Miley poteva ascoltare la musica di Ian per ore.
Tuttavia, mentre si accorge di innamorarsi del giovane pianista, scopre di Nora, una donna per cui lui riserva un biglietto a ogni esibizione.
Quando il biglietto viene finalmente preso, Ian è costretto a confrontarsi con il suo passato.
Ian sedeva da solo al pianoforte a coda, i deboli echi delle sue note riempiendo la sala da concerto vuota.
Le sue dita danzavano sui tasti con precisione, eppure i suoi movimenti avevano una fluidità naturale, come se la musica scorresse direttamente dalla sua anima.
Ogni nota restava nell’aria, un filo delicato che si intrecciava con il silenzio.
I suoi occhi, quasi chiusi, gli davano l’aspetto di essere perso in un sogno.
All’ingresso, Miley stava in silenzio, trattenendo il respiro ogni volta che Ian suonava un accordo particolarmente emozionante.
Sentiva un calore nel petto, un’ammirazione che le faceva battere il cuore un po’ più forte.
Il modo in cui lui metteva il cuore nella musica la ipnotizzava.
Non osava muoversi, temendo di interrompere la magia.
Un leggero rumore di passi ruppe il silenzio.
Rosa, la gentile signora anziana che lavorava al teatro da decenni, si avvicinò a Miley con un sorriso complice.
“È bravo, vero?” sussurrò Rosa, la sua voce quasi inudibile, come se parlare più forte avrebbe spezzato l’incantesimo.
Miley annuì rapidamente, poi inciampò nelle parole.
“È davvero bravo… Voglio dire, suona molto bene. Questo intendevo dire.”
Rosa ridacchiò piano, i suoi occhi brillavano di divertimento.
“Non essere timida, cara. Sei giovane: questo è il momento per certi sentimenti.”
Le guance di Miley si tinsero di un rosa intenso.
“Ti sbagli. Mi piace solo come suona, tutto qui.”
“Certo, certo,” scherzò Rosa, il suo sorriso si allargò.
Mentre l’ultima nota di Ian svaniva nell’aria, lui espirò profondamente, girandosi a guardare intorno nella sala.
Vedendo Rosa e Miley, fece un grande sorriso e le salutò con la mano, avvicinandosi a loro di corsa.
“Grande esibizione, Ian, come sempre,” lodò caldamente Rosa.
“Grazie, Rosa,” rispose Ian. Poi, quasi come un ripensamento, aggiunse, “Hai ricordato di mettere da parte il biglietto?”
“Come sempre, Ian: un biglietto per Nora,” disse Rosa con un cenno rassicurante.
Il viso di Ian si addolcì, un’espressione di sincera gratitudine passò sul suo volto.
“Grazie,” disse sinceramente prima di uscire dall’edificio.
La curiosità bruciava nel petto di Miley.
“Che cos’è questo biglietto?” chiese a Rosa.
Rosa si avvicinò, abbassando la voce come se stesse condividendo un segreto.
“Da quando conosco Ian, mette sempre da parte un biglietto prima di ogni esibizione. È sempre per Nora.”
Miley aggrottò leggermente le sopracciglia.
“Chi è? Sua madre? Sua sorella? La fidanzata?” La sua voce tremava di inquietudine.
Rosa scrollò le spalle.
“Non lo so. Non è mai venuta a nessuna delle sue esibizioni. Ma Ian continua a lasciare un biglietto per lei, senza mai spiegare chi sia.”
“È così triste,” mormorò Miley, il cuore che le si stringeva per Ian.
“Sì, lo è,” concordò Rosa. Poi, con un piccolo sorriso, aggiunse, “Ma forse è meglio così: aggiunge un po’ di mistero alle sue esibizioni.”
Miley annuì, ma i suoi pensieri rimasero sul nome: Nora.
Chi era, e perché occupava un posto così importante nel cuore di Ian?
“Ha detto che gli sarebbe piaciuto, ma non poteva,” disse Miley, con la voce spezzata.
“Non ha spiegato nulla. Si è semplicemente allontanato! È tutto a causa di quella Nora! Ma lei non si preoccupa nemmeno per lui! Non va nemmeno alle sue esibizioni! E io sì! Io lo apprezzo!”
“Oh, tesoro,” disse Rosa, con una voce rassicurante. “Non essere triste. Non è la fine del mondo. Troverai il tuo vero amore.”
Miley scosse la testa, le lacrime rallentavano, ma la sua determinazione si faceva più forte. “No!” disse fermamente. “Io lotterò per lui.”
Prima che Rosa potesse rispondere, Miley si alzò, si asciugò il viso e si diresse verso il camerino di Ian.
La determinazione bruciava nei suoi occhi mentre raggiungeva la porta. Bussò piano. Nessuna risposta. Con cautela, girò la maniglia ed entrò.
La stanza era ordinata, quasi troppo ordinata, come se Ian stesse cercando di mantenere tutto in perfetto ordine per nascondere il caos dentro di sé.
Miley osservò la scrivania, lo sguardo si posò su un diario rilegato in pelle. Le mani le tremavano mentre lo prendeva.
“Non è giusto,” sussurrò a se stessa, ma il pensiero di capire Ian la spinse avanti.
Aprì il diario e sfogliò le pagine, cercando il nome che aveva ossessionato i suoi pensieri: Nora.
Il respiro si fermò quando lo trovò. Le parole saltavano dalla pagina:
“Sono stato invitato a fare un’audizione al teatro. Vogliono sentirmi suonare e valutare le mie capacità. Non volevo andare—non vedevo il senso di imbarazzarmi di nuovo—ma Nora la pensava diversamente. Mi ha convinto ad andare. Non so cosa farei senza di lei…”
Gli occhi di Miley si spalancarono mentre leggeva. Girò un’altra pagina:
“Ho ottenuto la parte! Non so come sia successo, ma vogliono che suoni lì. Un agente ha persino preso il mio numero e mi ha promesso di organizzare esibizioni per me. Non riesco a crederci—è tutto merito di Nora!”
Continuò a sfogliare fino a raggiungere l’ultima pagina. Il cuore le si fermò quando vide il ritaglio di giornale ingiallito incollato lì.
Il titolo diceva: “Dopo un tragico incendio, Nora Gates, di 26 anni, è morta…”
Le mani di Miley caddero lungo i fianchi mentre le lacrime le rigavano il viso. Ora capiva.
Nora non era una figura distante e indifferente—era l’ex fidanzata defunta di Ian, la donna che aveva creduto in lui quando lui non credeva in se stesso.
Miley posò delicatamente il diario sulla scrivania e lasciò la stanza, il cuore pesante per il peso della sua scoperta.
Il teatro era avvolto da un’anticipazione silenziosa mentre le luci si abbassavano e Ian si preparava a prendere posto al pianoforte.
Il suo cuore batteva forte, non per paura del palcoscenico, ma per le parole di Rosa pochi istanti prima.
“Ian, qualcuno ha finalmente preso il tuo biglietto,” aveva sussurrato.
“Cosa!? Non è possibile!” aveva esclamato, la voce incrinata dall’incredulità.
Rosa aveva solo alzato le spalle, con un’espressione a metà tra la curiosità e il divertimento, prima di allontanarsi.
La melodia riempì la sala, dolce ma potente, come onde che si infrangono e si ritirano.
Tuttavia, i suoi occhi si spostavano verso il posto riservato ogni pochi minuti. All’inizio, era vuoto, proprio come sempre.
Un’ondata di sollievo—o era delusione?—gli attraversò il petto.
Poi, a metà di un pezzo, vide qualcuno seduto lì. Era Miley.
Il respiro gli si fermò mentre la fissava, stupito.
Il volto di Miley, parzialmente nascosto dietro il bouquet di fiori che teneva, lo guardava con paura e determinazione. Il cuore di Ian si strinse in un modo che non sentiva da anni.
Le lacrime gli offuscarono la vista, ma continuò a suonare, riversando ogni oncia di emozione nella musica. Quando l’ultima nota risuonò, il pubblico esplose in applausi.
Miley aspettò che la folla si calmasse prima di avvicinarsi a lui. Gli porse i fiori, la voce tremante.
“Ian, è stato meraviglioso. Grazie per la performance.”
“Hai preso il biglietto,” disse lui, la voce bassa e incerta.
“Sì… Mi dispiace. Era per Nora, vero?”
Ian annuì lentamente, l’espressione indecifrabile. “Sì.”
“Ma Nora non è più qui, Ian,” disse Miley dolcemente. “So cosa ha fatto per te e so quanto l’hai amata.”
“Non capisci,” disse Ian, la voce incrinata.
“Capisco,” rispose Miley, gli occhi lucidi. “Mi dispiace, ma ho letto alcune pagine del tuo diario. Lei voleva che tu vivessi, Ian. Che seguissi i tuoi sogni. Che fossi felice.”
Ian abbassò lo sguardo, il peso delle sue parole penetrando.
“Ma lei non c’è più…”
Miley si avvicinò.
“Ma tu sei ancora qui. Pensi che lei avrebbe voluto che la tua vita si fermasse con la sua?”
Per un lungo momento, Ian non disse nulla, il silenzio tra loro carico di dolore inesprimibile. Alla fine, Miley posò i fiori nelle sue mani.
“Sei una persona meravigliosa, Ian. Per favore, permetti a te stesso di essere felice.”
Si voltò per andarsene, ma la sua voce la fermò. “Aspetta!”
Miley si girò, gli occhi spalancati.
“Voglio fare una passeggiata con te al parco,” disse Ian, la voce tranquilla ma sicura.
Un piccolo, speranzoso sorriso si diffuse sul volto di Miley mentre annuiva.
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