Capitolo 1. Preparativi per il matrimonio
Marusya e Ivan si trovavano nel pieno del trambusto pre-matrimoniale — i giorni volavano come foglie al vento d’autunno, lasciando dietro di sé solo frammenti di pensieri e faccende incompiute.
Non era solo una festa, ma un evento destinato a diventare la pagina più luminosa nella storia del villaggio.
Ogni abitante sapeva: il matrimonio di Marusya e Ivan sarebbe stato speciale, perché il loro amore era noto a tutti, e persino i vicini più severi sorridevano al solo sentire i loro nomi.
Mancava solo una settimana al giorno stabilito, e non c’era un secondo per rilassarsi o dubitare.
La mattina iniziava con telefonate ai cuochi per confermare il menù, seguite da un incontro con i musicisti — dovevano decidere il programma della parte danzante della serata.
Dopodiché, la coppia si recava dall’organizzatore della festa, dove, davanti a una tazza di tè caldo, si discutevano i dettagli per la decorazione della sala del banchetto.
Gli inviti erano già pronti, ma la lista degli ospiti doveva essere ricontrollata per assicurarsi che nessuno dei cari venisse trascurato.
Nella casa di Marusya regnava una piacevole confusione: la madre cuciva decorazioni per la tavola, la zia Vera aiutava a scegliere i fiori, e il padre si occupava della macchina, che avrebbe usato per il corteo nuziale.
Anche Ivan non stava con le mani in mano: controllava personalmente ogni minimo dettaglio, dalla qualità delle bevande ordinate alla disposizione delle sedie nella sala.
Entrambi capivano che quel giorno sarebbe stato un momento di svolta nelle loro vite e volevano che tutto andasse alla perfezione.
Ma nonostante il trambusto infinito, nell’aria si respirava un senso di gioia e di emozione luminosa.
I vicini li salutavano lungo la strada, augurando felicità ai giovani e spesso aggiungendo qualcosa di affettuoso, come: «Vi state così bene insieme — come il sole e il mattino.»
Anche i bambini che giocavano nel cortile ripetevano: «Il matrimonio è vicino!» — creando un’atmosfera speciale di attesa di un miracolo.
Dopotutto, la storia di Marusya e Ivan non era solo una storia d’amore — era un amore provato dagli anni, e tutti nel villaggio ne sentivano la forza.
Capitolo 2. Infanzia e giovinezza: le origini dell’amore
La loro storia iniziò molti anni prima, quando erano ancora bambini, pieni di ingenuità, sogni e spensieratezza.
Marusya e Ivan crescevano letteralmente uno di fronte all’altra — le case delle loro famiglie stavano vicine, le cui finestre spesso si aprivano ai suoni di grida allegre e risate di bambini.
Trascorrevano intere giornate insieme: correvano nei prati verdi, giocavano a “acchiapparella”, a nascondino, raccoglievano fiori che poi regalavano alle vecchiette del vicinato.
D’estate nuotavano nel fiume, in autunno raccoglievano bacche nel bosco, d’inverno scivolavano sulle slitte, e in primavera facevano aquiloni di carta.
Ma non erano solo i giochi a unire i bambini. Condividevano i loro segreti, le paure e i sogni.
Per esempio, da bambini avevano entrambi una paura panica del vecchio fienile oscuro ai margini del villaggio, dove i ragazzi del luogo spesso si intrufolavano per prendere mele mature o semplicemente per mettere alla prova il loro coraggio.
Ma per Marusya e Ivan quel fienile era una specie di luogo leggendario — si diceva che lì si potessero incontrare fantasmi o sentire voci del passato.
Si tenevano per mano passando vicino al fienile la sera, e ridevano della loro paura, anche se il cuore batteva più forte del solito.
Con il crescere, il loro legame non si indebolì, ma divenne più forte.
Gli anni scolastici portarono le loro prove: i primi amori, i conflitti con i genitori, l’ansia prima delle interrogazioni e degli esami.
Quando tra gli altri studenti iniziarono a formarsi gruppi — ragazze con ragazze, ragazzi con ragazzi — Marusya e Ivan rimasero uniti.
Potevano discutere per ore di film, libri, progetti per il futuro, ignorando che gli altri da tempo erano “da parti diverse”.
Quell’amicizia si manifestò particolarmente forte negli ultimi anni di scuola, quando molte relazioni tra compagni di classe iniziarono a incrinarsi.
Ma con loro era diverso: si capivano a metà parola, si sostenevano nei momenti difficili e non cercavano mai di ingannare o ferire.
Fu allora che dentro di loro si risvegliò qualcosa di più di una semplice amicizia, ma entrambi non osavano ancora chiamarlo “amore”.
Capitolo 3. Separazione e ritorno
Dopo il diploma, le strade degli amici si divisero.
I compagni di classe si dispersero ovunque: alcuni andarono a studiare in città, altri rimasero nel centro del distretto, altri ancora iniziarono subito a lavorare.
Per Marusya e Ivan iniziarono nuove fasi della vita, e sembrava che ora si sarebbero sviluppati su strade diverse.
Ivan si iscrisse a un collegio tecnico e, dopo la laurea, andò a fare il servizio militare.
In quegli anni diventò uomo: più serio, disciplinato, con obiettivi di vita chiari.
Vide il mondo oltre il villaggio, imparò cosa significa essere padrone di se stessi, prendere decisioni e assumersi responsabilità.
Marusya rimase nel suo villaggio natale.
Aiutava i genitori in casa, lavorava part-time nel negozio locale, continuando a sognare che un giorno avrebbe lasciato quella vita e sarebbe andata nella grande città.
Ma nel profondo sapeva che una parte del suo cuore era rimasta con Ivan.
Anche quando incontrava nuove persone, anche quando cercava di flirtare con ragazzi, il suo sguardo tornava involontariamente ai ricordi di lui.
Gli anni passarono. Ivan tornò a casa — cresciuto, sicuro di sé, con nuovi obiettivi e sogni.
Ritornò a percorrere i sentieri familiari, respirò l’aria natia, ascoltò il canto degli uccelli, ma qualcosa di importante mancava nella sua vita.
Una sera di primavera, passando davanti alla casa di Marusya, la notò sulla veranda.
Lei guardava il tramonto, i capelli lievemente mossi dal vento, il volto pensieroso e calmo.
Quel momento fu una svolta. Qualcosa dentro di lui cambiò.
Si rese conto improvvisamente che per tutto quel tempo l’aveva amata — non come amica, non come compagna, ma come donna, come suo destino.
Quel pensiero lo colpì così forte che non poté trattenere le emozioni.
Un mese dopo le fece la proposta.
Marusya, che aveva custodito a lungo nel cuore questa speranza segreta, accettò con gioia.
Piangeva, rideva, diceva “sì” più e più volte.
Sembrava che ora li attendesse solo la felicità, e niente avrebbe potuto separarli.
Capitolo 4. Una predizione inaspettata
I preparativi per il matrimonio erano in pieno svolgimento.
Marusya sognava un bellissimo vestito bianco, un velo, un bouquet di rose bianche e un banchetto accogliente che tutti gli ospiti avrebbero ricordato.
Voleva che quel giorno fosse un simbolo dell’inizio di una nuova fase della vita, che aveva sognato fin dall’infanzia.
Tuttavia, una settimana prima della festa, accadde qualcosa di spiacevole: la sarta che cuciva il vestito da sposa si ammalò e ritardò tutte le scadenze.
Solo all’ultimo momento comunicò che il vestito era pronto e fissò la prova.
Marusya e Ivan decisero di andare in città: lei per la prova, lui per gli acquisti per la festa.
La prova andò perfettamente — il vestito calzava a pennello.
Era proprio come Marusya l’aveva sempre immaginato: elegante, leggero, con pizzi delicati e brillantini che scintillavano a ogni movimento.
Soddisfatta, uscì dal salone con gli occhi scintillanti e decise di fare una passeggiata per le vie della città, godendosi il sole.
Al ritorno, la ragazza arrivò in stazione con un po’ di anticipo.
Si sedette su una panchina, osservando i passanti, quando all’improvviso le si avvicinò una donna con abiti variopinti, sguardo penetrante e capelli arruffati.
— Aspetti il matrimonio? — chiese con voce rauca, quasi un sussurro.
— Sì… — rispose Marusya distratta.
— Non ci sarà matrimonio. Lui ne ha un’altra, — disse la zingara e sparì nella folla con la stessa rapidità con cui era apparsa.
Marusya voleva ridere, scacciare quelle parole come uno scherzo ridicolo.
Ma si conficcarono nel suo cuore come una spina, ferendo a ogni pensiero.
Provò a dimenticare le parole della sconosciuta, ma non le davano pace.
Capitolo 5. Tradimento
Il viaggio di ritorno fu carico di un silenzio pesante.
Marusya stringeva forte la mano di Ivan, come se avesse paura che svanisse, sparisse nel nulla se l’avesse lasciata anche solo per un secondo.
Voleva credere che tutto sarebbe andato bene, che le parole della zingara fossero solo una coincidenza, una stupida superstizione.
Ma di notte, incapace di dormire per l’ansia, uscì in veranda per prendere un po’ d’aria fresca.
Al chiaro di luna, vide Ivan… con Sofia.
Quella ragazza che abitava alla dacia, che tutti consideravano una ospite temporanea del villaggio, camminava accanto a lui, rideva e poi improvvisamente lo baciò teneramente.
Marusya non poteva credere ai suoi occhi. Il suo cuore si strinse come se qualcuno lo avesse afferrato e stretto lentamente.
Il dolore era così acuto che sembrava che il mondo stesse crollando davanti ai suoi occhi.
— Non ci sarà matrimonio! — urlò, entrando in casa.
E se ne andò, sbattendo la porta dietro di sé, lasciando non solo la casa ma anche l’amore in cui aveva creduto più di ogni altra cosa al mondo.
Capitolo 6. Una nuova vita
La mattina seguente, Marusya preparò le sue cose e partì per la città.
Non rispondeva alle chiamate di Ivan né leggeva i suoi messaggi. La zingara aveva avuto ragione — il matrimonio non c’era stato.
Ma la vita non era finita. Anzi, stava appena cominciando.
In città, Marusya si iscrisse alla scuola di medicina, immergendosi negli studi per non pensare al passato.
Diventò più forte, più indipendente, imparò a convivere con il dolore e ad andare avanti.
Al lavoro, nella clinica, incontrò Evgenij — un padre gentile, intelligente e solo che cresceva un figlio.
Diventarono amici, si fidarono l’uno dell’altra, e col tempo nacquero sentimenti veri.
Si sposarono, ebbero una figlia.
La vita non fu facile — ci furono difficoltà e prove, ma Marusya non si pentì di nulla.
Perché attraverso il dolore capì cos’è il vero amore — un amore basato sul rispetto, la cura, il sostegno e la scelta.
Quanto a Ivan… Si dice che non abbia mai sposato Sofia.
Apparentemente non era destino.
A volte si ricordava di Marusya, pensava a come sarebbero potute andare le cose diversamente.
Ma il passato non ritorna, e lui lasciò quei pensieri nel cuore come una lezione, come un promemoria che a volte perdiamo ciò che abbiamo di più prezioso senza riuscire ad apprezzarlo.
