Genitori ricchi e prepotenti hanno attirato tutti i bambini dalla festa di compleanno di mia figlia alla loro.

INTERESSANTE

Il karma li ha ripagati immediatamente.

I matrimoni dovrebbero essere momenti di gioia, ma mentre guardavo Shanize avvicinarsi all’altare, un senso di disagio si faceva strada nel mio stomaco.

Qualcosa non andava, e non riuscivo a togliermi di dosso questa sensazione.

Quando finalmente mi avvicinai per sistemare il suo vestito, ciò che scoprii mi congelò dal terrore.

Conoscevo Dave da oltre 30 anni.

Siamo cresciuti insieme, ci siamo confidati segreti e abbiamo riso degli anni dell’adolescenza.

Così, quando mi disse che stava per sposare Shanize, una donna bellissima e graziosa che aveva incontrato solo un anno prima, ero entusiasta.

Non avrei mai pensato che qualcuno potesse farlo sistemare, ma eccoci qui, al giorno del suo matrimonio.

La cerimonia era impeccabile, quasi troppo perfetta.

Shanize sembrava uscita direttamente da una rivista da sposa, il suo vestito scivolava lungo il corridoio.

Ma qualcosa non andava.

All’inizio pensai fosse solo nervosismo.

I matrimoni fanno questo effetto alle persone, giusto?

Ma mentre Shanize faceva ogni passo, notai che il suo camminare era insolito.

Non era il passo elegante e sicuro che ci si aspetta da una sposa.

I suoi passi erano piccoli, quasi inciampando.

Mi avvicinai a Heather, la sorella di Dave.

“Vedi quello?” sussurrai a malapena.

Heather aggrottò le sopracciglia. “Vedere cosa?”

“Shanize”, dissi, indicando discretamente verso il corridoio.

“Sta camminando in modo strano. Non è normale.”

Heather diede un’occhiata breve e alzò le spalle. “Stai esagerando. È solo nervosa. Lasciala godersi il suo momento.”

Mi sorrise rassicurante, ma la sensazione di disagio persisteva.

Man mano che si avvicinava all’altare, non potevo liberarmi della sensazione che i suoi movimenti fossero innaturali, quasi come se stesse scivolando.

Il sussurro dietro di me lo confermò, mandandomi un brivido lungo la schiena. “Sta scivolando,” mormorò un uomo.

Qualcosa non andava.

Ignorando le proteste di Heather, feci un passo avanti, la mia curiosità superando il decoro.

Ero attratta dall’orlo dell’abito, come se fossi costretta.

Prima che me ne rendessi conto, mi chinai e lo sollevai.

Sotto, trovai grandi scarpe da uomo lucide.

Sbattei le palpebre, incapace di elaborare la situazione.

Alzando lo sguardo, incrociai lo sguardo della persona, ormai priva di ogni illusione.

La parrucca e il velo avevano nascosto il suo viso, ma da vicino la verità era chiara.

Non era Shanize.

Era un uomo.

La chiesa cadde nel silenzio quando tutti realizzarono la verità.

Sotto choc, mi allontanai, incrociando lo sguardo sconcertato di Dave.

La sua felicità si trasformò in confusione. “Janice…? Cosa sta succedendo?”

Poi l’uomo, l’impostore, sogghignò e, con un gesto teatrale, rimosse il velo e la parrucca, rivelando i suoi capelli corti e scuri.

“Sorpresa”, disse, con soddisfazione nella voce.

“Non te ne sei nemmeno accorto, vero?”

La chiesa si riempì di sussurri.

Dave sembrava un uomo che annegava. “Dov’è Shanize?” domandò, la voce rotta.

“Dov’è?!”

“Lei è al sicuro,” rispose l’uomo con tranquillità.

“Ma voleva che capissi cosa significa essere colto alla sprovvista.”

La confusione di Dave si approfondì. “Di cosa stai parlando?”

Lo sguardo dell’uomo si indurì, la sua voce tagliente come una lama. “Ha scoperto di te e Vanessa.”

Si fermò, lasciando che l’implicazione si facesse strada. “Sì, il tuo piccolo segreto con la damigella. Lei sapeva.”

Il volto di Dave impallidì, l’orrore si faceva strada.

Guardò verso Vanessa, il cui viso era scolorito, le mani tremanti in grembo. “No… no, non è vero,” balbettò.

“Oh, ma lo è,” la voce dell’uomo era intrisa di veleno. “Shanize voleva che tutti vedessero chi sei veramente.”

Gli ospiti mormoravano, alcuni si alzarono, altri restavano incollati ai loro posti, gli occhi spalancati per lo shock.

Lo sguardo di Vanessa cadde a terra, incapace di incontrare gli occhi di nessuno.

Dave fece un passo indietro, cercando di aggrapparsi a me in preda alla disperazione. “Janice, per favore… non è come sembra!”

Lo guardai, con il cuore che affondava. “Dave, cosa hai fatto?”

Nella chiesa cadde di nuovo il silenzio mentre la voce dell’uomo si fece fredda e definitiva. “Questa è la tua punizione, Dave. Per averla tradita.”

E con ciò, si voltò e uscì, lasciando Dave da solo — distrutto, smascherato e completamente distrutto.

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