triste… penso che stesse pensando a te, ti mancava.”
“Mi sono trasferito qui sperando di conoscerti, di imparare un po’ di più su mamma,” spiegò Alex.
“Ma non mi aspettavo di trovare il miglior amico che abbia mai avuto.”
“Non è quello che sono i fratelli?” chiese Sam con le lacrime agli occhi.
“Ho sempre desiderato un fratello… Ora posso dire di avere davvero tutto!”
