John Sims si trasferì a Tucson, in Arizona, con l’intenzione di godersi una vita più tranquilla.
Non si aspettava che fosse una delle esperienze più memorabili della sua vita.
Tutto ebbe inizio quando il precedente proprietario della sua nuova casa lo informò di una voce preoccupante.
A quanto pare, si diceva che qualcosa fosse sepolto nel terreno.
John non riusciva a toglierselo dalla mente, così iniziò a scavare nel cortile.
Quello che scoprì gli fece venire i brividi. Chiaramente, non si era iscritto a questo.
Quando John Sims apprese che un amico stava vendendo una casa nel centro di Tucson, in Arizona, fu desideroso di concludere la vendita.
Poiché il proprietario era un amico, sapeva di essere in mani competenti.
Ma una volta completata la documentazione, l’amico gli parlò di una voce riguardante la proprietà.
Gli anziani della città credevano che qualcosa di intrigante fosse sepolto da qualche parte.
Il suo amico non aveva mai risolto il mistero, ma forse John ci riuscirà.
Come è risultato, John ha scoperto qualcosa che avrebbe fatto parlare tutto lo stato dell’Arizona.
Mentre John iniziava a trasferire le sue cose nella nuova casa, ricordò quello che l’amico gli aveva detto.
Ne fu affascinato e intrigato. Presto, era desideroso di scoprire i segreti del suo nuovo terreno.
John iniziò ad esplorare la sua proprietà e a scavare.
Finì per scavare quattro buche diverse in tutto il cortile, ma John non scoprì nulla.
Se non riusciva a trovare nulla sotto l’erba, doveva essere sotto i mattoni.
John ottenne i documenti della città e scoprì la registrazione della costruzione della sua casa.
Essa rivelava l’esistenza di un edificio insolito costruito nel 1961 da un’azienda chiamata Whitaker Pools.
Ora che aveva la prova che qualcosa era sepolto nel terreno, John era motivato a risolvere il mistero.
Immagini non disponibili.
Ha coinvolto specialisti che, con i rilevatori di metalli, l’hanno aiutato a individuare l’esatta posizione.
Un team arrivò con attrezzature adeguate e controllò il cortile di John.
I rilevatori di metalli iniziarono presto a suonare.
John notò le due posizioni che attivavano i rilevatori di metalli con un grande segno di gesso a forma di X.
Dopo aver mandato a casa i consulenti, John prese entusiasticamente una pala e iniziò a scavare.
Non passò molto tempo prima che la sua pala colpisse qualcosa di metallico.
Finalmente scoprì qualcosa a tre piedi sotto l’erba.
Ora che aveva fatto progressi, John decise di fare una pausa e riflettere.
E se fosse stato un serbatoio settico? E se danneggiasse o rompesse un tubo?
Doveva lavorare con attenzione. Ma mentre scavava con attenzione, ebbe la sensazione che fosse qualcosa di speciale.
Stava per svelare un mistero nel suo cortile.
In seguito, John scoprì ciò che sembrava essere l’ingresso di una botola.
Si chinò per rimuovere la terra e sollevare il coperchio di metallo.
Come precauzione, John evitò di respirare troppo, poiché c’era un rischio significativo di spore di muffa o vapori di gas pericolosi.
John lasciò il coperchio aperto per circa un giorno per permettere all’aria dal basso di fuoriuscire e all’aria fresca di entrare nella struttura.
Comprese anche che l’aria doveva essere controllata per la presenza di muffa prima di poter entrare nello spazio chiuso.
La mattina successiva, John guardò dentro la botola.
Scoprì una scala a chiocciola che portava in basso.
La maggior parte delle persone sarebbe così entusiasta che si precipiterebbe giù, ma John non era così ingenuo.
Capiva meglio. Come capitano nel dipartimento dei pompieri Rural/Metro, aveva bisogno di qualcuno nelle vicinanze nel caso in cui il coperchio cadesse di nuovo.
In quel momento era a casa da solo, e non c’era modo che potesse rimuovere il coperchio da sotto da solo.
John era ben consapevole dei pericoli, dati la sua vasta formazione ed esperienza nel soccorrere persone bloccate in spazi ristretti.
Poteva dire che la scala a chiocciola era instabile, e entrare da solo nell’asse avrebbe comportato troppi rischi.
John decise di formare una squadra. Invitò alcuni amici a aiutarlo.
Potevano aiutarlo con lo scavo, e alcuni potevano fungere da osservatori quando fosse sicuro esplorare ciò che c’era dentro l’asse.
Quando il gruppo si incontrò il giorno successivo, si sedettero e crearono un piano.
Discussero anche su come procedere. Una delle prime cose che fecero fu riparare e rinforzare la struttura di cemento che circondava la scala a chiocciola.
Posero cartone Sonotube intorno all’ingresso per evitare di danneggiare nulla durante il lavoro.
John e il suo team lavorarono per posare strati di cemento e fissare l’armatura all’interno della botola.
John dovette coprire la botola con un telo per proteggere sia essa che la squadra.
Il caldo dell’Arizona stava cominciando a diventare un problema.
Durante le pause per rinfrescarsi dal calore, speculavano su cosa potesse trovarsi laggiù.
C’era molto da fare per trovare le risposte.
Doveva essere costruita una linea elettrica in modo che potessero avere illuminazione sufficiente all’interno dell’asse e utilizzare attrezzature elettriche se necessario.
Venne anche installato un tubo nero per fornire aria fresca all’asse.
Infine, completarono il lavoro intorno alla struttura.
Ma la scala a chiocciola presentava un’altra sfida.
I gradini erano così arrugginiti che era impossibile discernere se potessero sopportare il peso.
Dovevano trovare un altro modo per entrare senza usare la scala.
Il team usò una scala, e John dovette scendere con cautela per evitare di farsi male sui gradini arrugginiti.
John bolliva d’entusiasmo. Sarebbe stato il primo a svelare l’enigma.
Questo era il momento che aspettava.
John riuscì a raggiungere il fondo e fu sollevato che non fosse necessario scavare ulteriormente.
Ma c’era ancora lavoro da fare. I soffitti dei tunnel erano coperti di vetroresina, che si stava gradualmente disfacendo.
Questo indicava che l’edificio non era ancora sicuro.
John guardò attentamente in giro e non riusciva a credere che, nonostante quasi mezzo secolo di trascuratezza, la struttura rimanesse in gran parte in buone condizioni.
La costruzione sembrava elementare, ma alla fine divenne evidente ciò che era: John aveva un rifugio antiaereo nucleare nel suo cortile!
All’improvviso, tutto aveva senso. Il rifugio era stato creato durante la Guerra Fredda, quando le tensioni tra gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica facevano temere la possibilità di una guerra nucleare su vasta scala.
Whitaker Pools finì per ampliare la loro attività includendo rifugi antibomba.
In effetti, alcune abitazioni nella regione di Tucson contenevano rifugi antibomba. All’epoca, era la miglior cosa che un bravo capofamiglia potesse fare per garantire la sicurezza dei propri cari in caso di guerra nucleare.
Come è emerso, c’è una lunga storia di bombardamenti a Tucson.
Tucson era in passato una città missilistica, con 18 missili balistici capaci di volare attraverso i continenti e distruggere un’area di 900 miglia quadrate.
Il governo mantenne i silos dei missili top secret, e quando la Guerra Fredda finì, quasi tutti i missili furono disabilitati.
La maggior parte dei rifugi antinucleari fu demolita o sigillata nei primi anni ’80.
Quando John pubblicò la sua scoperta del giardino su Reddit, la storia divenne rapidamente virale.
Il post ricevette centinaia di commenti in poche ore.
Giornali e canali televisivi locali iniziarono a chiamare per interviste.
La notizia raggiunse persino pubblicazioni internazionali come il Daily Mail.
La storia di John era arrivata anche in Giappone.
Era indubbiamente una grande scoperta. Gli abitanti di Tucson cominciarono a chiedersi se ne avessero uno anche nel loro cortile.
Tutta l’attenzione permise a John di entrare in contatto con altri nel quartiere che avevano anch’essi rifugi antibomba sul loro terreno.
Riuscì a chiedere loro come lo avessero pulito e a ottenere suggerimenti su cosa farne.
Mentre la maggior parte delle persone trasformava il proprio rifugio in cantine per il vino o caverne da uomo, John intende creare un museo della Guerra Fredda.
John ha condotto una ricerca approfondita sul periodo della Guerra Fredda e ha iniziato a raccogliere oggetti come rilevatori Geiger, botti di approvvigionamento d’acqua, radio HAM e kit igienici.
“Mi auguravo davvero che fosse una piccola microcosmo… una capsula del tempo piena di scatole di difesa civile, rilevatori di radiazioni e brandine e cose del genere”, ha detto John in una conversazione telefonica.
Sfortunatamente, non c’erano mobili nel rifugio antibomba.
John ha anche menzionato di aver letto molto sulla Guerra Fredda.
Crede che la crisi dei missili cubani sia stata la principale motivazione per gli abitanti di Tucson nel costruire rifugi antibomba nei loro cortili negli anni ’60.
Per i residenti di Tucson curiosi di sapere se hanno un rifugio antibomba nel loro cortile, John consiglia di cercare nei registri della città di Tucson o della contea di Pima per informazioni.
Le informazioni saranno probabilmente incluse nei permessi di costruzione.
John consiglia anche a tutti di non affrettarsi una volta che scoprono un rifugio antibomba nel cortile.
“Saltare nei buchi nel terreno generalmente non è una buona idea”, ha detto John, aggiungendo che l’aria tossica in un tunnel o il crollo possono rapidamente incapacitare chiunque.
John ha tutte le intenzioni di ricostruire il rifugio antibomba. Ma non aveva così tanti soldi.
Ha lanciato una campagna GoFundMe per aiutare a ricostruire il suo rifugio antibomba degli anni ’60.
Aveva intenzione di rinnovare l’ingresso e lavorare anche all’interno.
Una delle prime preoccupazioni di John era quella di sostituire le scale in modo che i visitatori potessero entrare in sicurezza.
John è stato in grado di farlo solo con i soldi che è riuscito a raccogliere, e ora lui e il team di ristrutturazione possono entrare e uscire in sicurezza dalla struttura.
