— «Come… due gemelli? È vero?» — Mikhail guardava l’ecografia con stupore, come se cercasse di scorgere qualcosa di nuovo.
L’espressione sul suo volto era così divertente che Arina non poté trattenere una risata.
Appena aveva comunicato al marito della sua gravidanza, e la sua reazione era proprio quella che si aspettava.
— «Ecco il primo,» — indicò una delle piccole macchie — «e accanto c’è il secondo. Vedi?»
— «Sono maschi?» — la voce di Misha tremava dall’emozione.
— «Come posso saperlo? È ancora troppo presto!»
Al pensiero che avrebbero avuto due bambini, Mikhail rimase senza fiato.
Avevano passato tanto, avevano aspettato a lungo questo momento… e ora sembrava quasi incredibile che sarebbero diventati genitori.
Anche prima del matrimonio avevano parlato molto di famiglia e figli.
Entrambi erano adulti e indipendenti, e la prospettiva di diventare genitori non li spaventava — anzi, la attendevano con impazienza.
Arina lavorava come presentatrice del meteo alla TV locale.
Indipendente e autonoma, guidava l’auto, affittava un appartamento e si prendeva cura del suo gatto rosso chiamato Murzik.
Misha era un avvocato di successo, aveva una casa tutta sua, manteneva la famiglia e aiutava il fratello minore.
Inoltre, aveva un cane adorato — un vivace e rumoroso meticcio di nome Rex.
Sembravano persone completamente diverse, ma dopo il primo incontro nacque tra loro una strana, inspiegabile attrazione.
La cosa più sorprendente è che si erano conosciuti in modo piuttosto inaspettato.
Quel giorno Misha correva in tribunale, era rimasto bloccato nel traffico, e quando finalmente la coda si mosse, qualcuno lo tamponò.
Alla guida dell’auto responsabile c’era una donna carina.
Tuttavia, la sua bellezza era ingannevole — impreco così forte che a Misha arrossirono le orecchie.
Per un attimo si sentì come uno scolaro rimproverato per non aver studiato la lezione.
— «Perché avete frenato all’improvviso?! Non vedete che c’è una fila dietro di voi?» — gridò arrabbiata, e lui sorrise per qualche motivo.
— «Vi divertite?» — chiese irritata la donna, facendo il broncio come un passero arrabbiato.
— «Io… ho appena comprato la macchina,» — improvvisamente singhiozzò e scoppiò a piangere.
Le lacrime le scorrevano silenziose sul viso.
— «Non preoccupatevi, l’assicurazione coprirà tutto. Non è niente di grave, solo qualche graffio. Però forse dovreste calmarti. Volete un tè o un caffè?»
— «Un tè, per favore…»
— «Ottimo! Allora andiamo lì.»
Indicò un bar, salì in macchina e la portò a bere un tè.
Seduti al tavolo, notò che la donna gli ricordava qualcuno.
— «Ci siamo già incontrati?» — chiese con cautela.
Arina sorrise e, assumendo un tono professionale, disse: «Buongiorno! Qui le previsioni del tempo…»
Misha si diede una mano sulla fronte:
— «Certo! Ecco perché mi sembri familiare! A proposito, devo dire: le vostre previsioni oggi hanno sbagliato! Avevano promesso pioggia, ho persino preso l’ombrello, e invece c’è il sole!»
— «Non dire niente, non è di mia competenza,» fece spallucce Arina. «Leggo solo quello che mi danno. Passerò le tue osservazioni ai meteorologi.»
— «Dai, stavo solo scherzando…» — si imbarazzò lui.
All’improvviso lei sorrise e indicò fuori dalla finestra:
— «Ecco la pioggia. Guarda.»
Nell’orizzonte si addensavano nuvole scure, che si avvicinavano rapidamente.
Misha si ricordò di essere in ritardo.
— «Scusa, devo andare. Ma incontriamoci di nuovo, allora sarò tutto per te.»
Lasciò sul tavolo un biglietto da visita e dei soldi, salutò e corse fuori.
Da qualche parte sopra di lui tuonò il primo tuono, e coprendosi la testa con le mani, si tuffò nella macchina.
Non riuscirono a incontrarsi subito. Arina si raffreddò sotto quella pioggia e si ammalò.
Misha non osava offrirsi di aiutarla, ma chiamava spesso.
Dalla sua voce si capiva che stava male.
Alla fine trovò il coraggio, scoprì il suo indirizzo e andò da lei.
Portò limoni, arance, tè alle erbe e un intero pacco di medicine — tutto quello che il farmacista aveva consigliato.
— «Vivi da sola? Perché non chiedi aiuto ai tuoi genitori?» — chiese entrando nel suo accogliente appartamento.
Il volto di Arina si oscurò:
— «Sono lontani. Non ci vediamo da tanto tempo…»
Misha non fece altre domande, annuì soltanto e le porse una tazza di tè.
Per due settimane intere non si staccò da lei — le dava infusi, preparava brodo, comprava medicine.
E in qualche modo, quando Arina guarì, lui non andò a casa ma rimase.
Portò con sé Rex, che, tra l’altro, si intese subito con Murzik.
Un anno dopo si scambiarono gli anelli, si trasferirono in un appartamento insieme e cominciarono a sognare un bambino.
Ma qualcosa andò storto…
I mesi passavano, ma la tanto attesa gravidanza non arrivava.
La coppia fece molti esami, seguì scrupolosamente tutte le raccomandazioni dei medici, ma senza risultati.
Le forze stavano finendo, e allora presero una decisione difficile — smettere temporaneamente di provare e semplicemente vivere.
E ora questa gravidanza! Così desiderata, così inaspettata…
Misha camminava letteralmente sulle punte intorno ad Arina, temendo persino di starnutire.
La gravidanza non era facile per lei — i gemelli portarono con sé una serie completa di prove: nausea, gonfiore, smagliature, peso in eccesso e persino strane voglie alimentari.
Ma non li spaventava — anzi, erano felici e si preparavano con trepidazione all’incontro con i piccoli.
Tuttavia, dentro Misha dormiva un’ansia che cercava di nascondere alla moglie.
Quando arrivò il momento di partire per un viaggio di lavoro, non voleva andare, ma Arina insistette:
— «Mish, capisci — questa è una possibilità per te! Vinci la causa e la tua carriera farà un salto. Devi andare!»
— «Ma non voglio lasciarti da sola…»
La sua preoccupazione la fece arrabbiare:
— «Sono incinta, non invalida! Non mi succederà niente. Inoltre sarai via solo un paio di giorni. Cosa potrebbe succedere?»
Ma successe tutto insieme. Prima la macchina si ruppe — dovette chiamare il carro attrezzi.
Poi risultò che i documenti per il caso non erano pronti e i termini si allungarono.
E proprio in quel momento arrivò il messaggio di Arina: «Il parto è iniziato prima del previsto. Sono in ospedale.»
Come se non bastasse, la sua auto era ancora in riparazione, il cliente era fuori città, e il taxi non rispondeva. Nessuno si fermava.
Dovette fare l’autostop. Ma il destino sembrava volerlo mettere alla prova: tutte le macchine che si fermavano andavano ovunque tranne dove lui doveva andare.
Dovette spostarsi con vari mezzi, perdendo minuti preziosi.
Su una strada dove nessuno si fermava, Misha stava già sventolando la mano senza speranza, quando qualcuno toccò improvvisamente la sua spalla. Sussultò e si girò.
Davanti a lui c’era una zingara. La sua lunga gonna multicolore svolazzava al vento, gli occhi scuri erano delineati da kajal nero, l’oro scintillava sul collo e sulle braccia, e un foulard vivace copriva la testa.
Prima che potesse dire una parola, lei gli afferrò la mano e, guardandolo dritto negli occhi, parlò con voce profonda e leggermente roca:
— «Sei in ritardo, caro… Non correre più. Hai già perso ciò che ti è più caro. Questa è la punizione per i peccati. Non sarai padre! I tuoi figli sono andati… Ma se paghi — ti aiuterò!»
Misha rimase paralizzato. Nella mente gli passarono il volto di Arina, l’ecografia, i ricordi dei genitori, tutta la sua vita. Di quali figli parlava? Quali peccati?
— «Scusi, devo davvero andare!» — strappò la mano, distolse lo sguardo e quasi corse nella prima macchina, chiedendo all’autista di non aspettare.
Per tutto il tragitto verso l’ospedale i suoi pensieri oscillavano tra paura e confusione.
Ricordava ogni parola della zingara finché non entrò di corsa al pronto soccorso, tremando dal timore di sentire il peggio.
— «Sta nervoso? Magari un calmante?» — propose premurosa un’infermiera, porgendogli un bicchiere d’acqua con una medicina.
Misha bevve tutto in un sorso, si calmò un po’ e chiese di nuovo di accompagnarlo dalla moglie.
— «Tra l’altro, siete arrivato proprio in tempo! Vi aspettano al parto congiunto. Sta per iniziare l’operazione.»
Sospirò, ma il cuore si serrava ancora per l’ansia.
Quella maledetta zingara con le sue maledizioni!
Misha si cambiò rapidamente, seguì tutte le istruzioni del personale medico e finalmente vide Arina.
Sorrideva e sembrava tranquilla.
— «I bambini hanno deciso di venire prima, ma i medici dicono che è tutto sotto controllo,» — disse dolcemente, ma lui sentiva comunque una tensione interiore.
Ma quando gli portarono due piccole, calde, urlanti neonate, sentì il cuore riempirsi di calore e felicità.
— «Congratulazioni, papà! Le figlie sono sane e forti! Come le chiamerai?»
Non riuscì a rispondere — le parole si strozzarono in gola per l’emozione travolgente.
Stringendo le figlie a sé, sorrise alle sue paure.
Come aveva potuto credere a quella avventuriera?!
Lei parlava di figli maschi, e lui aveva due figlie! Tutto andava bene, tutto era giusto.
Che la zingara vada lontano con le sue profezie.
Mikhail guardò i bambini che dormivano pacificamente e sentì una calma beata.
La cosa principale — era arrivato in tempo.
E il resto davvero non aveva importanza.
