Era passato molto tempo dall’ultima volta che io e mio marito, Daniel, avevamo avuto una vera serata romantica.
Eravamo scivolati in una routine—lavoro, figli, responsabilità, stanchezza.
Mi mancava l’emozione, il modo in cui mi guardava come se fossi la donna più bella del mondo.
Ultimamente, sembrava che fossi solo parte dell’arredamento.
Così, ho deciso di cambiare le cose.
Ho organizzato una cena a sorpresa solo per noi due.
Volevo che fosse romantica, intima, qualcosa che ci ricordasse ciò che avevamo un tempo.
Quella mattina, gli ho mandato un messaggio:
“Torna a casa alle 19. Solo io e te. Vestiti bene.”
La sua risposta è arrivata subito:
“Oh, una sorpresa? Mi piace. Non vedo l’ora.”
L’eccitazione ribolliva dentro di me mentre passavo la giornata a preparare.
Ho fatto tutto nel migliore dei modi—candele, musica soffusa, il suo piatto preferito, una bottiglia di vino costoso che stavamo conservando per un’occasione speciale.
E per la prima volta dopo mesi, mi sono presa del tempo per me stessa.
Un vestito nuovo—rosso scuro, che abbracciava le curve nei punti giusti.
Capelli sistemati.
Trucco perfetto.
Alle 18:45, tutto era perfetto.
Ho acceso le candele, sistemato la tavola e fatto un respiro profondo, con l’anticipazione che mi riempiva il petto.
Alle 19:05, ho sentito aprire la porta d’ingresso.
Ho sorriso, lisciandomi il vestito mentre avanzavo.
“Benvenuto a casa, amore—”
Ma poi, mi sono bloccata.
Daniel non era solo.
Dietro di lui c’erano sua madre.
E sua sorella.
E il suo capo.
Il mio stomaco è sprofondato.
Le candele.
Il vino.
L’atmosfera intima.
Sembravo un’idiota in piedi lì con il mio vestito, aspettandomi una serata romantica quando, a quanto pare, stavo per ospitare degli ospiti.
“Cosa… cos’è questo?” ho chiesto, con la voce tesa.
Daniel mi ha rivolto un sorriso imbarazzato.
“Sorpresa?”
Sorpresa?
Sua madre raggiante ha detto: “Daniel ha detto che stavi preparando una cena speciale, e abbiamo pensato che sarebbe stato meraviglioso unirci!”
Ho sbattuto le palpebre, cercando di elaborare questo livello di stupidità.
“Avete pensato—?”
Il capo di Daniel, Greg, si è schiarito la gola.
“Sì, Daniel ha menzionato che sarebbe stato bello avere un ambiente più rilassato per discutere alcune cose sul progetto.”
Mi sono girata verso mio marito, stringendo gli occhi.
“La tua cena di lavoro?”
Daniel ha avuto la faccia tosta di sembrare colpevole.
“Beh, sì. Ho pensato che visto che stavi già cucinando…”
Ho inspirato profondamente, cercando di rimanere calma.
Ho abbassato lo sguardo sulla cena splendidamente impiattata—bistecca, verdure arrosto, un pasto per due.
Ho guardato le persone ora in piedi nel mio soggiorno, completamente inconsapevoli del disastro in corso.
Ho serrato la mascella.
Non stasera.
Non dopo tutto quello che avevo fatto per rendere questa serata speciale.
Così, ho sorriso.
“Oh,” ho detto dolcemente, “non sapevo che avessimo ospiti.”
Sua madre ha riso.
“È stata una decisione dell’ultimo minuto. Sono sicura che non ti dispiaccia, cara.”
Mi sono voltata verso la tavola e, senza smettere di sorridere, ho preso i due piatti.
Li ho sistemati con fermezza solo davanti a me e a Daniel.
Poi, ho sorseggiato lentamente il vino prima di guardare gli altri.
“Oh,” ho detto innocentemente.
“Non c’è niente per voi.”
Nella stanza è calato il silenzio.
La madre di Daniel ha sgranato gli occhi.
Sua sorella ha spalancato la bocca.
Greg si è agitato a disagio, chiaramente rimpiangendo le sue scelte di vita.
Il viso di Daniel è impallidito.
“Sophie, dai—”
Ho preso coltello e forchetta, tagliando la bistecca cotta alla perfezione.
“Oh, non fermarti per me.”
Ho masticato lentamente, assaporando il momento.
“Dopotutto, pensavi che fosse una cena per tutti, giusto?”
Sua madre ha sbottato.
“Sei ridicola! Possiamo semplicemente—”
Ha guardato intorno, rendendosi conto che non c’era cibo extra.
“Beh, ci sarà sicuramente qualcosa?”
Ho preso un altro sorso di vino.
“No.”
Greg si è schiarito la gola.
“Uh, sai, in realtà penso che dovrei andarmene. Non mi ero reso conto che fosse… ehm, privato.”
Ha lanciato a Daniel uno sguardo che gridava Sei un idiota prima di congedarsi.
La sorella di Daniel ha riso nervosamente.
“Sì, in realtà non ho così tanta fame.”
Sua madre, però, non si sarebbe arresa senza combattere.
“Onestamente, Sophie, una brava moglie non avrebbe problemi ad accogliere la famiglia di suo marito.
Daniel lavora così duramente.
Il minimo che potresti fare è supportarlo.”
Ho posato la forchetta con un suono secco.
“Un buon marito,” ho detto lentamente, “rispetterebbe lo sforzo che sua moglie ha fatto per una serata speciale.
Un buon marito non trasformerebbe una cena romantica in un incontro di lavoro.
Un buon marito comunicherebbe, invece di presumere che io avrei semplicemente accettato qualsiasi cosa volesse.”
Daniel ha espirato, strofinandosi il viso.
“Amore, io solo—”
“No.”
Mi sono alzata, prendendo il mio bicchiere di vino.
“Goditi la tua cena, Daniel.”
Poi mi sono girata verso sua madre.
“E se avete ancora fame, c’è un ottimo ristorante in fondo alla strada.”
E con questo, ho preso la borsa e sono uscita dalla porta.
Quella sera, ho cenato da sola in un ristorante elegante, sorseggiando vino al bar, sapendo benissimo che Daniel era a casa, pentendosi di tutto.
E mi sono sentita benissimo.
