— Sei impazzita? — Irma stava sulla soglia del bagno, stringendo in mano una coppa di silicone scivolosa e dall’odore acre.
Albina, seduta sul bordo della vasca, non trasalì nemmeno.
Si sistemò pigramente la stagnola frusciante sui capelli e fece cadere la cenere della sigaretta direttamente nel lavandino.
— Oh, dai, non cominciare.
— Figurati, una ciotola.
— Dovevo decolorare urgentemente le radici prima dell’incontro con il designer, e qui da voi non c’è nemmeno una ciotola decente.
— È il liner individuale di Polina! — a Irma mancò il respiro dall’indignazione.
— L’abbiamo fatto fare su misura, abbiamo aspettato un mese!
— Costa quarantamila rubli, Albina!
— Il silicone ha assorbito il pigmento, ora questa chimica le corroderà la pelle sul moncone!
— Smettila di urlare, — Albina fece una smorfia e allungò la mano verso il telefono.
— Figurati, gomma.
— La tua Polinka camminerà anche senza quella cosa, non cadrà a pezzi.
— Io invece sto lanciando un brand, devo avere un aspetto presentabile.
Irma uscì in cucina, sentendo che dentro di lei tutto tremava.
A tavola sedeva Sergej, intento a togliersi metodicamente i residui della cena dai denti con uno stuzzicadenti, e accanto a lui sua madre, Galina Konstantinovna, versava il tè nelle tazze.
In un angolo, rannicchiata su uno sgabello, sedeva Polina, quattordicenne, che tirava spaventata la manica di un maglione sformato sulla mano destra, o meglio, su ciò che ne restava dopo l’incidente dell’anno precedente.
— Serëža, dì a tua sorella che non osi toccare le cose di Polina! — Irma gettò il liner rovinato sul piano della cucina.
Sergej non alzò nemmeno gli occhi.
— Ma perché la fai così grossa?
— Al’ka adesso ha un periodo difficile, ha una startup.
— Deve sembrare da un milione.
— L’ha sporcato, pazienza, in qualche modo lo laverete.
Albina entrò in cucina ancheggiando per versarsi dell’acqua.
Passando accanto al tavolo, agitò distrattamente la mano.
Si sentì un colpo metallico.
La protesi meccanica provvisoria di Polina, che era appoggiata sul bordo del tavolo, volò direttamente sulla padella di ghisa che Irma aveva appena tolto dal fuoco dopo aver fritto le polpette.
Si udì un sibilo disgustoso.
La cucina si riempì all’istante di un odore nauseante di plastica bruciata.
I tiranti in plastica ipoallergenica sulle dita artificiali cominciarono rapidamente ad annerirsi e a fondersi, trasformandosi in un grumo carbonizzato.
Polina lanciò un piccolo grido spaventato.
— Ops, — Albina si portò teatralmente la mano alle labbra, ma nei suoi occhi non c’era neanche una goccia di paura.
— Che sbadata che sono, ma l’avete messa voi sul bordo!
— Che cosa hai combinato? — Irma si precipitò verso il fornello, afferrando una presina per buttare la protesi sciolta sul pavimento.
Ma era troppo tardi: la mano artificiale si era trasformata in una poltiglia.
— Smettila di frignare, Irma! — Galina Konstantinovna posò contrariata la tazza di tè.
— Figurati, un pezzo di plastica.
— La incollerete con la vostra supercolla, e fine.
— La nostra Albinocka adesso non ha tempo per i vostri storpi, sta aprendo uno showroom, un marchio di abbigliamento!
— Ha la testa piena d’altro.
Sergej ridacchiò piano, scambiandosi uno sguardo con la sorella.
In quel momento il telefono nella tasca di Irma vibrò.
Sullo schermo apparve: “Elena Dmitrievna, protesista”.
Irma uscì nel corridoio, premendo il telefono all’orecchio.
— Irma, buongiorno, — si sentì nella cornetta la voce calma della dottoressa.
— Le ricordo che siamo entrati nell’ultimo mese.
— I muscoli dell’avambraccio di Polina stanno già cominciando a perdere tono.
— Se non installiamo la protesi bionica entro trenta giorni, inizierà un’atrofia irreversibile.
— Dopo non ci sarà semplicemente più dove applicare la bionica, capisce?
— Avete preparato il denaro?
— Il conto speciale della clinica attende il pagamento di settecentomila rubli.
— Sì, Elena Dmitrievna.
— I soldi ci sono, domani faremo il bonifico, — espirò Irma.
Chiuse la chiamata ed entrò nell’app della banca.
Settecentomila rubli, il denaro ricavato dalla vendita della dacia della nonna, giacevano sul suo conto di risparmio separato.
Irma aprì il deposito per effettuare il bonifico e si gelò.
Sullo schermo brillava uno zero tondo e beffardo.
Sbatté le palpebre, pensando che fosse un errore del sistema.
Aggiornò la pagina, ma il saldo non cambiò.
Irruppe in cucina.
— Serëža, dove sono i soldi del conto?
Sergej si bloccò con lo stuzzicadenti in mano, e il suo viso si coprì all’istante di chiazze rosse.
Lanciò un rapido sguardo alla madre.
— Ma che hai?
— Li ho presi temporaneamente.
— Hai preso i soldi messi da parte per la protesi di mia sorella?
— Di una ragazza a cui resta un mese per non rimanere disabile per tutta la vita?! — gridò Irma.
— Polina se la cava anche con la mano sinistra, si è già adattata! — intervenne improvvisamente la suocera, socchiudendo gli occhi.
— Albina invece ha bisogno di un inizio nella vita!
— Non essere egoista, Irma!
— A una storpia la vostra bionica non servirà a niente, mentre Albina rischiava di perdere l’affitto nel centro commerciale!
— Se oggi non avessimo versato la caparra, lo spazio sarebbe andato ad altri!
— Sergej, da uomo, ha fatto la cosa giusta: ha aiutato sua sorella!
Sergej raddrizzò le spalle, incoraggiato dalla madre, e guardò la moglie con sicurezza.
— Sì, Ir.
— Ho usato quella procura che mi avevi dato per la clinica.
— Ho trasferito la caparra per lo showroom all’“Atrium”.
— È tutto ufficiale, non preoccuparti.
— Il business partirà, e restituiremo alla tua Polinka quei quattro spiccioli disgraziati.
— Bisogna pensare alle persone, non solo a se stessi!
— Restituisci subito i soldi, — Irma fece un passo verso il marito, ma Galina Konstantinovna si piazzò tra loro come un falco.
— Non ti restituirà proprio niente! — gridò la suocera, sputacchiando.
— I soldi sono in circolazione, il contratto d’affitto è firmato!
— Per colpa della tua ragazzina capricciosa non permetteremo che l’affare di famiglia venga distrutto!
— Sergej è il capo della famiglia, ha il diritto di gestire il budget!
— Erano i miei soldi personali! — Irma spostò lo sguardo sul marito.
— Serëža, hai commesso un furto, lo capisci?
— Oh, smettila, — Sergej fece una smorfia, nascondendo gli occhi.
— Quale furto?
— La procura c’era?
— C’era.
— L’ho mostrata in banca, è tutto legale.
— Non li ho mica presi per andare a divertirmi.
— Al’ka si farà strada, tra sei mesi li restituiremo.
— Basta, argomento chiuso, mi scoppia la testa.
Irma guardò Polina.
La ragazza piangeva piano, con il viso affondato nelle ginocchia.
Il moncone meccanico della protesi sul pavimento si era ormai raffreddato, trasformandosi in una massa nera informe.
Il giorno dopo bisognava andare da Elena Dmitrievna, ma non c’era più nulla con cui andarci.
I tre giorni successivi trasformarono l’appartamento di Irma in un giorno della marmotta.
Albina e il suo ragazzo “startupper”, Kirill, un tipo allampanato in felpe sporche, praticamente si installarono da loro.
Dichiararono il soggiorno di Irma il loro “quartier generale temporaneo”.
— Dobbiamo visualizzare il funnel di vendita, — pontificava Kirill con aria professionale, sprofondato sul divano chiaro di Irma direttamente con i jeans da strada, sui quali si stava seccando il grigio fango primaverile.
Sul parquet di rovere svedese, che Irma aveva ordinato dalla Finlandia e custodiva come la pupilla dei suoi occhi, comparvero cerchi appiccicosi lasciati da lattine di energy drink e birra.
Sul davanzale inacidiva malinconicamente una pizza mezza mangiata nella scatola, sulla quale già strisciavano le mosche.
Ma il limite arrivò giovedì sera.
Irma tornò dal lavoro stanca, con il mal di testa.
Aprendo la porta del soggiorno, si immobilizzò.
Direttamente sulla carta da parati di design in tessuto non tessuto, realizzata su misura, era stata disegnata con un pennarello nero permanente un’enorme e storta “mappa mentale delle vendite”.
Frecce, cerchi, scritte: “Albina-brand”, “Traffico”, “Riscaldamento”.
In diversi punti fogli di cartoncino erano stati fissati alla parete con economico nastro adesivo marrone.
Kirill ne stava proprio strappando uno: insieme al nastro si staccò un pezzo d’intonaco, scoprendo il cemento grigio del muro.
— Che cosa state facendo?
— Oh, non disturbare, abbiamo un brainstorming! — Albina non si voltò nemmeno, tracciando con il pennarello un’altra grossa freccia direttamente sul muro.
— Incollerete carta da parati nuova, che sarà mai.
— Però guarda che conversione si prevede!
— Fuori da casa mia! — Irma si avvicinò alla parete e strappò il pennarello dalle mani della cognata.
— Come parli? — dalla cucina uscì Galina Konstantinovna con una tazza di tè.
— Le persone stanno lavorando!
— Mio figlio è registrato qui, tra l’altro, quindi anche i suoi parenti hanno il diritto di stare qui!
— Sei una piccolo-borghese, Irma, tremi per ogni straccio e ogni parete, mentre qui le persone stanno costruendo un grande futuro!
Sergej, entrato subito dopo, lanciò alla moglie uno sguardo irritato.
— Sul serio, basta fare l’isterica.
— Hanno disegnato sui muri, e allora?
— Tanto volevamo fare lavori di ristrutturazione.
— I ragazzi stanno facendo qualcosa di serio, sabato abbiamo una cena di festa.
— Festeggiamo il lancio dello showroom all’“Atrium”.
— Mamma cucinerà, quindi cerca di evitare le tue facce acide.
Irma non discusse.
Prese il telefono e fotografò in silenzio le pareti, i cerchi appiccicosi sul parquet e i volti ghignanti dei parenti del marito.
La mattina seguente, seduta nel suo ufficio nella sede principale della società di sviluppo immobiliare, Irma aprì il database interno di monitoraggio degli immobili commerciali.
Era Direttrice dei rischi commerciali.
Il centro commerciale “Atrium”, dove Albina aveva affittato la boutique, apparteneva al loro gruppo.
E dei contratti di locazione si occupava la società controllata “Società di Gestione Development”.
Irma inserì nella ricerca degli affittuari il cognome “Volkova Albina Viktorovna”.
Il sistema mostrò la scheda del contratto.
Caparra: 700.000 rubli, pagamento ricevuto ieri.
Ma come pagatrice non risultava Albina.
Nel campo “Fonte del pagamento” c’erano i dati del conto personale di Irma, e nella causale: trasferimento tramite procura da parte di Volkov Sergej Viktorovič.
Si appoggiò allo schienale della poltrona.
La trappola che Sergej e la sua famigliola avevano costruito con tanta allegria aveva un punto molto debole.
Sollevò la cornetta del telefono interno.
— Ivan Petrovič?
— Sono Irma dell’ufficio rischi.
— Ho bisogno che passi da me con un legale.
— C’è un contratto di locazione molto sospetto all’“Atrium”.
— Sembra che ci siamo imbattuti in una frode e in un uso improprio di fondi appartenenti a una minorenne.
— Sì, subito.
— Capisci, Irma Sergeevna, che questo è un bel guaio? — Ivan Petrovič, il corpulento capo della sicurezza del gruppo, si grattò la nuca grigia e tirò verso di sé l’estratto conto.
— Il tuo caro marito ha effettuato una transazione tramite procura dal tuo conto personale alle coordinate della nostra controllata “SG Development”.
— Ma il conto è tuo, precedente al matrimonio, e i soldi erano vincolati a uno scopo.
— Per noi è un caso chiarissimo del Codice Civile: arricchimento senza causa.
— Abbiamo accettato denaro da una terza persona senza fondamento legale.
— Lo so, Ivan Petrovič, — rispose Irma.
— Se faccio causa per la restituzione come pagamento illegittimo, la società subirà rischi giudiziari e reputazionali.
— Esattamente!
— Prima dell’audit, questo casino non ci serve proprio, — annuì il responsabile della sicurezza.
— I legali hanno già preparato l’ordine.
— Ti restituiamo i soldi sul conto oggi stesso come pagamento errato.
— Ma per l’affittuaria… come si chiama?
— Volkova Albina… cominciano tempi divertenti.
Ivan Petrovič sogghignò.
— Il deposito cauzionale previsto dal contratto di locazione ora non c’è.
— Quindi l’affittuaria ha violato condizioni essenziali del contratto.
— E secondo il punto 8.4 del nostro regolamento, in caso di annullamento della caparra per falsificazione dei dati, il contratto viene risolto unilateralmente dal developer.
— In più c’è una penale pari alla stessa caparra.
— Settecentomila rubli.
— E a risponderne non sarà solo quella ragazza, ma anche il suo coobbligato.
— Tuo marito, Sergej Volkov.
— Procedete, — annuì Irma.
Il sabato arrivò in fretta.
L’appartamento di Irma ronzava di voci.
Sulle pareti del soggiorno, imbrattate di pennarello, ondeggiavano festosamente dei palloncini.
Sul tavolo fumava un pollo al forno ricoperto di maionese, c’erano piatti di insalate, e in frigorifero si raffreddava una bottiglia di champagne semidolce.
Galina Konstantinovna si affaccendava a sistemare i calici, Albina e il suo Kirill ridevano forte, discutendo di come avrebbero “messo in ginocchio questa città con il loro brand”.
Polina era chiusa nella sua stanza.
Irma le aveva proibito categoricamente di uscire dagli ospiti.
Sergej, già piuttosto ubriaco, si alzò a capotavola e batté con forza la forchetta sul bicchiere.
— Silenzio, signori!
— Chiedo un minuto di attenzione! — disse, passando uno sguardo trionfante sugli amici e i parenti presenti.
— Oggi è un grande giorno!
— La mia sorellina Albina apre una boutique nel miglior centro commerciale della città!
— E grazie a chi?
— Grazie alla nostra famiglia!
Spostò lo sguardo pesante e ubriaco su Irma, che sedeva all’estremità del tavolo senza aver toccato né cibo né alcol.
— La nostra Irmočka sa solo contare i soldi degli altri al lavoro.
— A casa non serve a niente, non è nemmeno capace di fare un figlio.
— Basta, cara mia, la pacchia è finita!
— Ora Albina è la principale investitrice della nostra famiglia, presto muoverà milioni!
— E tu, Irma, visto che non sei utile a nulla, domani vai pure a preparare la pappa a Polinka.
— Con la mano sinistra ve la caverete in qualche modo!
Gli ospiti risero goffamente.
Galina Konstantinovna annuì vittoriosa.
Albina batté le mani.
Irma si alzò tranquillamente dal suo posto.
Dalla borsa da lavoro appesa allo schienale della sedia tirò fuori due fogli piegati e li mise direttamente nel piatto di Sergej, sopra un pezzo unto di pollo.
— Che cos’è questa cartaccia? — Sergej aggrottò la fronte, cercando di mettere a fuoco lo sguardo.
— È la tua convocazione alla realtà, Serëža, — disse Irma con voce gelida.
— Primo foglio: estratto conto della mia banca.
— Settecentomila rubli oggi alle quattro del pomeriggio sono tornati sul mio conto come pagamento errato.
— Domattina io e Polina andremo in clinica da Elena Dmitrievna per la protesi.
La suocera si immobilizzò con l’insalatiera in mano.
— Come… sono tornati? — balbettò Sergej, impallidendo.
— Io li avevo trasferiti… il contratto è firmato…
— E il secondo foglio, — Irma indicò con il dito il documento con il timbro blu del gruppo, — è una comunicazione ufficiale della “Società di Gestione Development”.
— Il contratto di locazione con Volkova Albina è stato risolto unilateralmente per assenza del deposito cauzionale.
— Inoltre, all’affittuaria e al suo garante, cioè a te, Serëža, è stata inflitta una penale di settecentomila rubli per tentata frode.
In quello stesso istante, il telefono di Albina, appoggiato sul tavolo, vibrò.
Sullo schermo apparve: “Amministratore Atrium”.
La cognata premette il vivavoce con dita tremanti.
— Albina Viktorovna? — si udì dalla cornetta una voce secca.
— La informiamo che l’accesso al suo showroom è stato bloccato.
— Il locale è sigillato fino al completo pagamento delle sanzioni pecuniarie dovute alla nostra società.
— Libera lo spazio entro ventiquattr’ore.
—
— Come osi?! — Galina Konstantinovna sbatté con forza l’insalatiera sul tavolo, e la maionese schizzò sulla tovaglia pulita.
— Hai organizzato tutto tu, vipera!
— Hai deciso di mandare in rovina la tua stessa famiglia?
— Serëža, figlio mio, ti ha derubato!
— Sono soldi tuoi, tu sei il marito!
— Erano soldi di Polina, — pronunciò Irma chiaramente.
— E sono tornati alla legittima proprietaria.
— E ora fuori da casa mia!
— Cosa?! — gridò Albina, stringendo convulsamente il telefono.
— Dove andremo?
— Là abbiamo la merce!
— Abbiamo la presentazione del brand lunedì!
— Sergej, fai qualcosa!
Sergej sedeva con la testa tra le mani.
La sbornia gli passò all’istante.
Capiva bene che cosa significasse l’ufficio legale di un gruppo di sviluppo immobiliare.
Quelle persone non perdonavano i debiti.
— Ir… dai, parliamone, — rantolò, alzando occhi folli.
— Mi sono lasciato prendere la mano, ritira quella dichiarazione, lascia lavorare Al’ka…
— Avete un’ora per fare le valigie, altrimenti le cose voleranno dalla finestra, — Irma si alzò e aprì la porta d’ingresso.
Quaranta minuti dopo, la porta di ferro si richiuse dietro gli ospiti, la suocera e Sergej, avvilito.
Irma si avvicinò alla finestra, inspirò profondamente e sorrise per la prima volta dopo tanto tempo.
Passò un mese.
Galina Konstantinovna sedeva nella minuscola cucina del suo appartamento in una chruščëvka, mescolando distrattamente con il cucchiaino il tè ormai freddo di una bustina economica.
Sul tavolo appiccicoso coperto di tela cerata erano sparsi a ventaglio avvisi giudiziari.
Irma non aveva perso tempo.
Il divorzio era passato rapidamente.
Poiché l’auto di famiglia era stata acquistata con i suoi soldi personali, precedenti al matrimonio, il tribunale lasciò la macchina a lei.
Ma il colpo principale fu un altro: gli avvocati di Irma dimostrarono che Sergej aveva usato la procura per fini personali, causando un danno finanziario diretto alla minorenne Polina.
Il tribunale riconobbe i settecentomila rubli come suo debito personale verso la ragazza.
Ora il servizio degli ufficiali giudiziari tratteneva ogni mese metà del suo stipendio per il rimborso del debito.
E sull’altra metà misero le mani gli avvocati del developer, chiedendo il pagamento della stessa penale aziendale per la rottura del contratto di locazione.
Nel salotto, sul vecchio divano con le molle cigolanti, giaceva Albina, scorrendo stupidamente il feed delle notizie sullo schermo di un telefono rotto.
Da lei non era uscita nessuna donna d’affari: la merce era rimasta sigillata nel magazzino del centro commerciale per i debiti.
Nell’ingresso entrò Sergej, trascinando pesantemente i piedi.
— Di nuovo quelle lettere? — chiese, passando in cucina.
— Di nuovo, figliolo, — Galina Konstantinovna singhiozzò piano.
— Hanno chiamato dalla banca, ti hanno bloccato la carta…
— Perché lui è un fallito! — gridò Albina dalla stanza.
— Un uomo normale avrebbe strappato l’appartamento a quella donna, mentre tu hai mandato tutto all’aria!
— Per colpa tua sono rimasta senza brand!
— Sta’ zitta, bestia! — urlò Sergej, battendo il pugno contro lo stipite.
— Per colpa dei tuoi vestiti sono stato cacciato dal mio stesso appartamento, pieno di debiti fino al collo con gli ufficiali giudiziari!
— Hai guadagnato almeno un centesimo, business lady da salotto?!
— Ragazzi, ragazze, non litigate… — piagnucolò come sempre la suocera, coprendosi il viso con le mani.
Ma nessuno la ascoltava.
Nella stanza cominciò l’ennesima sporca colluttazione, tra urla e maledizioni reciproche.
Galina Konstantinovna guardò fuori dalla finestra.
Da qualche parte là fuori, nel suo spazioso e pulito trilocale, viveva Irma.
Quel giorno aveva pubblicato sui social una foto: Polina, felice, sorrideva mentre provava una nuovissima protesi bionica splendente di cromo.
La ragazza vi teneva una tazza di tè.
Con la sua mano destra.
La suocera abbassò la testa sul tavolo e scoppiò in un pianto amaro e impotente.
