Stella riuscì finalmente ad arrivare al suo posto in classe business sull’aereo.
Ma un uomo non voleva sedersi accanto a lei e disse all’assistente di volo che la donna anziana avrebbe dovuto stare in classe economica.
L’assistente di volo rifiutò la sua richiesta, e Stella poté prendere il suo posto.
Successivamente, Stella raccontò la storia più dolce e amara della sua vita.
“Non voglio sedermi accanto a quella… donna!” Franklin Delaney quasi gridò all’assistente di volo che aveva accompagnato una donna anziana, dicendogli che sarebbe stata seduta accanto a lui.
“Signore, questo è il suo posto. Non possiamo fare nulla al riguardo,” disse gentilmente l’assistente di volo, cercando di persuadere l’uomo d’affari che aveva una smorfia sul viso.
“Non può essere vero. Questi posti sono troppo costosi, e lei non potrebbe mai permettersene uno! Guarda i suoi vestiti!” Franklin quasi gridò, indicando i vestiti della donna anziana. Stella si sentì imbarazzata.
Indossava i suoi abiti migliori, ma odiava che gli altri sapessero che erano economici.
Altri passeggeri in classe business si girarono a guardare la scena, e la donna anziana, Stella Taylor, abbassò lo sguardo ai suoi piedi.
L’alterco continuava, e stava ritardando il riempimento dell’aereo. Altri assistenti di volo arrivarono cercando di calmare Franklin.
Sorprendentemente, altri passeggeri erano d’accordo con l’uomo d’affari.
Concordarono che la donna non poteva aver pagato il posto e le dissero di andarsene. Fu l’esperienza più umiliante della vita di Stella, e alla fine cedette.
“Signorina, va bene. Se avete un altro posto in classe economica, ci andrò io.
Ho speso tutti i miei risparmi per questo posto, ma è meglio non creare disagi agli altri,” disse, appoggiando gentilmente la mano sul braccio dell’assistente di volo.
La donna era già stata così gentile con lei perché Stella si era persa all’aeroporto.
Aveva 85 anni e non aveva mai viaggiato in vita sua.
Pertanto, l’Aeroporto Internazionale di Seattle-Tacoma era stato piuttosto confuso.
Ma la compagnia aerea le aveva finalmente assegnato un’assistente, che l’accompagnò per tutto il processo, e alla fine arrivarono al volo, che stava partendo per New York.
L’assistente di volo non voleva discutere con l’uomo d’affari che non credeva che Stella fosse seduta accanto a lui, anche se gli avevano mostrato il suo biglietto d’imbarco.
La donna si rivolse a Stella con una severa espressione, anche se la rabbia non era diretta a lei.
“No, signora. Ha pagato per questo posto, e merita di sedersi qui, qualunque cosa dicano gli altri,” insistette l’assistente di volo.
Si girò verso l’uomo e minacciò di chiamare la sicurezza aeroportuale per scortarlo fuori.
Fu allora che l’uomo sospirò sconfitto e lasciò che Stella si sedesse accanto a lui.
L’aereo decollò, e Stella si spaventò così tanto che lasciò cadere la sua borsa.
Fortunatamente, l’uomo non era completamente irragionevole e la aiutò a recuperare le sue cose.
Ma il suo medaglione di rubino cadde fuori, e l’uomo fischiò osservando l’oggetto.
“Wow, questo è qualcosa di speciale,” commentò.
“Cosa intende?” chiese Stella.
“Sono un gioielliere antiquario, e questo medaglione è incredibilmente prezioso.
Questi sono sicuramente rubini veri. Mi sbaglio?” disse l’uomo, porgendole il medaglione. Stella lo riprese e lo osservò.
“Onestamente, non ne ho idea. Mio padre lo diede a mia madre molti anni fa, e lei me lo diede quando mio padre non tornò a casa,” spiegò Stella.
“Cosa è successo?” chiese l’uomo. “Mi scusi.
Il mio nome è Franklin Delaney. Vorrei scusarmi per il mio comportamento di prima.
Ci sono alcune situazioni complicate nella mia vita e non avrei dovuto comportarmi così.
Posso chiedere cosa accadde a suo padre?”
“Mio padre era un pilota da caccia durante la Seconda Guerra Mondiale.
Quando l’America entrò in guerra, lui partì ma diede questo medaglione a mia madre come promessa che sarebbe tornato. Si amavano molto.
Avevo solo quattro anni all’epoca, ma ricordo chiaramente quel giorno.
Non tornò mai più,” spiegò Stella.
“È terribile.”
“Lo è. La guerra è insensata. Non ne viene mai nulla di buono.
E mia madre non si riprese mai dalla perdita.
Era solo l’ombra di se stessa, e a casa vivevamo con difficoltà.
Ma anche quando la situazione era critica, non pensò mai di venderlo. Me lo diede quando avevo dieci anni e mi disse di tenerlo.
Ma non ho mai pensato di venderlo neanche io, nonostante le difficoltà economiche.
Onestamente, il suo vero valore è dentro,” rivelò Stella e sorrise a Franklin mentre lo apriva.
Dentro il medaglione c’erano due foto. Una era in tonalità seppia e raffigurava una coppia, e l’altra mostrava un bambino. “Questi sono i miei genitori.
Guardi quanto erano innamorati,” disse Stella nostalgicamente.
Franklin annuì, senza dire nulla, ma osservò l’altra foto.
“È suo nipote?” chiese all’improvviso.
“No, è mio figlio, e in realtà è la ragione per cui sono su questo volo,” rispose la donna anziana.
“Sta andando a trovarlo?”
“No, è tutto qui. Si ricorda come le ho detto che ho avuto problemi economici?
Bene, sono rimasta incinta molti anni fa.
Avevo trent’anni e il mio fidanzato sparì. Ho avuto mio figlio per diversi mesi, ma era chiaro che non sarei stata in grado di offrirgli una vita dignitosa.
Non avevo un sistema di supporto.
Mia madre era già morta anni prima dopo aver sofferto di demenza, così lo diedi in adozione,” rivelò Stella.
“Vi siete poi ritrovati?”
“Ci ho provato. L’ho trovato grazie a quei test del DNA.
Ho chiesto a un ragazzo del vicinato di aiutarmi a inviargli una mail.
Ma Josh — questo è il suo nome — rispose che stava bene e che non aveva bisogno di me.
Ho provato più volte a contattarlo e ho chiesto perdono, ma non ha mai risposto alle mie email.”
Franklin si grattò la testa confuso. “Non capisco cosa stia facendo su questo volo allora. Ha detto che era qui per lui.”
“Lui è il pilota di questo volo. Sono qui perché oggi è il suo compleanno.
È nato il 22 gennaio 1973, e forse non mi resta molto tempo su questa terra, così ho voluto trascorrere almeno uno dei suoi compleanni con lui.
Questo è l’unico modo,” spiegò Stella e sorrise a Franklin prima di rivolgere di nuovo lo sguardo al medaglione.
Non notò Franklin asciugarsi una lacrima dal viso né che alcuni assistenti di volo e diversi passeggeri avevano sentito la storia.
Dopo alcuni minuti, una hostess andò in cabina di pilotaggio.
“In ogni caso, questa è una delle sue tratte più lunghe, quindi posso passare cinque ore vicino a mio figlio,” disse Stella, infine chiudendo il medaglione e riponendolo nella borsa.
Per lei, quelle cinque ore passarono in fretta, e quando il pilota parlò all’interfono, annunciò che sarebbero presto arrivati al JFK.
Ma invece di spegnere la comunicazione, continuò il messaggio.
“Inoltre, vorrei che tutti dessero il benvenuto a mia madre biologica, che sta volando sulla mia tratta per la prima volta. Ciao, mamma.
Aspettami una volta che l’aereo atterra,” disse John attraverso l’interfono.
Gli occhi di Stella si riempirono di lacrime, e Franklin sorrise, vergognandosi di essersi comportato in modo così scortese prima.
Ma almeno, si era già scusato.
Quando John atterrò l’aereo, uscì dalla cabina di pilotaggio, rompendo il protocollo, e andò subito da Stella con le braccia aperte, abbracciandola con forza.
Tutti i passeggeri e gli assistenti di volo applaudirono e li acclamavano.
Nessuno lo sentì, ma John sussurrò all’orecchio di Stella
, ringraziandola per aver fatto ciò che era meglio per lui tutti quegli anni fa.
Dopo aver risposto alla sua prima email, John si rese conto di non essere davvero arrabbiato con sua madre per averlo dato in adozione, ma non sapeva cosa dirle.
Così si scusò per non aver risposto alle sue altre email e per non averla ascoltata prima.
Lei gli disse che non c’era nulla di cui scusarsi, poiché capiva il motivo.
Cosa possiamo imparare da questa storia?
Non essere mai scortese con gli sconosciuti per nessuna ragione. Franklin fu scortese con la donna senza alcun motivo valido e si vergognò delle sue azioni in seguito.
Il perdono è divino. Stella perdonò rapidamente Franklin per le sue azioni e non portò rancore verso l’uomo seduto accanto a lei.
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