Quando uno sconosciuto affascinante ha bussato alla mia porta, scambiandomi per la donna delle pulizie, ho deciso di assecondarlo.
Ciò che è iniziato come un malinteso divertente si è rapidamente trasformato in una rivelazione sconvolgente.
Il profumo di detergente al limone riempiva l’aria mentre pulivo i ripiani della cucina.
Il ronzio della lavastoviglie era l’unico suono in casa.
Pulire non era il mio compito preferito, ma era stranamente rilassante.
Appena ho lanciato la spugna nel lavandino, il campanello ha suonato.
Quando ho aperto la porta, un uomo alto era lì, impeccabile e sorridente.
Teneva una valigetta di pelle in una mano e un telefono nell’altra, apparendo ogni centimetro un professionista sicuro di sé.
«Salve!» salutò vivacemente. «Sto cercando il signor Lambert. Deve essere lei la donna delle pulizie, Liliya, giusto? Sono David, il suo socio in affari. Piacere di conoscerla.»
Prima che potessi correggerlo, guardò l’orologio.
«Ho sentito tanto parlare di lei dalla signora Lambert. Mi ha persino mostrato una sua foto.»
Il mio cuore perse un battito.
«Signora Lambert?» chiesi con cautela.
«Sì! Greg e sua moglie sono proprio una bella coppia,» disse David ridendo.
Signora Lambert?
Quella dovrei essere io.
La curiosità mi sopraffece.
Se pensava che fossi qualcun altro, avrei giocato il gioco.
«Prego, entri, signore,» dissi, reprimendo un sorriso.
«Allora, conosce il signor e la signora Lambert da molto tempo?»
«Oh, da anni,» rispose David, sedendosi sul divano.
«Sono una coppia potente. Sembrano sempre così felici insieme.»
Sforzai un sorriso cortese mentre mi scusavo per andare a prendergli un bicchiere d’acqua.
Il mio cuore batteva forte.
Chi era esattamente questa “signora Lambert” di cui parlava?
Quando tornai, David stava scorrendo il suo telefono.
«Ho una loro foto,» disse casualmente.
Mi passò il telefono e il mio stomaco si strinse.
A guardarmi dallo schermo c’era mia sorella, Allison, sorridente e a braccetto con Greg.
«È bellissima, vero?» disse David.
«Questa è di un evento aziendale dell’anno scorso.»
Cercai di mantenere la compostezza.
«Quando è stata scattata questa foto esattamente?»
«Circa un anno fa,» rispose David.
«Greg non parlava molto della sua vita personale prima. Pensavo fosse single fino a quando li incontrai per strada, e lui me la presentò come sua moglie.»
Le mie orecchie ronzavano, ma David continuava a parlare.
«Sono una coppia così adorabile,» disse.
«E una volta mi mostrò una foto di lei. Quando chiesi chi fosse, mi disse: ‘Oh, è la nostra donna delle pulizie.’»
La mia presa sul bicchiere che tenevo si fece più stretta.
Donna delle pulizie?
Dovevo capire cosa stava succedendo.
«Gradirebbe un caffè mentre aspetta il signor Lambert?» chiesi, mantenendo la voce ferma.
«Sarebbe fantastico, grazie,» rispose David, ignaro della tempesta che infuriava dentro di me.
In cucina, la mia mente correva.
Mia sorella, Allison, che fingeva di essere la moglie di Greg?
Avevo domande, e avevo intenzione di ottenere risposte.
Ritornando in soggiorno, gli consegnai il caffè e mi sedetti di fronte a lui.
«David,» cominciai, «dobbiamo parlare.»
Il suo sorriso vacillò.
«Uh, certo. Di cosa?»
Indicai la foto di matrimonio incorniciata in argento sul caminetto.
«Dia un’occhiata più da vicino a quella foto.»
Esitò, poi la prese.
La confusione si diffuse sul suo volto mentre osservava l’immagine.
«Questa… questa è lei,» disse lentamente.
«Esatto,» dissi.
«E l’uomo accanto a me? Quello è mio marito, Greg Lambert.»
Il viso di David diventò pallido.
«Aspetti. Non capisco. Pensavo…»
«Pensava che Allison fosse la signora Lambert,» conclusi.
Annui, chiaramente agitato.
«Greg me l’ha presentata come sua moglie.
Lei mi mostrò persino delle foto di loro due insieme.
Non avevo idea…»
Lasciai che il silenzio si prolungasse prima di chiedere: «Perché è venuto qui oggi?»
David si agitò a disagio.
«Sono venuto per convincere Greg a vendermi la sua quota dell’azienda.
Ma è complicato.»
«Come mai?»
«Beh, la quota non è tecnicamente a nome di Greg,» ammise David.
«È a nome della signora Lambert. A suo nome.»
«E mia sorella ha falsificato la mia firma per bloccare la vendita?» chiesi, con la voce tagliente.
David sembrava scioccato.
«Non sapevo fosse falsificata, ma sì, ha fermato la vendita.
Pensavo fosse una sua decisione.»
La rabbia si accese, ma mantenni il tono calmo.
«Grazie per aver confermato i miei sospetti.
Concludiamo l’affare.
Quanto offre per la quota di Greg?»
David fece un’offerta che mi fece girare la testa.
Annuii.
«Va bene.
Faccia inviare i documenti al mio avvocato domani.»
Quella sera, Greg entrò dalla porta, il viso rosso di rabbia.
«Cosa hai fatto?!» urlò.
Posai tranquillamente il libro che stavo leggendo.
«Ciao, Greg.
Giornata lunga?»
«Hai venduto la mia quota dell’azienda!» ruggì.
«Ti rendi conto di quello che hai fatto?»
«So esattamente cosa ho fatto,» risposi.
«Ho risolto il tuo piccolo problema.»
La sicurezza di Greg vacillò.
«Di cosa stai parlando?»
«Sto parlando di Allison,» dissi freddamente.
«Tua ‘moglie.’
O pensavi che non lo avrei scoperto?»
Greg si bloccò.
«Posso spiegare—»
«No,» lo interruppi.
«Ho finito di ascoltare.
Ho parlato con un avvocato.
E, per tua informazione, sì, presenterò domanda di divorzio.»
Greg si lasciò cadere su una sedia, stordito.
«Non puoi farlo…»
«Oh, ma posso,» dissi fermamente.
«La vendita è già stata finalizzata.
E dato che tu e Allison avete falsificato la mia firma, ho diritto a un risarcimento.»
Due settimane dopo, uscii dall’ufficio del mio avvocato con un accordo di divorzio firmato e un nuovo senso di libertà.
L’accordo era generoso, e la giustizia era stata fatta.
Stando nel mio soggiorno, sostituii la foto di Greg sul caminetto con un vaso di fiori freschi.
Questa non era la fine della mia storia.
Era l’inizio di un nuovo capitolo, che avrei scritto a modo mio.