Sono sempre stata una lavoratrice instancabile, leale all’azienda, e pensavo di avere un buon rapporto con il mio capo, Greg.
Era duro ma giusto, esigente ma sempre disposto ad ascoltare.
Ero nel team da un paio d’anni e avevo lavorato a lungo per dimostrare il mio valore.
Mi ero guadagnata il mio posto, o almeno così credevo.
Quindi, quando Greg mi ha chiamata nel suo ufficio un pomeriggio, ho pensato fosse un incontro di routine.
Ma quel giorno, tutto è cambiato.
“Lena,” ha iniziato, senza nemmeno alzare lo sguardo dalla scrivania, “mi dispiace, ma dobbiamo lasciarti andare.”
La mia mente si è svuotata per un momento.
“Cosa? Perché?” ho balbettato, sentendo un’ondata di confusione e incredulità.
“Mi dispiace, Lena.
Non abbiamo più il budget per la tua posizione,” ha spiegato, evitando il mio sguardo.
“Non è nulla di personale, solo affari.
Riceverai un pacchetto di liquidazione e le risorse umane ti spiegheranno i dettagli.”
Non riuscivo a elaborare le sue parole.
Com’era possibile che tutto fosse cambiato così rapidamente?
Avevo appena terminato un grande progetto, avevo ricevuto buone recensioni, e stavo facendo del mio meglio per contribuire al team.
Non c’era stato alcun avvertimento, nessun segnale che il mio lavoro fosse a rischio.
“Sei sicuro?” ho chiesto, con la voce tremante.
“Ho lavorato così duramente per questa azienda.
Perché proprio ora?”
Greg ha sospirato, chiaramente a disagio.
“Non dipende da me, Lena.
È una decisione aziendale.
Mi dispiace, ma non posso fare altro.”
Ho raccolto le mie cose, con la testa che girava.
Mentre uscivo dall’ufficio per l’ultima volta, cercavo di scrollarmi di dosso il senso di tradimento.
Lo shock era troppo grande.
Avevo dato tutto per quel lavoro, e ora non mi rimaneva nulla.
La mattina dopo, mi sono svegliata con un messaggio che mi ha fatto gelare il sangue.
“Incontriamoci.
Devo dirti la verità.
– Sarah.”
Era la moglie di Greg, Sarah.
Non la sentivo da anni, e non sapevo nemmeno che avesse il mio numero.
Il mio cuore ha iniziato a battere forte mentre fissavo il messaggio.
Cosa poteva volere?
Perché mi contattava dopo tutto quello che era successo?
Esitai.
Perché Sarah, una persona che conoscevo a malapena, mi stava cercando ora?
Pensai di ignorare il messaggio, ma qualcosa dentro di me mi spinse a incontrarla.
Forse c’era qualcosa che dovevo sapere.
Forse era il pezzo mancante del puzzle.
Accettai di incontrarla in un piccolo caffè in centro, sperando di ottenere delle risposte.
Quando arrivai, Sarah era già seduta a un tavolo, con le mani strette nervosamente davanti a sé.
Sembrava diversa da come la ricordavo—più vecchia, più provata—ma nei suoi occhi c’era un’intensità innegabile.
“Lena,” disse, con voce bassa e seria.
“Grazie per essere venuta.
So che dev’essere strano.”
Annuii, incerta su cosa dire.
“Perché volevi vedermi?
Cosa sta succedendo?”
Sarah prese un respiro profondo, i suoi occhi si spostarono per un attimo verso la finestra prima di tornare su di me.
“Non so come dirlo, ma sento che devi sapere la verità.
Greg non ti ha licenziata per problemi di budget, Lena.
È una bugia.”
La fissai, scioccata.
“Cosa vuoi dire?
Ha detto che era per i tagli di budget.”
“Non è così.
Ti ha licenziata per colpa mia,” confessò Sarah, con la voce tremante.
“E voglio che tu capisca perché.”
Ero completamente sbalordita.
“Per colpa tua?
Cosa intendi?”
Il viso di Sarah si contorse per il senso di colpa.
“Io e Greg…
Il nostro matrimonio era in crisi da tempo.
Abbiamo litigato per mesi, e lui…
Beh, lui stava vedendo un’altra persona.”
Sbattei le palpebre, cercando di elaborare ciò che stava dicendo.
“Greg ti tradiva?”
Sarah annuì, con le lacrime agli occhi.
“Sì, ma non con una persona qualunque.
Con te.”
Le parole mi colpirono come un pugno nello stomaco.
Il fiato mi si bloccò in gola.
“Di cosa stai parlando?
Io non ho mai—”
“Lo so,” mi interruppe, asciugandosi una lacrima.
“Ma Greg pensava che fossi tu.
Era ossessionato da te da mesi, Lena.
Voleva licenziarti già da tempo, ma non riusciva a farlo.
Ecco perché ultimamente si comportava in modo strano con te, perché smetteva di parlarti nelle riunioni.
Ti stava allontanando per non sentirsi in colpa per quello che provava.”
Sentii il mondo crollarmi addosso, la mia realtà sgretolarsi.
“Quindi, cosa c’entra tutto questo con il mio licenziamento?”
“Io e Greg abbiamo avuto una grossa lite la sera prima che ti licenziasse,” disse Sarah, con la voce spezzata.
“Ho scoperto tutto, e lui ha ammesso tutto.
Gli ho detto che non potevo più vivere così, che doveva scegliere tra me e te.
Così ti ha licenziata, Lena.
Era il suo modo di eliminare il problema.
Pensava che, togliendoti di mezzo, avrebbe potuto salvare il nostro matrimonio.”
Rimasi lì, in silenzio, con il cuore che batteva all’impazzata.
Mai, nemmeno in un milione di anni, avrei immaginato che una cosa del genere potesse accadere.
Greg ultimamente si era comportato in modo strano, ma avevo sempre pensato fosse lo stress del lavoro o problemi personali.
Non avevo mai preso in considerazione l’idea che avesse sentimenti per me, tanto meno che agisse in quel modo.
“Mi dispiace tanto, Lena,” disse Sarah, con la voce piena di rimorso.
“Non volevo che tu finissi in mezzo a tutto questo.
Non sapevo come risolvere la situazione e non volevo che tu fossi una vittima degli errori di Greg.
Ma meritavi di sapere la verità.”
Faticavo a elaborare tutto ciò che avevo appena scoperto.
La mia mente correva all’impazzata, il mio cuore pesante per il peso di quella rivelazione.
Ero stata licenziata, tradita da una persona di cui mi fidavo, e inconsapevolmente coinvolta in un matrimonio tossico.
Tutta la situazione sembrava un incubo.
“Non so cosa dire,” sussurrai infine.
Sarah mi prese la mano.
“Non ti chiedo di perdonarmi.
Volevo solo che sapessi cosa è successo davvero.
Non voglio che tu pensi che la colpa sia tua.”
Annuii lentamente, ancora sotto shock.
“Grazie per avermelo detto.
Non so cosa farò ora, ma almeno conosco la verità.”
Sarah mi rivolse un triste sorriso.
“Abbi cura di te, Lena.
Spero che tu possa trovare la pace in tutto questo.”
Mentre uscivo dal caffè e camminavo sotto il sole accecante, sentivo il peso di tutto ciò che Sarah mi aveva detto schiacciarmi.
La mia carriera, la mia fiducia in Greg, persino la mia autostima erano state distrutte.
Ma almeno ora conoscevo la verità.
E la verità, per quanto dolorosa, era il primo passo per ricostruire la mia vita.
