Avevo sempre sognato una fuga romantica con il mio fidanzato, Ryan.
Dopo due anni insieme, avevamo parlato di fare un viaggio, ma qualcosa si metteva sempre di mezzo—il lavoro, gli obblighi familiari o semplicemente la vita.
Quindi, quando mi ha sorpresa con un fine settimana in un hotel di lusso sulla costa, ero al settimo cielo.
« Te lo meriti, » aveva detto, i suoi occhi azzurri che brillavano di eccitazione.
« Solo tu, io, e nessuna distrazione. »
Siamo arrivati all’hotel un venerdì sera.
Il posto era mozzafiato—pavimenti in marmo, lampadari che diffondevano un caldo bagliore dorato, e il profumo di gigli freschi che riempiva l’aria.
La nostra suite aveva una vista mozzafiato sull’oceano, un letto matrimoniale con lenzuola bianche e fresche, e persino un balcone privato.
Tutto era perfetto.
O almeno, sembrava così.
Quella prima sera, abbiamo cenato al ristorante sul tetto dell’hotel, dove abbiamo brindato al nostro amore e al futuro.
« A noi, » disse Ryan, facendo tintinnare il suo bicchiere contro il mio.
« A noi, » ho risposto, sentendomi la donna più fortunata del mondo.
Dopo cena, abbiamo fatto una passeggiata lungo la spiaggia, le nostre mani intrecciate.
La luce della luna scintillava sulle onde, e la fresca brezza portava il profumo di sale e gelsomino.
Ryan mi ha avvolta tra le sue braccia, premendo un bacio sulla mia fronte.
« Ti amo, Mia. »
« Ti amo anch’io, » ho sussurrato, il mio cuore pieno.
Siamo tornati nella nostra stanza, ridendo mentre ci infilavamo attraverso la porta.
Stavo già pensando al giorno successivo—trattamenti termali, relax a bordo piscina, magari anche qualche giro turistico.
Ma tutti quei piani sarebbero presto diventati irrilevanti.
Intorno a mezzanotte, mi sono svegliata al suono del telefono di Ryan che vibrava sul comodino.
All’inizio l’ho ignorato, pensando fosse solo una notifica notturna.
Ma poi ha vibrato di nuovo.
E di nuovo.
La curiosità ha avuto la meglio su di me.
Ho preso il telefono, intenzionata a silenziarlo.
Ma quando ho visto il nome che lampeggiava sullo schermo, mi si è gelato lo stomaco.
Sophie.
Ho fissato il nome, il cuore che batteva forte.
Conoscevo quel nome.
Era il nome della ex-fidanzata di Ryan.
Il telefono ha smesso di vibrare, solo per illuminarsi di nuovo un secondo dopo con un’altra notifica.
Un messaggio questa volta.
Ho esitato, poi, prima di potermi fermare, l’ho aperto.
Mi manchi.
Sei da solo?
Mi sembrava che l’aria fosse stata risucchiata dalla stanza.
Le mie mani tremavano mentre scorrevo verso l’alto, rivelando un’intera conversazione.
Sophie: Non riesco a smettere di pensarti.
Ryan: Sai che non è facile per me.
Sophie: Allora perché sei ancora con lei?
Sai che mi ami.
Ryan: Ho solo bisogno di più tempo.
Ho messo una mano sulla bocca, la mia vista che si offuscava.
Più tempo?
Tempo per cosa?
Per capire come spezzarmi il cuore?
La mia mente correva, ripercorrendo ogni momento del nostro viaggio fino a quel momento.
Aveva finto tutto il tempo?
Era stato tutto un atto?
Avevo bisogno di risposte.
Ho acceso la lampada accanto al letto, la luce improvvisa svegliando Ryan di soprassalto.
Mi ha guardata, disorientato.
« Mia? Che succede? »
Ho alzato il suo telefono.
« Dimmelo tu. »
La confusione è apparsa sul suo volto prima che la realizzazione affiorasse.
« Mia, io— »
« Non farlo.
Semplicemente, non farlo. »
La mia voce tremava.
« Da quanto va avanti questa storia? »
Si è passato una mano tra i capelli, sedendosi.
« Non è quello che pensi. »
Ho fatto una risata amara.
« Oh?
Perché sembra che tu stia parlando con la tua ex alle mie spalle.
Dicendole che hai bisogno di ‘più tempo’.
Tempo per cosa, Ryan?
Per tenermi in sospeso mentre cerchi di capire se ami ancora lei? »
Ha sospirato, le spalle abbassate.
« Non volevo che succedesse. »
« Ma è successo.
E tu lo hai lasciato succedere. »
Il mio petto faceva male mentre cercavo di mantenere il controllo delle emozioni.
« Perché mi hai portata qui, Ryan?
Per sentirti meno in colpa? »
« No! »
Ha cercato di toccarmi, ma mi sono ritratta.
« Ti amo, Mia.
Ti amo davvero.
È solo che… mi sono confuso.
Quando Sophie si è fatta viva, io— »
« Hai risposto. »
Ho completato io per lui.
« Questa è la parte che continui a omettere.
Hai risposto, Ryan.
E hai continuato a rispondere. »
Ha deglutito, incapace di negarlo.
Mi sono alzata, tutto il mio corpo che tremava.
« Non ce la faccio. »
« Mia, ti prego.
Possiamo parlarne. »
Ho scosso la testa.
« No, Ryan.
Tu hai già fatto la tua scelta.
E ora sto facendo la mia. »
Ho preso la mia borsa e sono uscita, il mio cuore che si spezzava ad ogni passo.
I corridoi erano inquietantemente silenziosi mentre mi dirigevo verso la hall.
Il receptionist sembrava sorpreso di vedermi così tardi.
« Signorina, tutto bene? »
« Ho bisogno di un taxi, per favore. »
Ha annuito, sollevando il telefono.
Mentre aspettavo, ho dato un’occhiata intorno al lussuoso hotel.
Solo poche ore prima, questo posto mi era sembrato un sogno.
Ora, non era altro che lo sfondo di un incubo.
Il taxi è arrivato, e sono salita, dando all’autista il mio indirizzo.
Mentre ci allontanavamo, ho dato un’ultima occhiata all’hotel, ai ricordi che pensavo stessimo creando.
Ma quei ricordi ora erano macchiati.
Ero venuta qui pensando che Ryan fosse l’amore della mia vita.
Ma l’amore non dovrebbe far sentire così.
L’amore non dovrebbe venire con segreti e bugie.
Mentre le luci della città si confondevano fuori dal finestrino, ho realizzato qualcosa:
A volte, la verità fa male.
Ma rimanere al buio fa ancora più male.
E io rifiutavo di essere tenuta al buio ancora.