Quando la matrigna di Mia, Trudy, decise di organizzare una festa stravagante per il suo 45° compleanno, Mia sapeva che sarebbe stata coinvolta nel ruolo di aiutante invisibile.
Poco sapeva Trudy, il karma era dalla parte di Mia, pronto a darle una lezione che non dimenticherà mai.
Preparati, perché questo è uno di quei momenti in cui l’universo interviene al momento giusto, e lascia che ti dica: è soddisfacente.
Incontra i personaggi principali: sono Mia, una sedicenne che vive con mio padre e la mia matrigna, Trudy.
Trudy è entrata nella mia vita circa due anni fa e ha interpretato il ruolo di “matrigna cattiva” come se fosse il suo lavoro. Se il senso di diritto avesse una mascotte, sarebbe Trudy.
Vivere con lei è come vivere in un brutto reality show, tranne per il fatto che non ci sono troupe di ripresa e sicuramente non vengo pagata.
Mio padre? Beh, lui è più il tipo “manteniamo la pace”. Segue il mantra “moglie felice, vita felice”, ma con Trudy, la felicità è una merce rara. Lei si aspetta che il mondo giri intorno a lei.
Poi è arrivato il sabato scorso: la festa di compleanno di Trudy. Ha dato il massimo, come se fosse un evento reale.
La festa era più simile a un ricevimento di matrimonio che a una celebrazione di compleanno.
Faceva tutto parte del suo tentativo di aggrapparsi alla sua giovinezza, passeggiando per casa come una regina nei giorni precedenti.
“Mia, assicurati di prendermi qualcosa di speciale quest’anno,” mi disse una mattina mentre preparavo il mio frullato. “Una lavastoviglie sarebbe carina. Dopotutto, ho fatto molto per te.”
Certo, Trudy. Con “molto”, intendeva trattarmi come l’aiutante di Cenerentola.
“Uh, Trudy,” risposi, frullando il mio frullato, “sto risparmiando per il mio vestito da ballo.”
Il suo volto si contorse in incredulità. “Il tuo vestito da ballo? È ridicolo! Prendi solo qualcosa di economico da un negozio. Una lavastoviglie è molto più pratica. Non voglio sentire scuse.”
Scuse? Davvero? Si aspettava che rinunciassi ai miei risparmi per il vestito da ballo per una lavastoviglie per lei? Dico, dove diavolo è la mia fata madrina quando ne ho bisogno?
A peggiorare le cose, Trudy aveva convinto mio padre che ero “troppo giovane” per avere un lavoro. Fare la babysitter per i bambini del vicinato era il mio unico modo per risparmiare, e i miei risparmi per il vestito da ballo non sarebbero nemmeno stati vicini a coprire il costo di una lavastoviglie.
Passiamo al giorno della festa. La casa era un turbine di attività con catering, un pianificatore di eventi e allestimenti floreali che avrebbero fatto vergognare un giardino botanico. Nel frattempo, io stavo pulendo specchi e preparando stazioni per le bevande, cercando solo di stare lontana dai piedi.
Non appena sono arrivati gli amici di Trudy, lei si è trasformata nella star del suo show, lanciando sorrisi falsi e crogiolandosi nei complimenti. “Mia! Riempi i bicchieri!” chiamò. Ovviamente, dovevo obbedire.
Fluttuavo per la festa come un fantasma, aspettando che venisse tagliata la torta così che la giornata potesse finalmente finire.
Dopo, riuscii a rubare un piatto di cibo e trovare un angolo tranquillo. Mio padre mi vide e rise, “Prendendo una pausa, Mimi? Ti porterò un milkshake speciale dalla stazione dei milkshake.”
Poco dopo, era ora della torta. Mio padre accese le candele e Trudy fece una piccola danza, sorridendo come il gatto del Cheshire. Ma quando la festa cominciò a scemare, lei tintinnò il bicchiere di vino e mi guardò con quella espressione troppo familiare e compiaciuta.
“Mia, poiché non ti sei presa la briga di comprarmi una lavastoviglie, il minimo che puoi fare è lavare tutti questi piatti.”
La stanza divenne silenziosa. Venti paia di occhi mi fissavano. Ero mortificata. Ha davvero appena detto quello ad alta voce?
“Non hai comprato un regalo a tua madre?” disse una delle sue amiche, fingendo pietà. “È così scortese.”
Inghiottii a fatica, mantenendo la voce ferma. “Trudy, te l’ho detto: sto risparmiando per il ballo.”
Lei mi scacciò via, liquidando le mie parole. “Lava i piatti, Mia. Fai qualcosa di utile.”
Volevo urlare, ma invece, forzai un sorriso e dissi: “Va bene.” Trascorsi l’ora successiva a strofinare i piatti, la mia frustrazione che ribolliva mentre lavoravo.
La mattina dopo, fui svegliata di soprassalto dalle urla di Trudy provenienti dalla cucina. Quando corsi giù, la trovai nel mezzo di un disastro in cucina. Il pavimento era allagato e l’aria puzzava di plastica bruciata.
“Cosa è successo?” chiesi, ancora intontita.
“Le tubature! La cucina è rovinata!” urlò Trudy, agitando le braccia.
A quanto pare, Trudy aveva versato olio di carne nel lavandino la notte prima e aveva provato a sciacquarlo con un detergente per scarichi—rovino totale delle tubature.
Mi morsi le labbra, cercando di non ridere. Karma, qualcuno?
Per la settimana successiva, la cucina era fuori servizio. Le riparazioni costarono così tanto che mio padre annunciò che avrebbero dovuto ridurre le spese.
“Tranne che per Mia,” aggiunse. “Ho 500 dollari per il suo vestito da ballo.”
Trudy era furiosa. “La stai viziando, David! E per le piastrelle della cucina?”
“Ti sei viziata con quella festa. Posso viziare mia figlia per il suo ballo.”
Trudy era infuriata, ma alla fine, si ritirò. Accettò persino di farmi prendere un lavoro part-time e si sforzò di riappacificarsi con me.
“Ti aiuterò a trovare un vestito per il ballo,” offrì.
Pensi che questo cambiamento di cuore durerà?
Cosa avresti fatto?