Un uomo si innamora di una donna in carne, ma si vergogna di essere visto con lei in pubblico, così invita una ragazza magra a venire con lui alla celebrazione dell’anniversario dei suoi genitori.
Mark Hallspringer era determinato a trovare la donna perfetta: brillante, affascinante, spiritosa e, naturalmente, bella, con una figura strepitosa e uno stile eccellente.
Dopo tutto, era bello, di successo e atletico, e un vero premio. Merita il meglio!
Quando Mark si avvicinò a Anna per la prima volta, non aveva ambizioni romantiche.
Lei non era ovviamente il suo tipo. La cosa interessante è che a volte otteniamo ciò di cui abbiamo bisogno piuttosto che ciò che vogliamo, e Mark ci ha messo molto tempo a capire questo.
Mark era stato incaricato di coordinare gli sforzi tra il direttore vendite dell’azienda e il reparto marketing.
Il marketing, si scoprì, era estremamente ben gestito da una donna di nome Anna Coulton!
Nonostante lavorassero nella stessa azienda e si conoscessero da tre anni, Mark e Anna non si erano mai incontrati, né alle riunioni, né ai mixer, né alla festa di Natale.
Mark inviò un’email ad Anna chiedendole di spiegare come stava comunicando i suoi sforzi di marketing con il reparto vendite (le vendite erano in calo e accusavano il marketing).
La risposta di Anna fu concisa, chiara e restituì la palla al campo delle vendite.
Mark apprezzò il modo in cui funzionava la sua mente, così come il fatto che aveva fatto diverse proposte per aiutare ad aumentare le vendite.
La chiamò il giorno successivo per discutere le sue idee e organizzò un incontro tra lei e il direttore vendite.
Anna aveva una voce profonda e una risata adorabile, e si stavano conversando come vecchi amici a metà strada.
Accettare le persone per quello che sono e ciò che portano con sé.
Mark iniziò a chiamare Anna, apparentemente per controllare i suoi progressi, ma in realtà per sentire la sua voce.
Amava l’intelligenza e il senso dell’umorismo di Anna Coulton e si divertiva a conversare con lei.
Dopo alcune settimane di conversazioni quotidiane, Mark chiese ad Anna di uscire.
Dall’altra parte della linea, ci fu un lungo silenzio. “Sei sicura, Mark?” chiese Anna.
“Potrei non essere ciò che ti aspetti,” disse timidamente. “Non piaccio a tutti.”
“Te,” disse Mark. “Ho mai detto che mia mamma è britannica? Adoro il tè in tutte le sue varianti; sono dipendente…”
Anna rise e accettò riluttante di vedere Mark per un pranzo sabato.
Arrivò il giorno, e Mark aspettava fuori dal ristorante per Anna con il fiato sospeso.
“Avrei dovuto chiedere se era bionda o mora!” rifletté.
“Come farò a riconoscerla?”
Proprio in quel momento, una ragazza corpulenta si avvicinò a Mark e lo toccò sulla spalla.
“Ciao, Mark,” disse la voce profonda e sexy di Anna. “Sono Anna.” Mark rimase scioccato.
Qualunque cosa si aspettasse, non era questo! Anna era bella, sì, molto bella con un viso degno della copertina di Vogue, ma era in sovrappeso.
Era quella che ora si chiama tacticamente una donna taglia forte.
Ma poi iniziarono a parlare e Mark si dimenticò del suo peso e si trovò completamente affascinato da Anna e dal suo sorriso radioso.
Alla fine del pranzo, sapeva già che voleva rivederla.
Nei sei mesi successivi, si innamorarono, ma Mark si vergognava dell’idea che altre persone sapessero che stava frequentando una donna in carne.
La verità è che era imbarazzato, e quell’imbarazzo lo umiliava.
Al lavoro, tenevano la loro relazione nascosta, a causa della politica aziendale, ma Mark aveva già incontrato la famiglia di Anna e sapeva che lei stava aspettando di incontrare la sua.
Il problema divenne ancora più pressante quando si ritrovò a proporre una sera.
Amava Anna. Voleva passare tutto il suo tempo, il resto della sua vita con lei, ma non voleva che nessuno lo sapesse…
Immaginava il sorriso beffardo di suo fratello minore mentre guardava le curve generose di Anna. No! Non sarebbe successo!
Poi il disastro colpì. I suoi genitori stavano festeggiando il 40° anniversario di matrimonio e Anna lo aiutò a comprare un regalo.
“Quando è la festa, tesoro?” chiese Anna eccitata. “Non vedo l’ora di conoscerli! Sanno che siamo fidanzati?” Mark annuì.
“Sì, lo sanno! Sanno tutto su di te!” Era una menzogna.
Tutto ciò che i suoi genitori sapevano era che Mark era innamorato e fidanzato con una bella ragazza di nome Anna, ma non sapevano nulla di specifico su di lei.
Mark spiegò che la festa sarebbe stata a casa dei suoi genitori nel Connecticut e che avrebbero fatto il viaggio di due ore venerdì sera, poi avrebbero trascorso il fine settimana.
Anna era entusiasta, e Mark era terrorizzato. Come sarebbe uscito da questa situazione? Anna si aspettava di andare, e i suoi genitori la aspettavano lì…
Poi Mark ebbe un’idea. Era un’idea stupida, anche se sembrava brillante al momento, soprattutto perché lo avrebbe salvato dall’imbarazzo.
Due giorni prima di partire per il Connecticut, Mark chiamò Anna.
“Tesoro, ho brutte notizie!” disse. “Sono su un aereo. Il consiglio vuole che io vada in Colorado per risolvere un problema di lavoro, il che significa che volerò direttamente in Connecticut sabato mattina, se riuscirò. Mi dispiace, non potrai venire con me!”
Anna era molto delusa. “Oh, no!” esclamò. “Mi dispiace tanto. Ma che dire del tuo regalo? Vuoi che lo spedisca con consegna speciale?” Mark sospirò di sollievo.
Anna lo stava prendendo bene. “Tesoro, sarebbe fantastico! Lasciami darti l’indirizzo dei miei genitori…”
Anna riattaccò il telefono. Povero Mark! Sembrava così deluso! Anna guardò l’indirizzo dei genitori e le venne in mente un’idea.
Perché non consegnare il regalo di persona? Sarebbe stata una bella sorpresa per Mark!
Che fosse un errore non le passò nemmeno per la mente fino a quando bussò alla porta della casa dei genitori di Mark e una donna magra e anziana rispose.
“Si?” disse la donna educatamente. Anna fece il suo miglior sorriso. “Ciao,” disse.
“Questo è un regalo per l’anniversario per il signor e la signora Hallspringer?”
La donna sorrise e prese il regalo dalle mani di Anna.
“Grazie!” disse e iniziò a chiudere la porta.
Anna allungò la mano. “Sono Anna. Anna Coulton, la fidanzata di Mark?” Cominciò a sentirsi nervosa quando la bocca della donna rimase aperta.
“È uno scherzo, giovane donna?” chiese severamente.
“Perché mio figlio e la sua fidanzata Anna stanno cenando con me proprio in questo momento…” Anna si fece largo bruscamente e entrò in casa.
C’era una grande tavola apparecchiata nella sala da pranzo e a un’estremità c’era Mark, e accanto a lui, aggrappata al suo braccio, c’era una ragazza magra e bellissima.
“Mark!” gridò Anna. “Cosa sta succedendo qui?” Mark saltò in piedi e il suo volto divenne mortalmente pallido.
“Anna-” balbettò. “Non è come pensi… Questa donna, è un’attrice…”
“Non capisco,” piagnucolò Anna.
“Se non mi ami, perché mi hai chiesto di sposarti!” “Ti amo!” disse Mark. “Solo che… Avevo paura… Tu… Sai…” No,” disse Anna. “Non lo so. E io?”
Le altre persone intorno al tavolo erano sedute in assoluto silenzio e la maggior parte di loro guardava in basso, lontano da Mark.
Mark sussurrò, “Sei così… grassa.”
Anna lo guardò negli occhi per un lungo momento, poi si tolse l’anello e lo posò sul tavolo.
“Non sai cos’è l’amore. Se mi amassi,” disse tristemente, “non ti vergogneresti di me.”
Prima che Mark potesse dire un’altra parola, lei girò le spalle e uscì.
Mark provò a telefonare ad Anna ancora e ancora,
ma lei non rispose alle sue chiamate, nemmeno al lavoro. Era desolato.
Sentiva sempre di più la mancanza di Anna e ora realizzava che forse l’aveva persa per sempre.
Doveva trovare un modo per riconquistarla, per farle capire che aveva imparato la lezione…
Il giorno dopo, quando Anna stava entrando nell’edificio in cui lei e Mark lavoravano, vide una folla di colleghi radunati davanti all’edificio e che puntavano verso un enorme cartellone dall’altra parte della strada.
Quando videro Anna, iniziarono tutti a fischiare e applaudire.
Anna corrugò la fronte, poi vide il cartellone e le si aprì la bocca.
Sull’enorme cartellone c’era una foto di lei e Mark, con le braccia attorno l’uno all’altro.
Una grande didascalia proclamava, “AMO ANNA COULTON E VOGLIO SPOSARLA!”
Anna stava ancora cercando di elaborare tutta la scena quando Mark si avvicinò a lei e si inginocchiò.
“SEI UN IDIOTA!” disse Anna, “Ma ti amo ancora!”
Anna e Mark stanno programmando un matrimonio invernale nel Connecticut e tutti i loro amici e entrambe le famiglie sono invitati. “Per favore sposami,” disse Mark con le lacrime agli occhi.
“Ti amo, ora e per sempre, perdonami anche se sono un idiota!”
