La mia storia parla di difendere se stessi quando si è stati ingannati, e il modo in cui l’ho fatto è stato piuttosto intelligente, considerando il motivo per cui il mio padrone di casa ha terminato il mio contratto di locazione.
Quando si è reso conto del suo errore, ha cercato di farmi tornare, ma a quel punto ero ben oltre il perdono.
Dopo aver vissuto in quella piccola casetta in affitto per un anno, quasi avevo dimenticato quanto fosse terribile il giardino quando mi ci sono trasferita.
Era una zona disastrata prima che mettessi mano su di essa.
Non sapevo che sistemarla avrebbe portato il mio padrone di casa a sfrattarmi per i suoi interessi egoistici.
Ma non avevo intenzione di andarmene senza ottenere una meritata vendetta!
La casa in sé era decente, ma il giardino era un vero incubo: erbacce invadenti, macchie di erba morta e gialla, e una recinzione che sembrava crollare al prossimo colpo di vento.
Dove la maggior parte delle persone avrebbe visto una causa persa, io ho visto un’opportunità.
Il giardinaggio era la mia passione, e non vedevo l’ora di trasformare quel disastro in un paradiso verde.
Il signor Peterson, il mio padrone di casa, aveva settant’anni.
Quando l’ho incontrato per la prima volta, sembrava un vecchietto innocuo con un sorriso gentile e un comportamento tranquillo.
Pensavo davvero che fosse una persona dolce, ma non potevo essere più lontana dalla verità!
Era entusiasta quando gli ho accennato ai miei piani per sistemare il giardino.
“Potrebbe usare il tocco di una donna,” ha detto ridendo.
Quelle parole sarebbero tornate a tormentarmi…
Nei mesi successivi, ho messo tutto il mio impegno in quel giardino.
Ho speso migliaia di dollari — soldi che avrei potuto usare altrove — ma non mi importava.
Ho sostituito l’erba morta con zolle verdi e rigogliose, piantato aiuole fiorite lungo i vialetti e persino avviato un piccolo orto sul retro.
Ogni fine settimana ero lì, con le mani nella terra, provando la soddisfazione di riportare qualcosa in vita.
Il signor Peterson notava subito i cambiamenti, e ogni volta che veniva a riscuotere l’affitto, i suoi occhi si illuminavano.
“È incredibile, signorina Garcia. Sei davvero brava in questo!”
Toccata dai suoi complimenti, sorridevo e rispondevo: “Grazie, signor Peterson.
Sono davvero orgogliosa di come sta venendo fuori.”
I suoi elogi mi salivano alla testa, e alla fine ho usato gli ultimi dei miei soldi per installare una piccola fontana bellissima.
Era il tocco finale perfetto, e anche il signor Peterson ne rimase sbalordito.
Amava così tanto le migliorie che iniziò a mostrare il giardino ai suoi amici, comportandosi come se fosse stata tutta una sua idea. “Guardate il mio prato!
Non è semplicemente perfetto?” vantandosi, come se fosse stato lui a fare tutto il lavoro.
All’inizio non mi importava. Era bello vedere il mio duro lavoro apprezzato. Ma poi, un giorno, tutto cambiò.
Tornai a casa dal lavoro e trovai un avviso di sfratto affisso alla porta. Il mio cuore affondò mentre lo leggevo.
Il signor Peterson aveva deciso di terminare il mio contratto di locazione — senza spiegazioni, senza avvertimento.
Così, all’improvviso, mi stava cacciando dalla casa in cui avevo messo anima e cuore.
All’inizio ero sotto shock. Perché avrebbe fatto una cosa del genere?
La risposta arrivò pochi giorni dopo, durante una chiacchierata con la mia vicina, la signora Jenkins.
Era una dolce vecchietta a cui piaceva spettegolare, e quando le chiesi se sapeva cosa stesse succedendo, non si trattenne.
“Beh, cara,” cominciò abbassando la voce come se stesse condividendo un segreto, “ho sentito che il signor Peterson parla di quanto vale di più la proprietà ora che il giardino è così bello.
Sta pianificando di aumentare l’affitto e mettere qualcun altro lì dentro che possa pagare di più.”
Tutto aveva senso. Aveva visto solo i segni di dollari nei miglioramenti che avevo fatto.
Il mio sangue ribolliva al pensiero. Avevo investito il mio tempo, la mia energia e i miei soldi in quel posto, e ora lui avrebbe guadagnato da tutto questo!
Ma non avevo intenzione di lasciarlo farla franca.
Ero devastata e furiosa, ma non volevo distruggere il giardino su cui avevo lavorato così duramente.
Invece, decisi di far pentire il signor Peterson della sua decisione in un modo che lo avrebbe colpito dove faceva più male: nel portafoglio. E fu allora che ricordai il sistema di irrigazione.
La chiave della mia vendetta stava nel sistema di irrigazione sotterraneo all’avanguardia che avevo installato.
Mantenendo il prato perfettamente innaffiato, il signor Peterson non aveva idea che avevo incluso una piccola “funzione” nel sistema — una che poteva causare il giusto livello di problemi se avessi fatto alcune modifiche.
Con qualche tocco sul pannello di controllo, riprogrammai il sistema per sovrainnaffiare aree specifiche intorno alla casa, specialmente vicino alle fondamenta.
Non era abbastanza per causare danni immediati; sarebbe stato un processo lento.
Nel tempo, l’acqua in eccesso sarebbe penetrata nel terreno e alla fine nel seminterrato, iniziando con un leggero odore di muffa e crescendo gradualmente fino a problemi di muffa e strutturali.
Poche settimane dopo, mentre raccoglievo le ultime scatole e mi trasferivo nel mio nuovo appartamento dall’altra parte della città, ricevetti una chiamata dal signor Peterson.
Sembrava irritato.
“C’è un odore strano nel seminterrato,” si lamentò.
“Hai notato qualcosa del genere mentre vivevi qui?”
Trattenni un sorriso e finsi innocenza. “No, per niente.
Era sempre asciutto laggiù. Forse dovresti chiamare qualcuno per controllare?”
Borbottò qualcosa sotto il suo respiro e riattaccò. Potevo quasi percepire la sua frustrazione attraverso il telefono. Era solo l’inizio.
Con il passare delle settimane, rimasi in contatto con la signora Jenkins, che era più che felice di aggiornarmi sulla situazione.
“Il signor Peterson sta passando un periodo difficile,” mi disse un giorno.
“L’odore nel seminterrato è peggiorato, e ora c’è della muffa che cresce sui muri.
I nuovi inquilini stanno pensando di rescindere il contratto di locazione!”
Non potevo quasi contenere la mia gioia! Il mio piano stava funzionando alla perfezione!
Sapevo che le riparazioni sarebbero state costose, specialmente una volta che il tecnico avesse scoperto che il problema non era solo superficiale.
Ma il vero colpo di scena arrivò quando il signor Peterson mi chiamò di nuovo, la sua voce intrisa di disperazione.
“HO BISOGNO che mi dici cosa hai fatto a quel sistema di irrigazione,” domandò.
“È successo qualcosa?” chiesi, facendo finta di essere stupita.
“Il seminterrato si sta allagando!
Il tecnico dice che il terreno intorno alla casa è zuppo, e sta causando ogni sorta di problemi! Devo sapere se hai cambiato qualcosa prima di andartene!”
Feci una pausa per un momento prima di rispondere.
“Oh, beh, avevo accennato che il sistema aveva una funzione che poteva portare a una sovrainnaffiatura se non fosse stato monitorato attentamente.
Ma pensavo che te ne saresti occupato.”
Ci fu silenzio dall’altro capo del telefono, e potevo praticamente sentirlo ribollire di rabbia. “Non me l’hai detto!” esplose infine.
“Mi dispiace, signor Peterson,” risposi calma. “È davvero importante leggere il manuale per queste cose.”
Riattaccò senza dire una parola, e non potei fare a meno di sorridere.
I danni al seminterrato erano estesi, e da quello che mi raccontò la signora Jenkins in seguito, le riparazioni stavano costando una fortuna al signor Peterson.
Il suo piano di aumentare l’affitto e incassare i miei sforzi era fallito in modo spettacolare.
Il valore della proprietà era crollato, e con la notizia che si diffondeva sui “problemi di allagamento,” non riusciva nemmeno a trovare un acquirente.
La ciliegina sulla torta arrivò
pochi mesi dopo, quando il signor Peterson mi chiamò un’ultima volta.
La sua voce non era più brusca — era quasi supplicante.
“Ho bisogno del tuo aiuto,” disse piano.
“La casa sta cadendo a pezzi, e non posso permettermi le riparazioni.
Considereresti di tornare?
Abbasserò l’affitto, includerò le utenze… per favore, torna.”
Assaporai il momento prima di rispondere.
“Apprezzo l’offerta, signor Peterson, ma sono davvero felice dove sono ora.
Sono sicura che troverà una soluzione.”
Sospirò pesantemente e mormorò un addio prima di riattaccare.
Quando misi giù il telefono, provai una profonda sensazione di soddisfazione.
La mia vendetta non era distruzione — era far capire al signor Peterson le conseguenze della sua avidità.
Alla fine, era rimasto con una proprietà che dava più problemi che valore, mentre io ero andata avanti verso pascoli più verdi — letteralmente.
La mia nuova casa aveva un giardino già perfetto, e non dovevo alzare un dito. Ero finalmente felice di nuovo.
