Ero sempre stata il tipo di persona che credeva nella lealtà, soprattutto quando si trattava di amicizia.
Quando Elara si avvicinò a me con il suo sogno di avviare un’attività, non esitai un secondo a offrirle il mio aiuto.
Non sapevo che la mia gentilezza e dedizione sarebbero state sfruttate in modi che non avrei mai potuto immaginare.
Elara e io ci siamo conosciute al college e, dal momento in cui ci siamo trovate, è sembrato che ci conoscessimo da sempre.
Condividevamo le nostre ambizioni, le nostre paure e i nostri sogni.
Parlava sempre del desiderio di gestire la propria attività, creando un marchio che rappresentasse il potere e la creatività per le donne.
Ammiravo la sua passione e, quando finalmente decise di fare il grande passo e avviare la sua attività dopo la laurea, ero entusiasta per lei.
Sapevo che il percorso non sarebbe stato facile.
Avviare un’attività non è un’impresa da poco e volevo sostenerla in ogni modo possibile.
Dalla progettazione del suo sito web alla gestione dei social media, ero lì, in ogni fase del percorso.
Ho sacrificato i fine settimana, le notti in bianco e innumerevoli ore per aiutarla a costruire il suo sogno.
Non cercavo riconoscimento, volevo solo vederla avere successo.
Dopotutto, era la mia migliore amica.
L’attività iniziò a decollare lentamente ma costantemente.
Abbiamo festeggiato insieme piccoli traguardi, dal primo cliente al feedback positivo sui prodotti.
Ero così orgogliosa di Elara e, con ogni successo, sentivo che il mio contributo aveva avuto un ruolo piccolo ma significativo.
Mi ringraziava sempre e sapevo che apprezzava tutto ciò che facevo, o almeno così credevo.
Man mano che l’attività cresceva, Elara iniziò a ricevere più attenzione.
Venne invitata a parlare a eventi e le collaborazioni con i marchi iniziarono ad arrivare.
Ero sinceramente felice per il suo successo, ma con esso arrivò un cambiamento sottile.
Elara iniziò a passare più tempo viaggiando per lavoro, conoscendo nuove persone e partecipando a eventi glamour.
Le sessioni di brainstorming a tarda notte si trasformarono in rapidi aggiornamenti, e le lunghe discussioni sulle strategie di marketing divennero brevi messaggi di testo.
Non mi importava, però.
Capivo che era impegnata e che l’attività era la sua priorità.
Ma lentamente, iniziai a sentirmi esclusa.
Il mio contributo alle nuove idee e ai progetti sembrava sempre meno apprezzato.
All’inizio non volevo dire nulla, pensando che fosse solo una fase.
Ma quando la vidi collaborare con persone che non c’erano state fin dall’inizio, provai una fitta di dolore.
Perché non venivo inclusa in quelle conversazioni?
Un giorno le chiesi se potevo partecipare a una delle riunioni d’affari che aveva con un potenziale investitore.
Sembrò sorpresa dalla mia richiesta ed esitò prima di dire: “Penso sia meglio se vado da sola questa volta. Mi hai già aiutata tanto, ma ora le cose sono diverse. Ho tutto sotto controllo.”
Fu allora che iniziai a chiedermi: mi aveva superata?
Non ero più utile per lei, o ero semplicemente un trampolino che l’aveva portata dove voleva arrivare?
Non fu fino a quando mi imbattei in un’email una sera, mentre la aiutavo con alcuni documenti, che tutto divenne chiaro.
L’email era di una nuova assistente che aveva assunto.
In essa, Elara delineava i suoi piani per espandere l’attività eliminando le persone che non erano “necessarie” all’operazione.
Quando lessi la parte su “mantenere rapporti solo con persone che possono offrire qualcosa di sostanziale”, sentii una fitta acuta di tradimento.
Fu in quel momento che capii che tutto il tempo che avevo passato ad aiutarla non era stato per un’amicizia sincera, ma solo un mezzo per un fine.
Non riuscivo a credere a quello che stavo leggendo.
Le avevo dato così tanto, eppure non ero altro che uno strumento per il suo successo.
Mi aveva usata per arrivare dov’era e, ora che l’attività stava fiorendo, ero diventata sacrificabile.
Non la affrontai subito.
Una parte di me voleva ancora credere di aver frainteso la situazione.
Ma guardando indietro, tutti i segnali erano lì.
Le lunghe ore passate su compiti che pensavo fossero uno sforzo collaborativo erano in realtà solo io che facevo il lavoro mentre lei godeva del successo.
Le decisioni che un tempo prendevamo insieme erano ora esclusivamente nelle sue mani.
Le mie idee non erano più benvenute e i miei sforzi venivano dati per scontati.
Il colpo finale arrivò quando ricevetti un suo messaggio una sera.
Era un semplice: “Ehi, puoi mandarmi quei file? Mi servono per la presentazione di domani.”
Era il tipico modo in cui mi trattava ormai: come una segretaria invece che come un’amica.
Fu allora che capii che non potevo più andare avanti così.
Il giorno dopo, la affrontai.
“Elara, devo essere sincera con te”, dissi cercando di mantenere la voce ferma.
“Ho passato anni ad aiutarti, ma mi sembra che tu mi abbia usata per tutto questo tempo.
Non apprezzi il mio contributo e sono stanca di essere trattata come se fossi solo una risorsa per la tua attività.”
Il suo viso si fece rosso e, per un momento, rimase in silenzio.
Pensai che si sarebbe scusata, che avrebbe finalmente capito la gravità delle sue azioni.
Ma poi disse qualcosa che mi gelò il sangue.
“Non essere drammatica, Nadia”, disse, alzando gli occhi al cielo.
“Sei solo amareggiata perché le cose non sono andate come volevi.
Avevo bisogno di aiuto quando ho iniziato.
Ora le cose sono cambiate.
Dovresti essere felice per me.”
La guardai, con il cuore spezzato.
L’amicizia che avevo tanto apprezzato, quella che credevo fosse basata sulla fiducia, non era stata altro che una transazione d’affari per lei.
Era doloroso ammetterlo, ma non ero stata altro che un trampolino di lancio nel suo cammino verso il successo.
Fu l’ultima volta che parlai con Elara.
Me ne andai e, mentre lo facevo, capii che non importa quanto tempo passi ad aiutare qualcuno, se le sue intenzioni sono egoiste, non potrai mai costruire un rapporto significativo.
Ho imparato nel modo più duro che, a volte, le persone non ti vogliono per quello che sei, ma per quello che puoi dare loro.
