Un uomo che non visita sua madre da sei anni è scioccato nel trovare la sua casa deserta e la sua torta preferita ammuffita in cucina – e poi un vicino gli dice la verità.
La gratitudine è l’emozione più rara, non è vero?
Quanto spesso siamo veramente grati e quanto spesso esprimiamo o mostriamo la nostra gratitudine a coloro che la meritano?
Non così spesso come dovremmo, questo è certo, e Mason Harris non faceva eccezione alla regola!
Mason, in realtà, aveva molto di cui essere grato.
Dopo la morte di suo padre quando aveva sette anni, è stato cresciuto da sua madre vedova, Hannah, che si assicurava che avesse tutto, assolutamente tutto.
Mason riceveva una bicicletta nuova quando ne aveva bisogno e un computer nuovo quando ne aveva bisogno.
Hannah era una donna povera che lavorava in due lavori per fornire a Mason la vita che avrebbe avuto se suo padre fosse sopravvissuto.
Alcuni dei suoi amici la incoraggiavano a risparmiare per la pensione, ma Hannah diceva: “Prima di tutto, mi assicurerò che Mason sia avviato… Poi penserò a me stessa.”
Quando Mason andò all’università, Hannah accese un secondo mutuo per evitare che iniziasse la sua vita con un mucchio di debiti studenteschi, come fanno tanti giovani.
Quando Mason sposò Patricia, Hannah, che nel frattempo aveva risparmiato un piccolo gruzzolo, diede tutto come regalo di nozze affinché la giovane coppia potesse versare un acconto sulla loro prima casa.
Mason si immerse nel vortice della vita come giovane professionista emergente e nuovo marito, e iniziò a visitare Hannah sempre meno.
All’inizio andava una volta al mese, ma alla fine del primo anno di matrimonio, smise di andare.
Naturalmente, chiamava ancora sua madre una volta alla settimana e si convinceva che fosse sufficiente, che lei capisse.
E lei ci provava, ma Hannah sentiva la mancanza di suo figlio e stava diventando più anziana.
Il tempo passava così velocemente che Mason non vedeva sua madre da quasi sei anni, nemmeno a Natale o al Giorno del Ringraziamento.
Andavano sempre a Martha’s Vineyard per visitare i parenti di Patricia, che era sempre molto divertente!
Certamente Hannah capiva, si diceva Mason.
Sua madre voleva che fosse felice e lui ERA felice.
Tuttavia, la sua coscienza lo tormentava, così chiamò Hannah.
“Ciao, mamma!” disse Mason. “La prossima settimana è il mio compleanno e stavo pensando di venire a pranzo.” “Oh, Mason!” esclamò felicemente Hannah.
“Questo sarebbe meraviglioso! Mi sei mancato!”
“E mi è mancata la tua torta magica di velluto rosso,” disse Mason.
“Quindi non dimenticare di prepararla per me!”
Ma quando arrivò il giorno del compleanno di Mason, sua moglie lo svegliò e lo portò al porto per mostrargli il suo regalo di compleanno: un cabinato di 12 metri.
Salparono immediatamente con lo yacht e Mason si dimenticò completamente della sua promessa a Hannah.
Non chiamò nemmeno per dirle che non sarebbe venuto e si ricordò di Hannah solo una settimana dopo.
“Oh mio Dio!” esclamò alla sua segretaria. “Mi sono dimenticato di mia madre!”
Mason chiamò immediatamente Hannah ma lei non rispondeva al telefono fisso e il suo cellulare andava sempre in segreteria.
Pieno di senso di colpa, salì in macchina e percorse le 120 miglia fino alla casa di sua madre.
Parcheggiò nel vialetto di Hannah e corse alla porta.
“Mamma!” gridò, bussando alla porta.
Nessuno rispose, così prese la chiave di riserva dal suo portachiavi e aprì la porta.
“Mamma?” chiamò. La casa era completamente silenziosa, tutte le finestre erano chiuse e c’era polvere dappertutto.
Entrò in cucina e lì, sul tavolo della cucina, c’era una torta di velluto rosso.
La torta era coperta di muffa e sembrava vecchia di almeno una settimana.
Dov’era Hannah?
Era sempre stata una casalinga meticolosa e non avrebbe mai lasciato una torta a marcire in cucina!
Mason corse accanto e bussò.
“Signora Danzing,” ansimò alla vicina di sua madre.
“Sa dov’è mia madre?”
“Sì,” disse la signora Danzing, lanciando a Mason uno sguardo di disapprovazione. “È in ospedale.
Ha avuto un infarto e sono stata io a trovarla.”
Mason era devastato. Guidò fino all’ospedale e chiese di vedere sua madre.
I medici gli dissero che Hannah era in terapia intensiva e che non poteva vederla.
Poi gli dissero che sua madre aveva bisogno di un intervento chirurgico e gli chiesero dell’assicurazione.
“Non credo che ABBIA un’assicurazione,” disse Mason.
Fu allora che i medici gli dissero che l’intervento sarebbe costato tra i 100.000 e i 200.000 dollari.
“Non ho quella somma di denaro,” ansimò.
Quella notte Mason tornò a casa e si sdraiò sul letto accanto a Patricia, rigirandosi e voltandosi.
“Mia madre ha bisogno dell’intervento,” le disse.
“I medici hanno detto che costerebbe tra i 100.000 e i 200.000 dollari. Non so cosa fare…
Forse… Ti arrabbieresti se vendessi il cabinato?”
Patricia saltò giù dal letto. “COSA?” ansimò.
“VENDERE la barca? Era un regalo di compleanno!”
“Lo so,” disse Mason umilmente. “E mi piace, ma mia madre…”
“Tua madre avrebbe dovuto pensarci quando era più giovane!” gridò Patricia arrabbiata.
“I MIEI genitori l’hanno fatto, così non sarebbero stati un peso per i loro figli!”
“Mia madre ha speso ogni centesimo che guadagnava per ME,” disse Mason.
“Mi ha cresciuto da sola, ha pagato l’università, ci ha dato l’acconto per questa casa, tutto ciò che aveva lo ha dato a ME.
Venderò la barca e venderò la casa!”
“Faresti meglio a assicurarti di avere abbastanza soldi per gli avvocati, Mason!” urlò Patricia.
“Perché se metti quella donna al primo posto, ti divorzio!”
“Quella donna è mia madre, Patricia,” disse Mason.
“E se mi amassi, capiresti.”
Mason vendette la barca e, insieme alla sua metà dell’equità della casa, fu sufficiente per pagare l’intervento chirurgico di sostituzione della valvola mitrale di Hannah.
Quando andò a prendere Hannah dall’ospedale, le diede la notizia.
“Ascolta, mamma,” disse. “Spero che non ti dispiaccia se mi trasferisco da te…”
“Certo che no,” disse Hannah. “Ma che dire di Patricia?”
“Io e Pat siamo divorziati,” spiegò Mason.
“Abbiamo avuto una discussione, quindi sono praticamente senza casa anche se ho un lavoro.
Posso stare con te fino a quando non mi rimetterò in piedi?”
Hannah guardò suo figlio con le lacrime agli occhi.
“Hai venduto la casa, vero? Per pagare il mio intervento?
È per questo che ti ha divorziato? Hai sacrificato il tuo matrimonio per me?”
Mason scosse la testa. “Se questo è chi è Patricia, sono contento di essermene liberato,” disse.
“Non ho sacrificato niente, mamma, rispetto a ciò che hai sacrificato tu per me. Ho solo dato un piccolissimo contributo in cambio.”
