Ho sempre considerato Rachel una delle mie amiche più care.
Ci conoscevamo dai tempi del liceo e nel corso degli anni avevamo affrontato insieme gli alti e bassi della vita.
Era stata al mio fianco durante le rotture, i problemi familiari e tutto il resto.
Mi fidavo ciecamente di lei e quando mi chiamò una sera, chiedendomi se poteva stare da me per qualche giorno, non esitai a dire di sì.
Il mio appartamento era piccolo, ma aveva una camera per gli ospiti che avevo usato solo poche volte.
Mi sentivo bene a poterle offrire un posto dove stare, soprattutto dopo tutto il supporto che mi aveva dato in passato.
Rachel aveva appena passato una brutta rottura e sapevo che aveva bisogno di un po’ di tempo lontano dal suo solito ambiente per schiarirsi le idee.
Arrivò tardi un giovedì sera, stanca ma sorridente.
“Grazie mille per avermi ospitato, Mia,” disse, abbracciandomi quando aprii la porta.
“Ho proprio bisogno di una pausa, sai?”
“Figurati,” risposi, facendola entrare.
“Sei come una famiglia per me. Stai quanto vuoi.”
I primi giorni passarono senza problemi.
Rachel si sistemò comodamente, trascorrendo le sue giornate esplorando la città, e cenavamo insieme quasi tutte le sere.
Era bello averla di nuovo intorno.
Non avevamo trascorso così tanto tempo insieme in mesi, e mi faceva piacere riconnettermi.
Ma con il passare della settimana, cominciai a notare piccoli dettagli che sembravano strani.
Rachel passava più tempo al telefono del solito e la vidi sbirciare le vecchie foto di famiglia di mio padre, con un accenno di riconoscimento negli occhi.
Non ci pensai troppo all’inizio.
Forse era solo nostalgica, o forse era semplicemente in uno strano stato mentale a causa della rottura.
Ma comunque, c’era qualcosa nel modo in cui si comportava intorno a mio padre che mi metteva a disagio.
Non fu fino a quel pomeriggio di domenica che le cose cambiarono davvero.
Mio padre era venuto a trovarmi, come faceva ogni weekend.
Era un uomo caloroso, easygoing, ed era sempre bello vederlo.
Rachel si comportava un po’ stranamente tutta la mattina, quindi non pensai a nulla quando andò nella camera degli ospiti per fare un pisolino mentre mio padre ed io chiacchieravamo sul divano.
Ma poi, circa un’ora dopo, suonò il campanello.
Aprii la porta e trovai Rachel in corridoio, con un’espressione nervosa sul volto.
“Mia, possiamo parlare?” chiese, con la voce tremante.
“Certo, cosa succede?” chiesi, confusa.
Rachel non sembrava mai nervosa e capivo che c’era qualcosa che non andava.
Mi fece cenno di uscire con lei, e non appena fummo nel corridoio, si girò verso di me con gli occhi spalancati.
“Mia… devo dirti qualcosa e so che farà male, ma devi conoscere la verità.”
Accigliai le sopracciglia, la sensazione di disagio nel mio stomaco cresceva.
“Cosa succede, Rachel?”
Rachel fece un respiro profondo, le mani tremavano.
“Non volevo dirtelo in questo modo, ma non posso più nasconderlo. Mia, sto uscendo con tuo padre da sei mesi.”
Sbadigliai, cercando di elaborare le parole che erano appena uscite dalla sua bocca.
“Cosa?” sussurrai.
“Tu… cosa?”
Si avvicinò, gli occhi pieni di rimorso.
“Non volevo che succedesse in questo modo. È successo… è successo così. Ho conosciuto tuo padre a uno degli eventi di lavoro, e abbiamo iniziato a parlare. Una cosa ha portato all’altra, e abbiamo cominciato a vederci. Non volevo nasconderlo a te, ma non sapevo come dirlo. Mi dispiace tanto, Mia.”
La mia mente stava girando e per un momento non riuscivo nemmeno a rispondere.
Sembrava che il pavimento fosse stato sollevato sotto di me.
Rachel, la mia migliore amica, la persona con cui avevo condiviso tutto, stava uscendo con mio padre alle mie spalle?
La conoscevo da anni e lei conosceva mio padre altrettanto bene – come poteva farmi una cosa del genere?
“Stai uscendo con mio padre?” riuscì a dire, la mia voce tremava incredula.
“Come hai potuto tenere tutto questo segreto da me? E perché non me l’hai detto prima? Perché proprio ora?”
Rachel guardò i suoi piedi, chiaramente vergognosa.
“Lo so, Mia. Avrei dovuto dirtelo dal momento in cui è iniziato, ma non sapevo come. Pensavo sarebbe stato troppo strano, e non volevo ferirti. Non volevo perderti come amica. Ma non volevo nemmeno nasconderlo più a lungo.”
Sentivo le lacrime salire agli occhi, ma rifiutai di farle cadere.
“Quindi, tutto questo tempo, mentre ti parlavo delle difficoltà nella mia relazione, tu lo tenevi nascosto? Uscivi con mio padre mentre io mi confidevo con te su tutto?”
La voce di Rachel si incrinò.
“Mia, non volevo farti del male. Te lo giuro. È successo… è successo così. Non volevo che fosse così. Pensavo di riuscire a mantenere le cose normali, ma ora vedo quanto fossi sbagliata.”
Scossi la testa, cercando di capire tutto.
“Non so cosa dire, Rachel. Mi sento tradita in questo momento. Mi fidavo di te. Ti consideravo come una famiglia.”
“Lo so,” sussurrò.
“E mi dispiace tanto. Non mi aspetto che tu mi perdoni, ma volevo solo essere onesta con te. Non volevo che lo sentissi da qualcun altro.”
Il silenzio tra noi era soffocante.
Non riuscivo più a guardarla.
Avevo bisogno di spazio, avevo bisogno di tempo per pensare, ma il dolore era opprimente.
L’idea di mio padre – mio padre, che avevo sempre visto come una roccia nella mia vita – che fosse in una relazione con la mia migliore amica mi sembrava un tradimento che non riuscivo a capire.
Tutto sembrava una soap opera distorta, ma questa era la mia realtà.
“Devo parlargli,” dissi, la mia voce appena un sussurro.
“Devo sentirlo dire da lui.”
Rachel annuì, con le lacrime che le salivano agli occhi.
“Capisco. Me ne vado, Mia. Per favore… prendi il tuo tempo. Mi dispiace tanto.”
La guardai uscire dall’appartamento, il cuore a pezzi.
Non sapevo come sentirmi, come elaborare la situazione.
Tutto ciò che sapevo era che il mio mondo era stato appena capovolto in un modo che non mi aspettavo.
Quando rientrai, mio padre era seduto sul divano, sfogliando distrattamente una rivista, senza sapere che la tempesta era appena passata.
Rimasi lì per un momento, raccogliendo la forza per affrontarlo.
“Devo parlarti,” dissi a bassa voce.
Alzò lo sguardo verso di me e la sua espressione cambiò immediatamente, preoccupata.
“Mia? Cosa c’è che non va?”
Feci un respiro profondo e mi avvicinai a lui, pronta ad affrontare la verità che ora si stava svelando davanti a me.
