Ma quando la scatola fu aperta, nessuno ebbe più voglia di ridere…
Artem Solovey poteva senza dubbio essere considerato uno degli studenti più deboli.
Non mostrava alcun interesse per lo studio, era vestito male, sempre spettinato, uno di quei bambini dal volto inespressivo e dallo sguardo perso nel vuoto.
Quando l’insegnante, Anna Ivanovna, parlava con Artem, le sue risposte erano sempre brevi.
Bruttino, indifferente a tutto, e distante dagli altri, era difficile volergli bene.
Anche se la maestra diceva di amare tutti i suoi alunni allo stesso modo, non era proprio vero.
Ogni volta che correggeva i compiti di Artem, provava una strana soddisfazione nel segnare gli errori, e i brutti voti che gli dava erano scritti in modo particolarmente marcato e bello.
Non avrebbe dovuto comportarsi così, perché aveva letto il fascicolo personale di Artem e sapeva più di ogni altro su di lui.
E questo è ciò che diceva il fascicolo.
Prima elementare.
Attraverso il suo impegno e il comportamento, Artem mostra potenzialità.
Tuttavia, l’ambiente familiare difficile non favorisce il suo sviluppo.
Seconda elementare.
Artem potrebbe fare di meglio, ma la madre è gravemente malata, e non riceve molto aiuto a casa.
Terza elementare.
Artem è un bravo bambino, ma troppo serio.
Ha difficoltà a comprendere la materia.
Quest’anno sua madre è morta.
Quarta elementare.
Artem è molto chiuso in sé stesso ma si comporta bene.
Il padre non si interessa al bambino.
Arrivò il Natale, e tutti i bambini della classe di Anna Ivanovna portarono dei regali.
Li posero sulla cattedra e si radunarono per guardare mentre li apriva.
Tra i regali c’era anche quello di Artem Solovey.
L’insegnante fu sorpresa che avesse portato un regalo…
Il dono di Artem era avvolto in carta marrone e chiuso con del nastro adesivo.
Quando lo scartò, cadde fuori un braccialetto rovinato, con pietre finte, metà delle quali mancavano, e una bottiglietta di profumo economico.
Vedendo il regalo di Artem, gli altri alunni cominciarono a ridacchiare e a sorridere con malizia, ma Anna Ivanovna ebbe il buon senso di zittirli.
Si mise subito il braccialetto e si profumò il polso.
Alzando la mano affinché tutti potessero sentire il profumo, disse: “Che profumo delizioso, non trovate?”
I bambini colsero il suo tono e annuirono prontamente.
Alla fine della giornata, quando la campanella suonò dopo l’ultima lezione e tutti gli alunni erano usciti, Artem rimase nell’aula.
Si avvicinò lentamente alla cattedra e disse piano: “Anna Ivanovna, profumate proprio come la mia mamma.
Il suo braccialetto le sta benissimo.
Sono così felice che le sia piaciuto il mio regalo.”
Artem sorrise, si girò e lasciò l’aula.
Anna Ivanovna pianse a lungo quel giorno.
Il giorno dopo, quando i bambini tornarono a scuola, trovarono una nuova insegnante.
Anna Ivanovna era cambiata.
Non era più solo un’insegnante.
Era diventata una persona che aveva dedicato la propria vita ad amare i bambini e a trasmettere loro qualcosa che sarebbe rimasto anche dopo la scuola.
Aiutava tutti gli alunni, ma soprattutto quelli in difficoltà—e più di tutti, Artem Solovey.
Alla fine dell’anno scolastico, Artem aveva fatto grandi progressi.
Riuscì a mettersi al pari con molti compagni e addirittura a superarli.
Poi le loro strade si divisero.
Per molto tempo, non ebbe più sue notizie.
Finché un giorno arrivò una lettera.
“Cara Anna Ivanovna, voglio che sia la prima a saperlo.
Quando mi diplomerò, sarò il secondo della mia classe.
Con affetto, Artem Solovey.”
Quattro anni dopo, un’altra breve lettera…
“Cara Anna Ivanovna, mi hanno appena informato che mi laureerò come primo del mio corso.
Voglio che sia la prima a saperlo.
Studiare all’università è stato difficile, ma mi è piaciuto.
Con affetto, Artem Solovey.”
E altri quattro anni dopo, un’altra lettera.
“Cara Anna Ivanovna, da oggi il mio nome è Professore Artem Solovey.
Che ne dice?
Voglio che sia la prima a saperlo.
E il prossimo mese mi sposo—il 27, per la precisione.
Mi piacerebbe che sedesse al posto dove sarebbe stata mia madre, se fosse ancora viva.
Ora è la persona più vicina che ho.
Mio padre è morto l’anno scorso.
Con affetto, Artem Solovey.”
Anna Ivanovna partecipò al matrimonio e si sedette al posto che sarebbe stato della madre di Artem.
Quel posto, se l’era guadagnato.
Aveva fatto qualcosa per Artem che lui non avrebbe mai dimenticato.
E tu, cosa puoi donare alle persone intorno a te?
Prova a rischiare.
Dona qualcosa di bello che durerà per tutta la vita.
Sii generoso senza limiti.
Dona alle persone ciò che solo tu puoi offrire—te stesso.
Dona il tuo tempo, la tua attenzione, la tua presenza.
E ciò che riceveranno da te sarà così importante che ti inviteranno al loro matrimonio e a ogni momento speciale della loro vita.
Con affetto.
Senza parole.
Grazie ad Alexey Dubrovsky per i sottotitoli…
La scuola frequentata da Artem si trovava in una piccola città dell’Ucraina occidentale.
Era un posto accogliente con strade strette, dove il profumo dell’erba tagliata si mescolava con l’odore del borscht fatto in casa che usciva dalle finestre aperte.
Al centro della città sorgeva una chiesa antica, e accanto a essa—una scuola costruita in epoca sovietica.
L’edificio sembrava malandato, ma all’interno era sempre caldo e accogliente grazie alle cure degli insegnanti.
Anna Ivanovna, una donna di mezza età, era conosciuta per la sua severità.
Le sue lezioni di letteratura e lingua ucraina erano intense, sorrideva di rado, e i bambini temevano le sue osservazioni taglienti.
Eppure, nel profondo, Anna Ivanovna aveva un grande cuore.
Semplicemente, non sapeva come mostrarlo ai bambini—soprattutto a uno come Artem, che le sembrava irrecuperabile.
Artem viveva in una vecchia casa ai margini della città.
La casa era piccola, con il tetto che cedeva, e in inverno faceva freddo dentro.
Dopo la morte della madre, Artem divenne ancora più chiuso.
Il padre, Ivan Solovey, era spesso via per lavoro, lasciando il bambino da solo.
Artem cucinava per sé, lavava i propri vestiti e cercava di occuparsi della casa.
A scuola, Artem evitava ogni attenzione.
Sedeva in fondo e restava in silenzio durante le lezioni, anche se conosceva la risposta.
I suoi quaderni erano pieni di scrittura disordinata, con errori di ortografia in ogni pagina.
Anna Ivanovna lo chiamava spesso alla lavagna, sperando che si impegnasse di più, ma Artem abbassava lo sguardo e mormorava qualcosa.
Questo la irritava, e non si accorgeva di quanto la sua durezza lo allontanasse ancora di più.
Un giorno, durante la lezione di letteratura, Anna Ivanovna chiese agli alunni di scrivere un tema sulla propria famiglia.
La maggior parte dei bambini si mise subito al lavoro, ma Artem fissava il quaderno vuoto a lungo…
Quando raccolse i compiti, notò che il tema di Artem era composto solo da poche frasi brevi.
Scrisse che la madre gli cantava le ninne nanne e che gli mancava la sua voce.
Quel momento fece riflettere Anna Ivanovna.
Capì che dietro il silenzio di Artem c’era un dolore mai raccontato.
Fu il primo passo per cambiare il suo atteggiamento verso di lui.
Dopo il regalo di Natale, Anna Ivanovna cominciò a notare cose su Artem che prima le sfuggivano.
Iniziò a lodare i suoi piccoli successi, anche se era solo una risposta giusta.
Artem, a sua volta, divenne più coraggioso.
Cominciò ad alzare la mano a lezione e una volta si offrì persino di recitare una poesia di Taras Shevchenko davanti a tutti.
La sua voce tremava, ma finì la poesia.
La classe applaudì, e per la prima volta Anna Ivanovna vide Artem sorridere.
Era un sorriso timido ma sincero che le toccò il cuore.
Anna Ivanovna iniziò a dare lezioni extra ad Artem dopo la scuola.
Lo aiutava con matematica e ortografia, spiegando con pazienza ciò che non capiva.
Queste lezioni divennero più che semplici ripetizioni per Artem—erano momenti in cui sentiva che qualcuno si prendeva davvero cura di lui.
Cominciò a fidarsi di Anna Ivanovna e le raccontò anche dei suoi sogni.
Artem voleva diventare un ingegnere, costruire ponti e strade.
Disse che voleva aiutare le persone a raggiungersi, anche se lontane…
Anna Ivanovna sostenne il suo sogno e lo aiutò a prepararsi per gli esami.
Gli portò vecchi libri e quaderni da casa sua, e condivise persino biscotti fatti in casa con lui.
Alla fine dell’anno scolastico, Artem era trasformato.
Era più sicuro di sé, i suoi voti migliorarono, e fece anche qualche amico tra quelli che prima lo ignoravano.
Alla cerimonia di fine anno, Anna Ivanovna tenne un discorso in cui menzionò Artem.
Disse che aveva dimostrato quanto sia importante credere in sé stessi e che era fiera dei suoi successi.
Arrossendo, Artem la ringraziò davanti alla classe.
Disse che senza il suo aiuto non ce l’avrebbe mai fatta, e promise che non l’avrebbe delusa.
Dopo la scuola, Anna Ivanovna continuò a seguire il percorso di Artem.
Conservava ogni sua lettera in una scatola di legno sulla sua scrivania.
Quando Artem la invitò al matrimonio, Anna Ivanovna capì che il suo lavoro come insegnante aveva davvero fatto la differenza.
Si rese conto che anche una sola persona può cambiare la vita di qualcuno.
Al matrimonio di Artem, Anna Ivanovna conobbe la sua sposa, Oksana—una giovane sorridente e gentile.
Oksana ringraziò Anna Ivanovna per tutto ciò che aveva fatto per Artem e la considerò parte della loro famiglia.
Quel giorno fu uno dei più felici della vita di Anna Ivanovna.
Guardava Artem, ormai adulto e sicuro di sé, e sapeva che i suoi sforzi non erano stati vani…
La storia di Artem e Anna Ivanovna divenne una leggenda nella loro città.
Gli insegnanti la raccontavano ai nuovi studenti per dimostrare quanto sia importante non arrendersi mai e credere in ogni bambino.
E Artem, ormai professore, tornava spesso nella sua città natale.
Teneva lezioni agli alunni, incoraggiandoli a sognare e a impegnarsi.
Ogni volta che vedeva Anna Ivanovna, la abbracciava e le diceva che lei gli aveva dato non solo conoscenza, ma la fiducia di poter realizzare qualsiasi cosa.
Questa storia ci ricorda che anche i piccoli gesti possono avere un grande impatto.
Sii generoso.
Condividi il tuo calore.
E forse, solo forse—cambierai per sempre la vita di qualcuno.
