Quando ho offerto di sposare uno sconosciuto senza fissa dimora, pensavo di avere tutto sotto controllo.
Sembrava l’accordo perfetto per compiacere i miei genitori senza alcun legame.
Non sapevo che sarei rimasta scioccata entrando in casa un mese dopo.
Mi chiamo Miley, ho 34 anni, e questa è la storia di come sono passata dall’essere una donna single e felice concentrata sulla carriera a sposare un uomo senza fissa dimora, solo per vedere il mio mondo stravolto nel modo più inaspettato.
I miei genitori mi hanno sempre messo sotto pressione per sposarmi, fin da quando ero piccola.
Sembra che abbiano un timer che scorre nella loro testa, contando i secondi fino a quando i miei capelli inizieranno a diventare bianchi.
Per questo ogni cena di famiglia si trasformava in una sessione improvvisata di accoppiamento.
“Miley, tesoro,” iniziava mia madre, Martha. “Ti ricordi il figlio dei Johnson? È appena stato promosso a direttore regionale nella sua azienda. Forse dovreste prendere un caffè insieme?”
“Mamma, non sono interessata a uscire con qualcuno in questo momento,” rispondevo. “Sono concentrata sulla mia carriera.”
“Ma tesoro,” interveniva mio padre, Stephen, “la tua carriera non ti terrà al caldo la notte. Non vuoi qualcuno con cui condividere la tua vita?”
“Condivido la mia vita con voi e i miei amici,” ribattevo. “Per me basta così per ora.”
Ma non mollavano.
Era un continuo bombardamento di “E quel tale?” e “Hai sentito parlare di questo giovane uomo?”
Una sera, le cose presero una brutta piega.
Stavamo facendo la nostra solita cena della domenica quando i miei genitori mi dissero una bomba.
“Miley,” disse mio padre con tono serio. “Tua madre ed io abbiamo riflettuto.”
“Oh cielo, eccoci,” mormorai.
“Abbiamo deciso,” continuò lui, ignorando il mio sarcasmo, “che a meno che tu non sia sposata prima del tuo trentacinquesimo compleanno, non vedrai nemmeno un centesimo della nostra eredità.”
“Cosa?” esclamai. “Non potete essere seri!”
“Lo siamo,” intervenne mia madre. “Non stiamo diventando più giovani, tesoro. Vogliamo vederti sistemata e felice. E vogliamo nipoti mentre siamo ancora abbastanza giovani per goderne.”
“Questo è pazzesco,” sputai. “Non potete ricattarmi per farmi sposare!”
“Non è ricatto,” insistette mio padre. “È, eh, è un incentivo.”
Quella notte uscii di corsa da casa loro, incapace di credere a quello che era appena successo.
Mi avevano dato un ultimatum, insinuando che dovevo trovare un marito in pochi mesi o dire addio alla mia eredità.
Ero arrabbiata, ma non perché volevo i soldi.
Era più una questione di principio. Come osavano cercare di controllare la mia vita in questo modo?
Per settimane non risposi alle loro chiamate né li visitai.
Poi, una sera, ebbi un’ottima idea.
Stavo tornando a casa dal lavoro, pensando a fogli di calcolo e scadenze, quando lo vidi.
Un uomo, probabilmente sulla trentina, sedeva sul marciapiede con un cartone che chiedeva l’elemosina.
Sembrava trasandato, con una barba incolta e vestiti sporchi, ma c’era qualcosa nei suoi occhi.
Una gentilezza e una tristezza che mi fecero fermare.
Fu allora che mi venne un’idea.
Era pazzesca, ma sembrava la soluzione perfetta a tutti i miei problemi.
“Mi scusi,” dissi all’uomo. “Questo potrebbe sembrare folle, ma, eh, le piacerebbe sposarsi?”
Gli occhi dell’uomo si spalancarono dallo shock.
“Mi scusi, cosa?”
“Ascolti, so che sembra strano, ma mi ascolti,” dissi, prendendo un respiro profondo. “Devo sposarmi il prima possibile. Sarebbe un matrimonio di convenienza. Le darei un posto dove vivere, vestiti puliti, cibo e qualche soldo. In cambio, dovrà solo fingere di essere mio marito. Che ne dice?”
Mi guardò per quello che sembrò un’eternità.
Ero sicura che pensasse che stessi scherzando.
“Signora, è seria?” mi chiese.
“Completamente,” lo assicurai. “Mi chiamo Miley, tra l’altro.”
“Stan,” rispose, ancora incredulo.
“E lei sta davvero offrendo di sposare un senzatetto che ha appena incontrato?”
Annuii.
“So che sembra folle, ma prometto che non sono un serial killer o qualcosa del genere. Solo una donna disperata con dei genitori invadenti.”
“Beh, Miley, devo dire che questa è la cosa più strana che mi sia mai successa.”
“Allora, è un sì?” chiesi.
Mi guardò a lungo, e vidi di nuovo quella scintilla nei suoi occhi.
“Sai una cosa? Perché no. Hai un accordo, futura moglie.”
E così, la mia vita prese una piega che non avrei mai potuto immaginare.
Portai Stan a fare shopping per abiti nuovi, lo feci sistemare da un parrucchiere, e fui piacevolmente sorpresa nel scoprire che sotto tutta quella sporcizia c’era un uomo piuttosto affascinante.
Tre giorni dopo, lo presentai ai miei genitori come il mio fidanzato segreto.
Dire che rimasero scioccati è dire poco.
“Miley!” esclamò mia madre. “Perché non ce l’hai detto?”
“Ah, sai, volevo essere sicura che fosse qualcosa di serio prima di dire qualcosa,” mentii.
“Ma Stan e io siamo così innamorati, vero tesoro?”
Stan, a suo merito, ha recitato splendidamente la parte.
Ha incantato i miei genitori con storie inventate sulla nostra storia d’amore travolgente.
Un mese dopo, ci siamo sposati.
Mi sono assicurata di fare un contratto prematrimoniale solido, giusto nel caso il mio piccolo piano fallisse.
Ma con mia sorpresa, vivere con Stan non era poi così male.
Era divertente, intelligente e sempre pronto ad aiutare in casa.
Siamo diventati amici facilmente, quasi come coinquilini che a volte dovevano fingere di essere follemente innamorati.
Tuttavia, c’era solo una cosa che mi turbava.
Ogni volta che chiedevo a Stan del suo passato, di come fosse finito per strada, diventava taciturno.
I suoi occhi si offuscavano e cambiava rapidamente argomento.
Era un mistero che mi incuriosiva e mi frustava.
Poi arrivò il giorno che cambiò tutto.
Era un giorno normale quando tornai a casa dal lavoro.
Appena entrai in casa, una scia di petali di rosa attirò la mia attenzione.
Mi condusse nel soggiorno.
La vista che mi accolse nel soggiorno mi lasciò senza parole.
L’intera stanza era piena di rose e un enorme cuore di petali era sul pavimento.
E lì, al centro di tutto, c’era Stan.
Ma non era lo Stan che conoscevo.
Erano spariti i comodi jeans e le magliette che gli avevo dato.
Al suo posto, indossava uno smoking nero elegante che sembrava costare più del mio affitto mensile.
E nella sua mano, teneva una piccola scatola di velluto.
“Stan?” riuscii a stento a dire.
“Cosa sta succedendo?”
Lui sorrise, e giuro che il mio cuore saltò un battito.
“Miley,” disse.
“Volevo ringraziarti per avermi accettato.
Mi hai reso incredibilmente felice.
Sarei ancora più felice se mi amassi veramente e diventassi mia moglie, non solo di nome, ma nella vita reale.
Mi sono innamorato di te nel momento in cui ti ho visto, e questo mese che abbiamo passato insieme è stato il più felice della mia vita.
Mi sposerai? Questa volta per davvero?”
Rimasi lì, con gli occhi sbarrati, cercando di capire cosa stesse succedendo.
Mille domande mi affollavano la mente, ma una si fece largo tra tutte.
“Stan,” dissi lentamente, “da dove hai preso i soldi per tutto questo?
Lo smoking, i fiori e quell’anello?”
“Immagino che sia ora che ti dica la verità,” disse prima di prendere un respiro profondo.
“Vedi, non ti ho mai raccontato come sono diventato senza tetto perché era troppo complicato, e avrebbe potuto metterti in una posizione difficile.
E amavo troppo la nostra vita insieme.”
“Diventai senza tetto perché i miei fratelli decisero di liberarsi di me e prendersi la mia azienda,” continuò.
“Hanno falsificato dei documenti, imbroglato le mie firme e persino rubato la mia identità.
Un giorno, mi hanno lasciato in questa città, a chilometri da casa.
Quando ho provato a rivolgermi alla polizia, hanno tirato i fili, e non ho mai ricevuto aiuto.
Hanno persino corrotto il mio avvocato.”
Ascoltai in silenzio mentre Stan raccontava la sua storia.
Come avesse perso tutto, come avesse passato mesi cercando solo di sopravvivere per strada.
E poi, come incontrarmi gli avesse dato la spinta per reagire.
“Quando mi hai dato una casa, vestiti puliti e un po’ di soldi, ho deciso di reagire,” spiegò.
“Ho contattato il miglior studio legale del paese, uno che i miei fratelli non potevano influenzare perché lavora per i loro concorrenti.”
“Ho raccontato loro la mia storia e promesso loro un pagamento sostanzioso,” rivelò.
“All’inizio non volevano prendere il caso senza un anticipo, ma quando hanno capito che finalmente potevano ingannare i loro rivali, hanno accettato.
Grazie a loro, un processo è stato fissato per il mese prossimo, e i miei documenti e conti bancari sono stati ripristinati.”
Si fermò, guardandomi con quegli occhi gentili che mi avevano colpito per la prima volta.
“Sarò onesto con te,” sorrise.
“Non sono un uomo povero.
Ho passato tutta la mia vita cercando l’amore, ma ogni donna che ho incontrato era interessata solo ai miei soldi.
Tu, invece, sei stata gentile con me quando pensavi che non avessi nulla.
Ecco perché mi sono innamorato di te.
Mi dispiace di aver tenuto tutto questo nascosto per così tanto tempo.”
Mi lasciai cadere sul divano, incapace di processare la sua storia.
Non riuscivo a credere che l’uomo che avevo sposato d’impulso fosse in realtà ricco e provasse sentimenti genuini per me.
“Stan,” finalmente riuscii a dire, “mi hai davvero sorpreso.
Sento che ho dei sentimenti per te anch’io, ma tutte queste nuove informazioni sono travolgenti.”
Lui annuì con comprensione e mi accompagnò al tavolo da pranzo.
Mangiammo la cena che aveva preparato.
Condivisi i miei sentimenti con Stan una volta che finimmo di mangiare.
“Stan, ti amo.
Sei una persona che rispetto e ammiro, ma dobbiamo darci del tempo prima di sposarci ufficialmente.”
Poi lo baciai sulla guancia e promisi di aiutarlo a vincere la sua battaglia contro i suoi fratelli.
