Colin e sua moglie, Alice, pensavano di aver trovato l’opportunità giusta quando entrambi ottennero un lavoro presso il signor Taylor, il proprietario di un’azienda di medie dimensioni.
Per loro, era solo un trampolino di lancio temporaneo, un modo per sostenere i loro sogni: Colin sperava di avviare una sua impresa edile e Alice desiderava più responsabilità oltre al suo ruolo di assistente personale.
Ma il loro dolce affare si inasprì rapidamente dopo un solo errore sul lavoro che lasciò Alice umiliata e Colin in lotta per vendetta.
Non avrei mai immaginato che lavorare come autista personale per il proprietario di un’azienda sarebbe stato il mio percorso.
La mia vera ambizione era gestire la mia impresa edile, ma le svolte della vita mi avevano portato qui.
C’era comunque un lato positivo: potevo lavorare accanto a mia moglie, Alice.
Lei aveva ottenuto un lavoro come assistente personale del signor Taylor e lo aveva convinto ad assumermi come suo autista.
“Per ora è un buon lavoro,” mi rassicurò Alice una sera mentre cucinavamo la cena. “La paga è buona, e possiamo concentrarci sui nostri obiettivi a lungo termine.
Non resteremo qui per sempre.”
Annuii, ma dentro di me non riuscivo a scrollarmi di dosso la sensazione che mi stessi abituando troppo a un ruolo così lontano dai miei sogni.
Il nostro capo, il signor Taylor, era un uomo controllante: elegante nei suoi costosi abiti e sempre incollato al telefono.
Aveva l’aria di qualcuno che credeva di essere più intelligente di tutti gli altri nella stanza, ma il suo bisogno di micromanagement rendeva l’ambiente di lavoro soffocante.
Alice, che lavorava a stretto contatto con lui, sentiva la pressione.
Di recente, si stava preparando per un enorme affare commerciale, uno che avrebbe potuto portare la sua azienda al livello successivo.
“Alice, sei stressata,” le dissi una sera dopo che era tornata a casa massaggiandosi le tempie.
“Mi sta facendo correre per preparare questa riunione,” disse con un sorriso stanco. “Ma ce la posso fare.”
Poi arrivò il giorno in cui Alice ricevette un incarico cruciale: presentare un nuovo contratto a un gruppo di potenziali investitori. Il signor Taylor si fidava di lei per chiudere l’accordo.
“Ce la farai, Alice,” esclamò con sicurezza.
“Tutto sta nella presentazione. Mostra loro il contratto, sorridi e fai in modo che firmino. È semplice.”
Alice sorrise con orgoglio, desiderosa di dimostrare il suo valore oltre a essere una semplice assistente.
Ma quando tornò a casa quella sera, il suo volto era pallido, la sua fiducia distrutta.
“La riunione non è andata bene,” ammise, la voce appena un sussurro.
“Gli investitori si sono ritirati. Tutti quanti.”
“Cos’è successo?” chiesi, sentendo un peso nello stomaco.
Mi spiegò come il signor Taylor avesse insistito su clausole contrattuali assurde, richiedendo milioni di dollari in penali se gli investitori si fossero ritirati.
“L’ho avvertito che non l’avrebbero accettato, ma non ha voluto ascoltare,” disse, la voce incrinata.
Sapevo cosa sarebbe successo. Il signor Taylor non era uno che si prendeva la responsabilità per i suoi errori, e infatti, il giorno dopo in ufficio, convocò una riunione che avrebbe cambiato tutto.
Ero passato per informarlo che avrei portato la sua auto per un controllo, quando notai che stavano chiamando tutti nell’area principale dell’ufficio.
Esitai, incerto se restare, ma poi vidi Alice in piedi in un angolo, il viso pallido.
Il signor Taylor avanzò verso il fronte della stanza, la sua voce tuonante.
“Tutti, guardate Alice. Datele un’occhiata lunga e attenta.”
La stanza rimase in silenzio. Alice si spostò a disagio, il viso arrossato.
“Ecco cosa significa fallire!” abbaiò.
“Ha fatto fuggire i nostri nuovi partner da sola. Voglio dire, guardatela: è curvata come uno spaventapasseri! Questo è esattamente ciò che rappresenta un errore di assunzione.”
Sentii il sangue ribollire.
Non potevo semplicemente stare lì e lasciare che umiliasse Alice in quel modo. Prima che me ne rendessi conto, mi feci strada tra la folla.
“Basta!” urlai.
Il signor Taylor si voltò, gli occhi socchiusi.
“Oh, ecco il cavaliere in armatura scintillante,” sibilò. “Cosa, sei venuto a difendere la tua mogliettina?”
Squadrai le spalle, rifiutandomi di retrocedere.
“Tu sei quello che ha fallito, non Alice.
Lei non è responsabile delle tue richieste ridicole in quel contratto.”
Il volto del signor Taylor si contorse di rabbia. “Pensi di saperne più di me? Sei solo un autista.”
“E tu sei un prepotente,” risposi. “Non puoi trattare le persone in questo modo.”
La tensione nella stanza era palpabile mentre tutti osservavano, trattenendo il respiro. Il signor Taylor ci indicò con un dito.
“Siete entrambi licenziati. Fuori.”
Alice sussultò, ma le presi la mano.
“Andiamo,” dissi, conducendola fuori. La porta si chiuse dietro di noi con un tonfo pesante.
“Mi dispiace tanto,” sussurrò Alice una volta fuori.
“Non volevo che perdessi il lavoro per colpa mia.”
“Non è colpa tua,” la rassicurai.
“Troveremo una soluzione. Ma non lascerò che passi inosservato.”
Quella sera, decisi che era abbastanza.
Sapevo dove stava andando il signor Taylor: aveva un’altra riunione quella notte.
Questa volta, non mi sarei limitato a lasciargliela passare.
Determinato, guidai fino all’hotel dove sapevo che avrebbe incontrato alcune persone importanti.
Quando arrivai, vidi l’auto di lusso del signor Taylor parcheggiata fuori.
Il cuore mi batteva forte mentre entravo nel ristorante, dove lo vidi seduto a un tavolo appartato.
Ma non era con investitori—era con una donna.
Erano seduti troppo vicini e la sua mano era posata sul ginocchio di lei.
Qualcosa scattò in me. Tirai fuori il telefono, scattando qualche foto prima di lasciare il ristorante inosservato.
Con le prove in mano, guidai dritto a casa del signor Taylor e bussai alla porta.
Sua moglie, la signora Taylor, mi aprì con un sorriso caloroso.
“Colin, cosa ti porta qui?” mi chiese.
“Devo mostrarti qualcosa,” dissi, porgendole il telefono.
Il suo volto impallidì mentre guardava le foto.
“Questo è… mio marito?” sussurrò, l’incredulità e la rabbia che si mescolavano nella sua voce.
“Mi dispiace, ma pensavo che meritassi di sapere.”
Dopo aver ascoltato tutta la storia di come Alice ed io fossimo stati licenziati, l’espressione della signora Taylor si indurì. “Non preoccuparti, Colin.
Questa è l’azienda di mio padre, e c’è una clausola nel nostro contratto matrimoniale che trasferisce l’azienda a me in caso di infedeltà. Me ne occuperò io.”
Una settimana dopo, Alice ed io fummo reintegrati nei nostri ruoli, questa volta lavorando direttamente per la signora Taylor.
Ci furono concessi aumenti di stipendio e risarcimenti per tutto ciò che avevamo subito.
Mentre davo la notizia ad Alice, non potei fare a meno di sorridere.
Ci eravamo liberati di un tiranno, e per la prima volta da molto tempo, sembrava che tutto fosse possibile.
Forse ora, avrei finalmente potuto iniziare a inseguire il mio sogno di possedere quell’azienda edile.
