Quando mia figlia di 18 anni mi ha detto che era innamorata di un uomo di 60 anni e che pianificava di sposarlo, sono rimasto devastato.
Ha insistito che il loro amore era reale, ma non riuscivo a scrollarmi di dosso la sensazione inquietante che qualcosa non andava.
Una sera, mentre smistavo la posta, Serena è tornata a casa entusiasta e piena di energia.
“Papà, ho incontrato qualcuno di fantastico,” ha detto.
“Si chiama Edison e mi ama.
Ci sposeremo.”
Ma poi ha aggiunto, “Ha 60 anni.”
Le parole mi colpirono come un tonnellate di mattoni.
Come poteva mia figlia, appena uscita dall’adolescenza, innamorarsi di un uomo che avrebbe potuto essere suo nonno?
“Serena, sei sicura di questo?” ho chiesto, trattenendo a malapena lo shock.
Ma lei era irremovibile.
“L’amore non riguarda l’età, papà.
Edison mi capisce.”
Mi ha supplicato di incontrarlo, così ho acconsentito con riluttanza.
Quando ho incontrato Edison, qualcosa non andava.
Era affascinante, ma non riuscivo a scrollarmi di dosso il disagio che persisteva.
Più tardi quella sera, mentre uscivo per prendere un po’ d’aria sul suo balcone, ho sentito una conversazione inquietante.
Edison stava parlando con una donna, Annie, che sembrava conoscerlo bene.
“Stai solo giocando con i sentimenti di quella ragazza per qualche soldo facile,” sibilò.
Il mio sangue si gelò.
Realizzando che Edison stava usando mia figlia come parte di una scommessa per saldare i suoi debiti di gioco, ho affrontato Serena.
Era furiosa, convinta che stavo inventando tutto perché non mi piaceva Edison.
La verità era che non ero stato molto presente da quando sua madre era morta e lei me ne serbava rancore.
“Hai scelto il tuo lavoro invece di me,” ha detto.
Le sue parole mi colpirono, ma sapevo che dovevo proteggerla.
Determinato a smascherare Edison, ho chiesto l’aiuto di un investigatore privato.
Ciò che scoprì era persino peggio di quanto mi aspettassi.
Edison aveva una lunga storia di affari falliti, gioco d’azzardo e inganno.